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推门后,拉森先探头瞧了瞧,发觉室内只有导师一人,顿时松了口气。
圆形大厅内没点蜡烛,窗页却很明亮,透出的柔和光晕映出他的轮廓。高塔的先知,“黑夜启明”狄摩西斯将一张长长的、写满字的诉纸卷成筒状,系上漂亮的缎带,放入一支笔罐中。与它相似的还有其中的三卷纸筒,它们连缎带的折叠角度都没有丝毫偏差。
“又碰面了,拉森?我仿佛回到了你的学徒时代。”先知微笑。
拉森没有他的好心情。一天收到四次投诉,平均每张报告罗列着十几条名为建议的指斥,每条都需要审阅批录,回以婉转的答复。换任何人坐在先知的位子,都不可能笑得出来。他将新的纸卷递给导师:“应该是最后的报告了,某人让萨宾娜先捎给我。”某人就在眼前。
“她非常听话。值得奖励的好姑娘。”
“为何要我过目?”“艾恩之眼”忍不住问,“我是天文室教授!不是外交部的使者。”
“或许在狄恩眼里,你比他的上司更和蔼罢。”
拉森皱眉。“您明白我的意思,大人,这些报告都是事务司对执法者的反馈,理应送去外交部。”
“然后让我们的统领大人去找艾罗尼,逼迫他收回指控?”高塔先知摇摇头,“算了,艾罗尼的麻烦够多了。再加把火,他恐怕会提出退休。我上哪儿再去找一个愿意接受凡人事务的空境总长大人呢?”
难道统领就不会找我吗?虽然这类事暂时没发生,但只要事务司的反馈送到天文室一天,拉森就不可能忽视来自白之使的危险。他受够提心吊胆,准备说辞了。再这样下去,我会比艾罗尼先退休。“这是正常流程,统领大人也不会说什么。”
“他什么也不会说,你还不清楚?”
“别这样,导师大人。”拉森真正感到恼火了,“我说正经的。”
“嗯,怎么不是呢?”圣者用指甲切开封纸,接着慢条斯理地捋平缎带。
“这是事务司和执法队的事!后者是鲁宾阁下的人,没错吧?瞧,咱们的外交部有两位部长,怎么想也轮不到我头上。”
“假如轮到你头上,你会怎么办?”
事情是明摆着的,我来找你。“我不明白你的意思,大人。”
“噢,这没什么难。想一想,动动脑筋!你可以劝狄恩干预,或者让艾罗尼的人保持沉默。”
拉森皱眉。你希望我这么干?让我当缓和矛盾的第三人?他不晓得这样的角色自己已经扮演了多久。“这桩事我可没能耐。事务司的投诉合情合理,执法者们行事粗鲁。我找不到理由为他们开脱,狄恩·鲁宾阁下也不会听我的劝说。”
“好吧,真糟糕。你认为谁能解决这桩事?”
问我话的人,拉森心想。还有高塔统领白之使。“也许我该去给自己找个律师。”他自嘲地说。
圣者阅读纸卷,不禁挑起眉。“又是事务司的抗议,执法队抓捕夜莺时伤及无辜,导致四十六人死亡。嚯,他们炸毁了一间面粉厂。”
“先知大人?”他在听我说话吗?
“你去过郊外吗,拉森?有没有见过遇难者?”
拉森想起的却是在雾之城雪灾后,布鲁姆诺特的报纸上刊登当地的炼金工厂的照片。高而细长的烟囱,硕大的齿轮,补丁般的铁皮外墙,布满吊钩、传送带和工程梯架的车间,以及不知疲倦地重复着工作的蓝衣服小人。
记者描述其为“真正具有创造性和宗教性的场所,每日制造的用品畅销给数千万人:人们用合作精神和勤劳双手创造属于自己的财富”。仅仅是文字搭配图片,就能扇动读报的人。
命运留下的痕迹永恒不变,是宇宙的真相,由人书写的东西可不一样。拉森了解凡人口舌中,谎言的成分远远大过事实,不能尽信。
“执法队解决了其他神秘支点派来的间谍。”他尽量公允地评论,“这些夜莺买通当地官员,隐藏在百姓之中。如今执法队串联上下,秩序的卫队得到了肃清。但不得不令人思考,让执法者监管各个部门,谁来监管执法者呢?”
“会是谁来?”
似乎是种考校。拉森察觉。先知狄摩西斯在询问他的意见,他不可能说再成立部门监管执法者的蠢话。我们没那个人手。“外交部有相关事件的处理规定,没错吧?此事有法可依。”
圣者忽然回过头,漆黑的童孔注视着拉森。“寻求律法的帮助。”纸卷发出轻微的伸展声。他点点头,“不失为一种好方法。”
“克洛尹塔的律法由命运集会裁定通过。”拉森提醒,“包括给予执法队的权力。”
“看来你找到关键了。”圣者扫视着报告。
“执法队。”拉森不情愿地吐出这个词。“最近的每次抗议都和他们有关,贵族视其为独裁的象征,而平民在面对前两者时都是予取予求的对象,他们的建议没什么用处。神秘生物仍有律法遵循,但青之使阁下的执法队……说实在话,大人,可能我们犯了个错误。”
“这是集会投票通过的决定。”圣者指出,“非我一人之言。”
拉森位列集会已有几十年,圣者在会议上一言以决的次数屈指可数,每次要么是预言梦,要么是秩序危机。他明白导师的话千真万确。克洛尹塔的治理者是命运集会,而不只是狄摩西斯。
不过他们同样不能代表拉森。“我们投过了票,但我本人可不是赞成方。”
“还记得谁投了赞成票吗?他们为何赞成?”
“‘深空牧首’泰伦斯,‘雄狮’罗奈德,‘守门人’杰瑞姆,青之使狄恩·鲁宾。”拉森稍一停顿,“以及白之使。”
“你似乎对结果不满,拉森。”
“青之使是提议者,本不该算他一票,但您也赞成他的提议。”一共五人赞成。命运集会发展延续了三千年,迄今为止也不过十人,除去青之使,赞成意见足有九分之五,执法队因此成立。
“我的意见不重要。这桩事你们本可以自己决定。你有考虑其他人的立场吗?”
立场,等同于为何赞成。拉森无疑考虑过。其中“雄狮”罗奈德巴不得有法子管管他的小同族罗玛,若能让她老实待在禁闭室,他会毫不犹豫地答应。“守门人”杰瑞姆很久没有参与集会,据海伦说他对外界事务没有任何关注,他的态度一贯是先知的态度。
“深空牧首”出身贵族家庭,他的亲戚曾弄出过骇人听闻的丑事,好在泰伦斯继承了祖辈对神秘种族的痴迷,没有继承他们的疯狂。无论如何,整肃风纪于他是桩好事,泰伦斯没理由不支持。
至于青之使狄恩·鲁宾,空岛霍科林的侦测站事件后,他抓住机会提出建立执法队伍,以监管高塔内部人员。事务司总长“风暴颂者”艾罗尼对此很不高兴,因为代表司法领域的治安局曾是他的下属单位,侦测站无疑也在其内。眼下二者均受到质疑,他能高兴才怪。
除此之外,神秘灾难的预防和消除是天文室的工作,而无名者结社……
外交部部长白之使乃是恶魔猎手,拉森心想。青之使的提案也在分割他们的权力,但出人意料的是,当事务司总长在会议上出言反驳,并将话题抛给他时,统领拒绝了。
拉森不理解白之使为何同意副手野心勃勃的提案,而抛弃艾罗尼伸出的橄榄枝。如果白之使反对,狄恩·鲁宾的计划不可能成功。
圣者已读完报告,将其收拢在笔筒中。“你认为这是外交部的内部争斗,不该影响到其他部门,是不是?”
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