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眼看对面邓氏族人在那边一番商议,接受继续谈判后,梁甫这边也是振奋。
为表达诚意,梁甫并没有让部曲全部进去的,而是让张南摘选数名老卒,带上费观一同进乡,其余人留在外面。
见这刘备部曲只带十数人进乡,邓弋也暗自舒口气。
挥手将周围的乡勇驱散,邓弋陪同着邓芝将梁甫等人引到邓家大宅。
虽然目前是由邓芝在打理,但这方宅子理论上是属于整个邓氏家族的,所以三老、啬夫等人也算其中常客。
进入厅堂,几人分宾主落座后,有侍从上来奉茶,这是大家族的待客之道。
等一切完毕后,邓芝才看向梁甫发问,“方才仓促间,倒是忘了问阁下名姓。”
“在下左将军麾下假军司马,梁甫、梁伯汉。”拱手回应,只要这邓家还讲规矩,梁甫就觉得还有的谈。
点点头,邓芝开始依次介绍自己这边,“在下邓芝、邓伯苗。这位游缴是我族弟,唤邓弋,三老乃本族二叔公,啬夫也是出自小棘阳里邓氏的族叔。”
小棘阳里顾名思义,便是邓乡靠近棘阳的宗族分支。大家族在开枝散叶后,也不会全部聚集在一个里,而是会稍微迁徙到远点的地方重新建里。小的几十户,多的几百户,而后这些里再连成亭,亭再组成乡。
也就是目前大汉的基层结构,乡亭里的组成。所以当一个姓氏能够影响到某個县下的整个乡时,便说明这个姓真的是当地的名门大族。
邓芝每介绍到一人,梁甫都颔首微笑以对,当然对方也会礼貌的点头示意,除了那名啬夫。
当下,梁甫猜测问题大概就出在啬夫这里。看向邓芝,梁甫也不在意,“其实我今日原本是想来协助贵乡劝农耕桑的,不过从刚才的情形来看,贵乡对我部似乎有些什么误解?”
“看梁司马这般年轻,莫非是刚任职不久?”邓芝在脑袋里想了一圈,也想不出这梁姓是荆州哪家大族,所以只能发声来问。
“不瞒伯苗,我这司马职务确实刚任不久。不知这与彼此间的误会又有何关系呢?”
“也罢。”邓芝叹息一声,“此事还须从去岁冬季说起,其实以往我邓氏在啬夫的督促下,都是准时准斤的向新野缴纳赋税钱粮的。毕竟邓氏在新野已是百年大族,没有克扣钱粮不缴的劣迹。只是去年冬,忽然有几人来到我乡里说今岁要增加赋税。
也就是你先前所说的那什么典农都尉麾下,当时我族的啬夫便与那军吏,细说这赋税都是按照郡县规矩,每年缴纳的,若贸然增加,明年乡里失了口粮定是要闹饥荒的。可惜那军吏只说我邓氏是大族,便该承下这份赋税钱。彼时恰好赶上乡集,亭里不忿的便与他理论。”
“可是出了什么意外?”见邓芝忽然停顿下来,梁甫也大约猜到。
再叹口气,邓芝有些无奈,“原本只是理论,可是到最后,那军吏竟然是直接动起了手,更是抽刀胁迫,众人碍于刀兵,硬挨着拳头也没有还手。只有小棘阳里的里正还了手。”
闻言,梁甫连忙将目光看向啬夫,难怪这啬夫从一开始就冷眼相加。
“难不成这军吏只因为里正还了手,便将他给当场杀害了?”梁甫不信。
此时邓弋摇摇头,自然接过话,“若真是当场便杀了里正,我们早便闹到新野乃至襄阳去了。坏就坏在,这几个军吏,当场只是多给了那里正两拳。而后在大伙注视下扬长而去。”
“那又如何结下的仇怨?”
“然后那日后的第三日,我们便收到小棘阳里里正返回路上被山林野兽捕杀的消息。”
“怎么会这么巧!”当场梁甫不信,“后来可查验尸首,探明究竟的呢?”
邓弋摇摇头,“野兽捕杀的,根本见不到尸首。可怜那里正,家中还有个嗷嗷待哺的小子和一个妇人,孤儿寡母的生活瞬间就艰难许多。”
面色凝重,梁甫看眼啬夫,却不敢去问他,而是望向邓弋,“那这里正与啬夫是何关系呢?”
“他是老夫胞兄的独子,也是我们这一脉的唯一传续。”啬夫忽然冰冷开口,“如今只留个口吃儿和他娘相依为命。”
倒吸一口凉气,梁甫扭头看眼费观,也从他眼中看到为难。
这事还真不好办,想要平息邓氏的怒气,就必须要惩治那几名恶吏,www.uukanshu.com而想逮捕那几名恶吏就必须要有证据,可他们恰恰是根本没留下任何把柄。眼下的这些,都只是根据情况猜测是那些恶吏干的。
“情况你也看见,事情我也与你分说。”邓芝看向梁甫,说话也是直白,“你若想让我邓氏宗族配合你劝农耕桑,这件事是绝对绕不过去的。只有解决他,我们才有继续谈下去的机会。”
“可此事虽然极有可能的确是那几名恶吏所为,但如今也拿不出丝毫证据。”梁甫苦着脸,“并非我不愿为那孤儿寡母主持公道,实在是无处下手啊!如此,那孤儿寡母若生活困难,我将他们接到新野供养起来如何?”
“此事我邓氏宗族自会照料,而且当日也并非毫无证据。”当场邓芝扭头看眼邓弋。
邓弋也连忙说道:“其实那日晚间有山民看见数骑从小棘阳往新野方向去的,也就是说他们若当真是典农都尉的部下,根据时辰去核验那日他们是否在营地。完全是可以揪出来的!”
眼眸迅速眯起,梁甫在思考邓弋所说的方法。若事实真如他们所说的那样,只要把这邓弋或邓芝带去当面辨认,确认恶吏身份后,再以时间证据去威吓逼供,应该是可以让们如实招供的。
“若真的按照你这方法去查,我便是彻底与那典农都尉决裂了。”环顾邓家众人,梁甫摇头失笑,“此等事,若无根基底蕴支撑,一旦失败,怕是就彻底输干净。寻常人是绝难答应的,不过....”
对上邓氏众人看来的目光,梁甫爽朗一笑,“我梁甫又岂是寻常人,这事我替伱们办了!”
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