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西秦曾先后在苑川、金城(兰州)定都,但因苑川与金城都处于边境线上,随着沮渠蒙逊的坐大,对苑川和金城的威胁也越来越大,五年前,乞伏炽磐只好把自己的都城迁至枹罕。
此时坐镇枹罕城的乞伏炽磐正踌躇满志,这几年来他顺风顺水,先是击败了休官部的休官权小郎和白石川的吕破胡,尽收其众。
接着又大破赤水的弥姐部和康薄部,获其部众两万余。
然后是后秦陇西太守索棱乞降,乞伏炽磐因此又获得了整个陇西郡。
去年,沮渠蒙逊偷袭石泉,又被击退,逼得沮渠蒙逊不得不来和亲。
今年开春,再败吐谷浑王树洛干,使得树洛干羞愤而死,吐谷浑暂时无暇再来犯境。
趁姚泓被刘裕所灭,秦州姚艾残部人心惶惶之机,乞伏炽磐派出最能干的弟弟乞伏昙达与王松寿东征,虽然目前乞伏昙达的大军还被挡在襄武城下,但乞伏炽磐相信,过不了多久,一定会传来弟弟大破晋军,一举拿下整个秦州的好消息。
一旦拿下秦州,他的实力将会倍增,到时候试看沮渠蒙逊之流,还敢与我大秦相争否?
想到这些,乞仗炽磐心情就舒畅得不行。
唯一让乞伏炽磐有些恼火的是,这大好的形势下,竟然被一支几百人的军队袭取了临洮,把南部草原弄得乱成一团。
乞伏炽磐已勒令镇守南部草原的乞伏白养率军去围剿,几百人马而已,相信很快就会被剿灭。
然而正在做着好梦的乞伏炽磐,等来的却是乞伏白养全军覆没的惊人消息。
不可能!
区区几百人马,偷袭草原上的牧民也就罢了,怎么可能一举歼灭乞伏白养的三千大军,那可是六七倍于敌的兵力啊!
不管乞伏炽磐相不相信此事,整个枹罕城却都为之震动了。
乞伏炽磐怒火中烧,恨不得将乞伏白养抽筋剔骨,他正准备另外派兵南下,结果坏消息接连传来。
乞伏昙达在襄武城下大败,折损甚众。
广武太守秃发文支发兵一万,进攻金城,金城告急。
在确定这些消息都属实后,乞伏炽磐气得把桌子都掀翻了,还一气之下斩杀了几个宫人。
本来大好的形势,怎么突然急转而下,变成这个样子?
襄武城外,乞伏昙达正忧心如焚,襄武城头惊现金龙,不仅让他损失了数千人马,更要命的是士气遭到了沉重的打击,营中流言四起,就连很多高级将领,也私下谈论金龙降世的事。
与此同时,由于战前杨禹的坚壁清野,乞伏昙达无法就近得到补给,军中缺粮的情况日渐严重,士卒如今只能吃个半饱,这进一步拉低了士气,以至于原白石川吕破胡所部竟然乘夜潜逃了。
此时乞伏昙达虽然还有万余大军,但别说进攻襄武和獂道了,乞伏昙达心知在粮草不继、军心涣散的情况下,再不退兵,连这万余大军很可能也要交代在这里。
白石川吕破胡所部的叛逃起到了一个极其恶劣的示范作用,乞伏部这几年靠兼并各个部族不断壮大,因为时间太短,这些兼并来的部族还没能彻底消化,你强大时,他们自然臣服于你,一旦你显露败相,这些未能彻底消化的部族便会各怀鬼胎,随着第一个叛变者的出现,往往就会出现第二个、第三个。
当年的前秦看上去何其强大,不仅统一了北方,甚至还出兵平定了西域,然而淝水一败,各族纷纷叛乱,前秦因此土崩瓦解,乞伏部也是在淝水之战自立出来的。
前车之鉴不远,乞伏昙达深知其中的利害,于是未等乞伏炽磐的撤退命令送到襄武,乞伏昙达便毅然下达了退兵命令。
为了能顺利撤回去,乞伏昙达留下乞伏南平和王松寿两千人马断后,自己率主力在四更时分悄悄撤离。
乞伏昙达做得虽然隐秘,但杨禹还是很快获知了这一消息,于是,杨禹亲率襄武、獂道两城兵马,天刚蒙蒙亮便兵围敌营。
乞伏南平与王松寿龟缩于营内不敢出战,杨禹下令将敌营团团围住之后,反而在寨门外大挖壕沟,彻底困死断后的两千敌军。
王松寿一看这架势,心中拔凉拔凉的,他曾在中陶县惨败过一回,以至于连獂道、襄武两城也丢了。这帐乞伏昙达还没跟他算呢,如果这次再将两千人马葬送在此,就算自己能逃回去,必定也没有什么好果子吃。
想到这些,绝望的王松寿一不做二不休,干脆斩杀了乞伏南平,然后率众向杨禹投降了。
这样的结果,让杨禹喜出望外,此时宁寿之建议立即率军回援上邽,连张敬等人也持此意义,毕竟上邽不仅是秦州州治所在地,而且上邽一旦被杨盛攻下,大家都断了后路了。
杨禹却毅然说道:“不,有赵晟、李信他们回援上邽,足够了。杨盛也不过区区万余人马,先前情况危急,主要是因为我们两面受敌,军心不稳。如今襄武大捷的消息传回,上邽军心必然大振,加上我三哥的千余精骑牵制,就算不能大胜杨盛,守住上邽当不成问题了。这次乞伏昙达乘夜撤军,就是怕我军追击,但他一定没想到王松寿会突然向我投降,这对咱们来说是难得的机会,只要立即追上去,一定能打乞伏昙达一个措手不及。”
这次乞伏昙达败退,在杨禹看来,并非乞伏昙达无能,相反,杨禹对乞伏昙达的能力极为忌惮,这次他可以说是使出了作弊的手段,才保住襄武、獂道两城。
正是出于这种忌惮,杨禹才不愿就此放过乞伏昙达,如果让他就这撤回去,用不了多久,他必定会卷土重来,到时自己恐怕就没这么幸运了。
卫长安也支持道:“没错,敌军大败之余,又断了粮草,士气本就低迷,这一撤,必定是惶惶如丧家之犬,此时咱们追上去,必能大胜。”
杨禹当机立断道:“乞伏昙达走了三个时辰,但其万余人马,必定走不远,卫将军,我命你立即率所有骑兵追上去,给我狠狠的打!我会亲率步兵随后赶去。”
“末将领命!”
卫长安立即集结共计四千八百骑兵,率先追击西去,杨禹留下贺常守襄武与獂道后,随后率六千兵步向西追去。
乞伏昙达率万余大军过了首阳县后,暗暗松了一口气,然而他不知道的是留下断后的三千人马投降了杨禹,更没想到卫长安如此强悍,竟弃首阳县一千守军不顾,率军绕城而过,疾追了上来。在他得知后面有追兵追来时,卫长安那几千人马的隆隆铁蹄声已经传来。
“杀!”卫长安手持长槊,一马当先杀入受命匆匆回头阻击的乞伏能哥一千人马之中,他咆哮如雷,长槊大开大阖,杀得当面之敌纷纷坠马,那悍烈之势犹如狂风扫落叶,他身后几千人马士气高昂,一个个嗷嗷大叫着冲入敌阵,奋力砍杀。乞伏能哥一千人马支撑不了多久,便溃不成军。
由于两边是高高的土丘,战马冲不上去,溃兵拥塞于道路之上,你挤我抢,相互践踏,弃尸铁蹄之下者不知凡几。
卫长安他们虽然杀得痛快,但也因此被挡住了前路,乞伏昙达不仅是统兵多年的老将,而且是个狠人,匆促间,为了防止大军被乞伏能哥的溃兵冲垮,他断然下令放箭,腾空而起的箭矢如飞蝗漫天,大量溃兵连人带马被射死,人尸马尸交叠满地,以至于后面的溃兵想冲都冲不过来。
靠着断尾求生的决绝,乞伏昙达化解了整支大军被一举冲溃的危险。
但这么做的结果,绝不止牺牲乞伏能哥一千人马那么简单。眼看那么多同袍被射死在自己人的箭下,谁会没有兔死狐悲之感?谁愿意再留下阻敌?
乞伏昙达空有将近万余大军,却再也没有转头与卫长安决一死战的勇气。
为了保住大军不被卫长安冲溃,乞伏昙达只能亲自殿后,且战且退,一路上,不断有士兵逃亡,待退至狄道时,逃兵总数已不少于三千,大军的辎重更是丢弃一空。
眼看士兵惶惶不可终日,乞伏昙达连狄道城也没敢守,匆匆渡洮水西去。
卫长安这一路追杀,虽然也是人困马乏,但仍不肯罢休,追过洮水后,一路追杀到虎狼关,实在是追不动了,这才作罢。
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