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因为王环夫人的死善清诸多的嫌疑,而善清又和京城那边有着千丝万缕的关系,所以,呼延略他们商量后认为此事非比寻常,宜缓办。
午饭后就要暂离演武县了,欧阳雄向客栈老板问询后告诉大家,到靖远县之间有一段路程比较荒僻,大家要做好吃苦的准备。
于是小莲和李妈吃过早饭后就开始收拾行李,听客栈伙计说今日有集,她们就去集市上采买食物和日用品。
采买齐全返回客栈的路上,小莲被一个杂耍班子吸引住了目光。
一个极瘦小的女孩子从一个和人头围差不多大空桶子里钻进钻出,围观的十几个看客不时发出稀稀拉拉的掌声。
“莲儿,走吧!”李妈高声催促道。
刚把身子钻出空桶一半的女孩子突然停止了动作,因为是趴在地上完成这个动作,她双手撑地抬头看向小莲。
女孩子苍白清秀而瘦削的小脸上镶嵌着一双乌黑忧郁的深眸,看向小莲这边的眼神有惊讶也有悲戚,那目光令小莲心头一揪。
李妈拉着小莲边走边说:“我就看不得这些,这些练杂耍的孩子都是没有爹娘的孤儿,不然,谁会让自己的孩子练这些!遭罪啊!”
身后突然传来一个男人的呵斥,伴随着女孩子低低的抽泣。
“我让你偷懒!偷懒!”听得见鞭子抽打在皮肉上的声音。
小莲转身看见围观杂耍的人已经有了二三十人,她毫不犹豫地回跑几步挤进了人堆里。
一个矮壮的汉子正挥着鞭子用力抽打钻捅女孩子的腿和屁股,因为空桶此刻套在女孩子的腰部,她只是无力地双手抱头伏地哭泣。
围观的人里有叫好的二流子,有责怨班主狠心路人,有杂耍班的人去劝架,还有班子里和女孩子年纪差不多的两个小姑娘相拥而泣......
“住手!”小莲冲过去一把夺下鞭子:“你想打死她吗!”
班主愣了,但是看这女子衣着不俗,像是大户人家的女子,他没敢造次,只是音量不高不低地嘀咕:“她吃我的喝我的,我还打不得吗!”
“我看这些闺女儿八成是他拐卖的,把他送官府去!”一个妇人愤怒地说。
围观的人纷纷附和:“对,把他送县衙去!”
班主走南闯北,是个能爷也能孙子的人,他立刻双手抱拳转着圈儿给大伙儿赔不是:“是我错了,我错了,饶了我们这些要饭的人吧?”
小莲把挨打的女孩子扶起来,看见她下巴上有一块指甲盖大小的白色旧伤疤,她温和地帮她擦掉眼泪,从怀里拿出一串铜钱:“拿着,去买点东西吃,看你瘦得。”
女孩子没敢接铜钱,而是看向班主,班主干笑着:“女菩萨打赏,还不快接了!磕头!”
见女孩子要下跪,小莲忙拉住她,鼻子一酸便红了眼圈儿。
随后跟来的李妈叹着气,也从怀里摸出一块碎银子,偷偷塞进小姑娘手心里:“拿着,别让班主看见。”
女孩子却仿佛被人施了定身法,手里紧紧攥着那块碎银子,眼睛仍呆呆地看李妈。
已经走了一道街了,娘俩还在为那个可怜的女孩子难受。
“李妈,我怎么觉得那个小姑娘好像认识您呢?”挽着李妈的臂弯,女孩子看李妈时的眼神再次浮现在小莲眼前。
李妈默默地走着,好一会儿才说:“你这么一说,我也觉得那个小姑娘看我的眼神有点不一样。可是,我家亲戚里没听说丢过孩子啊?”
午饭后,一行人便向靖远县的方向出发了。
小莲觉出李妈一直有点失魂落魄地,就挪到她身边,依偎着她:“不知道为什么,我今儿特想我娘。”
李妈拍着她的后背:“是啊,我今儿也想家了。”
李典吏打马前行了一段回转来,拨转马头看着小端:“猴少爷,以后您老也关照一下我们的马匹行不?我咋觉得我的马瘦了呢?”
小端得意地看着自己前面两匹鬃毛像缎子一般油亮的马匹笑道:“UU看书 www.uukanshu.com这就是你不懂了,你把马交给客栈的人喂,又不加钱让喂精饲料,你们的马可不只能吃草吗?要往草里加黄豆,黄豆多贵啊!”
呼延略和欧阳雄听了都埋怨小端自私,只顾自己的马,自知理亏的小端连连道歉:“好!以后咱们的马都吃精饲料!”
说完他又替自己委屈:“每次到水草丰美的地方你们歇着,不都是我牵着你们的马去吃草,真是不识好人心!”
三人听了又赶紧哄小端,李典吏还摸出几个毛桃儿递给小端:“尝尝甜不,前面有一片桃林。”
小端把桃子在袖子上擦擦就吃:“嗯,不错,脆甜!”
果然,前行不多久就到了桃林,大家驻马下车休息。
小莲最先跳下车,转身去搀扶李妈下车,却见李妈脸色惨白,目光呆滞,她忙去摸李妈额头,没有发热。
李妈却一把攥住小莲的手,用手点着自己的下巴嘴里念叨着:“伤疤,她这儿有伤疤,是莲心吧?她是莲心啊!”
刚栓好马的呼延略听到李妈的话,“莲心”两个字锥子一样刺得他心口疼。
听小莲和李妈说完上午的事情,几个人都茫然了。
首先,那个女孩子的年纪似乎比莲心小两三岁,这个不好说,如果莲心缺衣少食必定显得瘦小;但是多年莲心是在陕西路京兆府临近西安时遇难的,那里距离演武县千山万水,她怎么可能就到了这里呢?
“我得回去亲眼看到那个女孩子,确认一下她是不是莲心!”呼延略当即要返回演武县。
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