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1881年3月初,布尔人和英国人已经实现了事实上的停火,双方草签了停战协议。
到了5月份,英国人基本平定了巴苏陀兰的黑人矿工叛乱。
如今尘埃落定,布尔人和英国人也都认识到了回到谈判桌上,才是最现实的解决办法。
只是该如何协商,开普殖民地政府新任总督夏乔士.罗便臣还在同布尔人沟通。
说起这位罗便臣总督,石锦堂对他有点熟悉。
因为这位履历丰富的总督,其中一任就干过香港总督。
在他履职香港时,不但建树颇多,还在1860年清英《北京条约》时建议英国从清政府手中割让了九龙半岛。
此役,彻底奠定了香港殖民地的版图。
英布双方最终的协商结果,应该和原时空的结果一样,布尔人重新获得独立。
石锦堂并不关心,反正他已经占据了橘林地区。
开普墩的罗便臣总督知道结果后也只是无奈叹气,心中赞叹南华公司真是选了个好时机。
形势比人强,罗便臣总督叹息过后,继续全身心投入到同布尔人的谈判上。
而石锦堂此刻正站在新近组建的安海兵工厂里。
1881年2月份就到了英国政府履约帮助南华公司组建兵工厂的时候。
因为石锦堂要指挥橘林地区的清扫工作,是以前期工作就交由滨海大区区长詹姆.李斯特和一营营长曲桑干负责。
石锦堂一回到安海镇,就兴冲冲的跑去视察了。
安海兵工厂设在斯瓦科普河右岸先遣营军部的旁边,占地100亩。
兵工厂的设备大都是通过新近修建好的鲸-安线铁路运过来的。
还有少部分是通过近海航运,总之组建安海兵工厂的前期工作十分顺利。
如今的兵工厂还很简陋,四周围墙都是用泥筑的,厂房也是木条横梁充当框架,上面覆盖了茅草和海草。
毕竟西南非洲没有自己的水泥厂,需要的建筑材料又很紧缺。
所以只能暂时凑合,等南华公司手头宽裕了再逐步改建。
马蒂尼-亨利步枪的生产线组装并不复杂,因为这时候的车床镗床功能单一,体型都不大。
远不是后世那样精密繁复,占地空间还特别广大。
车间中唯一需要大空间的机器就是作为各个机床动力源的蒸汽机了,这些大家伙不但噪音大还特别能污染环境。
每次发动都会在兵工厂附近落下厚厚的煤灰,石锦堂看着兵工厂周围渐渐变黑,心中突然有点想念内燃机了。
只是不知道这时候的内燃机研发到什么阶段了,嗯,让巴黎的艾丽斯帮着打听一下。
若是还没有什么进展,就让她花钱找找那谁,揠苗助长一下。
英国本土来的技术人员都很傲慢,对于华人学徒的态度十分不好,石锦堂没办法只好使出金钱大法。
承诺英国人工程师,每教会一个学徒技工,就奖励5英镑。
兵工厂一共200多个学徒工,全都教会了,就是1000多镑。
这些英国工程师当即痛快答应了。
兵工厂建好了,剩下的就是原料了。
造枪的钢材、子弹的弹壳以及底火还有枪托的木材,这些西南非洲都不能自产。
是以都需要从外部进口,好在葡属西非(安哥拉)和开普殖民地都有丰富的木材销售。
南华公司麾下的橘林地区也可以提供木料,但是这里有两个不便。
一是交通条件太差,二是砍伐树木很容易造成沙漠化。
是以石锦堂决定先从别家殖民地进口木材,钢材、铜料以及底火都从大英本土进口。
至于黑火药原料中的硝石这个倒是可以从铜城区的盐沼地带提取。
英国工程师已经去过那边探查过了,可以在那边建立一个小型的化工厂,专门生产硝酸盐产品。
石锦堂自然同意,而铜城区区长温斯顿.布朗更加乐意.
虽然“铜-温线”铁路刚刚做好了线路规划,但是能够先建立一个化工厂,对他来说是不错的起步了。
至于木炭生产,交给富水区那边,完全可以实现原料自给。
南华公司在整个殖民地上实行的是计划经济,各项生产资料都是实行计划拨给制,是以基本上不怎么在意经济方面的考量。
若是以经济利益上来计算,兵工厂的所有原料都通过进口都比自产更加节省。
但是为了发展殖民地内的经济,刺激内循环,石锦堂还是咬牙干了。
总有一天,他能通过领地内的丰富资源实现自给自足,建立完全的经济内循环体系。
……
由于年头事情太多,石锦堂在五月份才抽出时间召开了1880年度统计报告会。
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