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【诸国王·962年11月】
“什么?无缘无故的昏迷?这怎么可能呢?”
“但父亲,当时卡斯提尔女士正和罗莎莉亚在一起,她亲眼目睹了全过程,毫无征兆,也找不到原因。”
“(苦恼地)这怎么可能呢?怎么会有什么‘无缘无故’?”
“罗莎莉亚已经进行过一次检查,但没有找到魔法的痕迹,她是克尔德尼家族的女儿,我想我们可以相信她的博学。”
“我们还有其他选择吗?我们根本找不出第二个女性大法师来,而克洛希安人自己的法师....稍等,我会写一封请柬,替我把它送给黎明使者。”
“是,父亲。”
“让地上之神的首席令使来决定我们该如何行动吧,只有他是最了解地上之神的人。”
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在两周的漫长行军后,米莉亚终于找到了名单上的第一个猎物——柯尔·莱瑞尔男爵,他的领地是塔尔·伊兰德,一处位于塔尔·艾恒西侧的山谷。
在出发之前,米莉亚仔细研究了名单上的猎物分布,并设计出了一条令她满意的路线,假如这些畜生没有逃跑的话,她就能顺利以逆时针顺序完成狩猎,然后从司法神步道返回阿塔波斯,把它们的头颅献给导师。
人类的北方边境一片荒芜,离开塔尔·艾恒城区后,她在好几天内都没有看见哪怕一个人类聚居点,到了第六天,她终于在路上见到一支拖拖拉拉的车队,那些人大多和她们一样穿着披风,装备精美,却用布条缠住部分装饰。
他们看起来不像好人,出于谨慎,米莉亚下令让队伍准备战斗,不出所料,在双方即将擦肩而过的时候,领头的骑士突然拔出长剑,扫向领头的米莉亚。
“她们是塔尔·艾恒的叛嗬——”
米莉亚一脚踢翻了他的马,敌人头领的话还没有说完,就被安伯莉尔的箭矢射穿了喉咙,猎人们策马朝左右两侧奔跑,像狼群一样包围着敌人,很快完成了一次围猎,那些骑士自以为穿着厚重的盔甲就能有恃无恐,但只要一拉弓一松弦,精灵箭矢就会自己找到护甲的缝隙。
解开死者长剑上的布条,里面隐藏的正是贵族家徽,而且正巧是哈利法斯家族的徽记,而车厢里的货物是什么已经不言而喻。
请求瑞尔激活水晶,和天空学院取得联系后,水晶另一边的人却不是导师,而是他的另一位学生兰德尔。
虽然同是地上之神的学生,但是他和米莉亚并没什么交集,而且对方和导师的关系也要亲近许多,作为学生的同时,也是导师的助手。
但仅凭身份还不足以让米莉亚畏惧,这个男人本身也不太....正常。
他歪歪扭扭地穿着大褂,上面满是斑驳血迹,遮盖了这件精灵织物本来的花纹,而他似乎并未感到不适,甚至嗅不到血腥,任由它们附着在长袖,胸口和衣领上,由以他双手袖口处的血色最为鲜艳,仿佛上一秒刚被直接放在血里浸泡一样。
据说他也是个技艺高超的法师,但这副尊容实在让人不敢笃信,而他的脸色阴翳,表情里写满了不快,烦躁地说:
“有话快说。”
他的态度略微惹恼了米莉亚,她皱着眉,尽量保持着平静:“导师呢?”
这个问题无异于火上浇油,但兰德尔再也没有了实验的欲望,只能反复将桌上的摆设打乱,然后暴躁地放回,同时更加冰冷地回答:“导师受了伤,现在我来负责联系你们。”
“受了伤?”米莉亚瞪大眼睛,不可置信地问:“怎么会?”
那可是强大,渊博又谨慎的地上之神,居住在他搭建的魔网中心,怎么会受伤,甚至还是逼迫他放弃工作的重伤?
在米莉亚的印象里,她从没看过导师休息,更遑论受伤,他仿佛永远坚定,永远可靠,永远愿意提供帮助,但现在——
瑞尔的反应比她更加激烈,大声地呵斥:“你这废物!陛下受了伤,你却还活着?”
“闭嘴!”兰德尔愤怒地低吼:“有话就说!”
“你怎么敢——”
浩瀚的魔力从水晶里涌出,鸦尾蛇高塔有权限调用魔网的魔力——虽然它看起来已经崩溃,实际上仍然能以缓慢的效率自行运作,借助魔网的力量,兰德尔针对这烦人的长耳朵释放了一个沉默术,这样就能确保她不能再继续张嘴喷粪。
无数人在那场可怕的意外里受伤,但即使他们全都死光也对这世界没什么损失,关键在于,所有人都看见了地上之神的惨状,假若一名凡人受到这种伤势,那么恐怕那家伙当场就已经死了。
地上之神呢?他还能恢复吗?假如他就此离开,这个世界会变成什么样?还有人会领导他们探索未知的真理吗?还有人愿意这样无私地分享知识?难道新时代的序幕刚刚拉开就要吹响终曲?
更令他痛恨的地方在于,他没有自己的学生和家族,因此他甚至没有办法去探望自己的导师——那些精灵们甚至不必自己出面,他们的学生就会拦下每一个“可疑人物”,而艾琳女士不仅要照顾地上之神,还要处理学院里的意外,她已经焦头烂额。
失去了地上之神的统领,似乎连这个世界本身都变成了一团乱麻,一夜之间失去容身之所的兰德尔只能回到鸦尾蛇高塔,在他的实验室里用研究来麻痹自己。
很不幸,正是在这个时候,米莉亚的呼唤激活了高塔,于是按照地上之神倒下前的命令,兰德尔只能回应。
得知这一惊天噩耗后,米莉亚也不再追究兰德尔的无端恶意——这已经不重要了,她失魂落魄地回答:“我需要一道传送门,我们刚解放了一些奴隶。”
通讯被单方面中断,与此同时,水晶向地面投射出一道光圈,那是警告,以免有人在撕开裂隙的时候遭受波及,大约两分钟后,她如愿看到了一扇通往学院广场的门。
但映入眼帘的却是一片疮痍,曾经整洁的街道混乱不堪,满地都是断枝和树叶,大大小小的陷坑遍布视野,还残留着已经干涸的血迹,屋檐塌陷落地却无人清扫,那些纤细的尖顶更没能幸免于难,不是折断就是弯向一侧,看起来就像是遭遇了一场可怕的战争。
天空上的景象更令人担忧,曾经笔直有序的魔网节节断裂,大大小小的碎片却仍挂在天空上,仿佛随时都会落下, www.uukanshu.com让人心惊胆战,看来不只是导师自己,连他的魔网也遭到了重创。
水晶里传来一声不耐烦的催促,那名浑身浴血的大法师已经抵达了传送门的另一端:“人呢?”
米莉亚如梦初醒,她压下心底的担忧和不安,驭马转向车队,大声下令:“打开车厢!斩断枷锁!把她们带回学院!”
这里不是塔尔·艾恒,她们携带的物资不足以照顾这么多伤员,把她们送回学院是唯一的办法,为此米莉亚不得不在原地扎营,结束了今天的追猎。
在任务完成后,兰德尔就一言不发地关上了传送门,同时也解除了对瑞尔的控制,这名高傲的精灵大法师愤怒地爆发出一连串辱骂,可惜兰德尔根本听不到,她竟然也没有打开传送门回去复仇的打算。
她不值得可怜,而且烦人得很,但米莉亚也不打算制止她,毕竟她还得依赖这家伙的魔法,让她在这里自己发疯就好。
摊开地图,看着塔尔·伊兰德的标记,米莉亚叹了口气,狩猎这些畜生是她自己想做的事,但导师倒下以后,似乎她的激情也随之退却了。
不止是她,整座营地都陷入了一种悲伤的沉默中,用完晚餐后,她照常取出长笛开始吹奏,但一直到整篇《春与复苏》结束,也只有四个同伴加入她。
度过一个格外寂静的夜晚后,队伍在次日清晨准时出发,目标依然是塔尔·伊兰德,她们已经可以看到那座堡垒城市所在的山脉,或许今天就能抵达目的地。
摸了摸斗篷下龙号角的轮廓,米莉亚深吸了一口气。
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