第1章 牧羊女(3 / 4)

看见了那个黯淡无光的守夜亭。

怎么办……

蕾恩站在原地一动不动。她的手颓然垂下，举起在头顶的用来挡雨的另一件皮毡就掉在了身边，雨水开始继续冲刷着她的身体，泥浆顺着皮草滴到地上。即使她觉得密实的雨帘可能挡住那点光亮……她骗不了自己。

灯没有亮。

即使扎姆布奥不说……蕾恩重回到了刚刚的感觉里，在密雨之下，手指尖更加冰凉。巨大的无力感向她袭来，她现在感到自己真的是被抛弃的东西，她的灵魂已经被压在了普洛凡姆之底，火焰已经烧到了她的心脏。她无力地瘫痪倒地，想就此昏倒了事，但是恐惧让她时刻保持着最强烈的清醒。

灯熄灭了，说明已经不再能有人存在。在蕾恩的认识里，虽然她知道凡波尼有无尽广袤的土地、有佐拉娜德里亚那样的辉煌之都、有连绵的群山、有泛着鎏金光泽的海洋，她的眼睛却只收进过在这片山谷中心和四周不过几个塔兰地方的景色……她被她的家……她被她唯一的归宿抛弃了，甚至连那里都已经荡然无存。

这其实比死在不久前的怪物手中更可怕，因为她会在饥饿中慢慢死去，就像一个会纪之前的那个小苏依拉尔一家那样，大人早早的把木板和草皮啃个精光，然后分食了可怜的小苏依拉尔，最终他们互相残杀而死……但是蕾恩连那点力量都没有，她仅仅看到的是小苏依拉尔的头颅和一点点肉渣，就没有力气继续再站在那里了，因为那里的连火焰都驱散不开的气味几乎能毒杀她。可那就是一直以来和她一起清理羊圈的小苏依拉尔，那天之前她都在对她微笑……

她突然意识到了红犬的叫声，而在此之前，因为她的无力引起的耳鸣，她已经忽视它很久了。蕾恩摸着它的头，它却咬住了蕾恩的围裙，要将她拉起来。蕾恩心里一惊，忽然冒出了一股强烈的反抗。

不！不能这么放弃！

她毕竟没有忘记扎姆布奥，而他就像传说的因蓝那样未卜先知，教她认识了那些足以活命的常识。她知道自己成功的可能性几乎不存在，但是那也要在尝试后才知道。在她确认自己依然有活命的机会之前，她不能就这样把灵魂随便抛到普洛凡姆的深渊。

蕾恩看了看黑暗中像一块块阴影的曲脚羊，它们似乎已经适应了现在的黑暗和雨水，惬意的在空旷的草地上散步。蕾恩下意识要继续往前赶去，但她扬起长杆，停在了空中，然后无力地放下。她不再在意她的羊群，那种使命已经随着熄灭的灯光化为乌有了。

然而红犬依旧跟了上来，它蹭着蕾恩裸露在外的光滑的小腿，四处警戒着，替蕾恩冲开前面的路。蕾恩很想靠在它的身上感受唯一的安慰，这是她唯一的拥有了。

就算走在熟悉的山谷里，她也感到有些陌生，因为它们在自己眼中的性质的改变，这里不再是放牧归来的一小片路途了，而是她生死未卜的未来。

蕾恩在黑夜里摸索着前进。林木摇摆着，树叶在莎莎作响，掩盖了那些藏在土地里的可能致命的威胁。蕾恩堤防着蛇、戎狼和地精，以及喜欢在黑暗里出现的食人妖怪。同时，她还在努力寻找着那些可以食用的食物，两边组中间细的薯膏，树丛间的浆果之类的。蕾恩逐渐收集了一些，她也没有那么自信这些的价值，但是长时间的高压和劳作让她快要昏厥。她接着最后一点力气爬到树上，吞下了那点味道苦涩的根茎块，然后用水强行咽下，再分给了身边的红犬一些。蕾恩无力地趴在树杈上，终于得到了她祈望的休息。

阳光在不知不觉中回来了，叫醒了蕾恩。双日划过天空，阳光的斑点零碎的撒到树荫下。蕾恩活动了一下她有些僵硬的身体，灵活地顺着树干滑下去。她整理了一下毛毡衣，带着红犬继续前进。

饥饿。蕾恩感到了实实在在的饥饿，从那时开始，她没能吃到真正的食物。也许扎姆布奥并没有错，但是找不到足够数量的她难以忍受接下来的煎熬。她的胃有些灼烧感，四肢开始僵硬、酸痛、无力，她走到每一步都在扯动这种折磨。

雨后的新鲜空气里弥漫着草木的清香，脚下阴暗处长出了菌子，就连鲜嫩的树叶都让她垂涎欲滴。她跌跌撞撞地跑着，扯下沿途的树叶塞进嘴里，干燥的嘴唇舔着清晨的露水，蕾恩根本不在乎它们的味道和营养。她填满了肚子，仍然不放心，又采集了一些蘑菇塞到衣裙里。蕾恩抬起头，许久的静思之后，她才恢复了平静。

她突然有了一个大胆的想法。她要回到村子去。

她毕竟没能抵住幻想的诱惑，居然开始觉得一切还有平安的可能。蕾恩不可救药的祈望着这场幻觉的结束，但这次她却从未去想艾珐对她的保佑，因为她心里早就已经明白现实为何了。

可是她的腿还是不由自主的跨向了那个方向，身体很诚实的遵循了她的心声。

她重新路过山谷路口，羊群已经彻底逃散。蕾恩就像被最终判决了一般，现在的她已经再也回不去平静的生活了，即使她回到了平常的村庄，丢失了羊群的她也会被护卫砍成碎块喂给猎犬。

蕾恩的身体一紧，好像她已经那样死了。

疲惫的走到离村子不远的地方时，蕾恩终于感到了一丝异样。雨后潮湿的空气中含着泥土独特的气味，一路上来都是如此。唯独此刻，她走出山谷，回到环绕着的中央的低地里，那种难以言说的恶臭气味才笼罩了她。那是从不远处传来的，带着浓重的死亡和腐坏气息，一直积聚在谷底四周，而且凝滞不前，犹如一潭肮脏的死水。蕾恩被这股气息所击垮，跪在了地上，原本鲜红的眼睛更加殷红，就像鲜血涌出；她干呕着，但是吐不出东西，只剩下些挂在嘴角上的涎水。好久之后，她才在红犬的搀扶下爬起来，摇摇晃晃的，在这种地狱里继续前进。

蕾恩先是看到了那夜没有亮起的村亭，它垮塌成了一片废墟。在它的四周的木栅栏围墙被砍得七零八落，带着燃烧过后的黑烬。她无意识地继续走着，熟悉的小路边的建筑全部化为一片余烬和残渣。高顶的小木头房子的石质烟囱披散在上面，一半都是烧黑的痕迹。

在那场大雨之后，这些飞灰已经混杂着泥土变成了新的土地，土地之下是旧的世界，它带走了那些东西，甚至亲自帮它们埋葬下去。

蕾恩麻木地走着，她走过了昔日成群的简陋的窝棚房，走过了村口不远的已经倒塌掩埋了的水井，甚至看到了远处老爷家的高堂都垮塌了一半。黄沙被灰泥压在了地下，再也飞不起来了。蕾恩又跨出一步，她的脚就感到了什么异常的阻碍。

蕾恩连忙移开那里，跳到一边，小心翼翼地看着。她看见了一个灰白的粗杆一样的东西……也许是外墙上用的杆子。但是蕾恩不小心还是看到了某个细节，让她似乎猜到了全部的真相，那个疯狂的、残酷无比的真相。

蕾恩的身体开始发抖。她面对那里，疯狂的倒退离开，接着又被另一个东西绊倒。她爬起来，连看都不看一眼，继续沿着一片片的废墟狂奔。蕾恩什么都不想，她的脑子一片空白，唯独那只焦白的东西……不断的浮现在她的脑海。那是谁……为什么会这样……所有人都死了吗？扎姆布奥！……她发疯似的朝着一个方向跑去，但是只能看到另一片完完全全的残渣。而在那片渣滓之上似乎有个奇怪的东西。蕾恩的余光无意地扫到了那里，于是她悄悄靠近了那个不规整的碎块，然而因为她的行动导致这片废墟松动，那个东西自己翻了个圈滚到了蕾恩面前，让她瞬间瘫倒在那里。

那就是罗米拉·阿塔尼的半个脑袋。

那就像一个放在了她手上的烙铁，蕾恩拼命地甩掉它，大步后退，然后踉跄着逃走。在她身后，一整座变成废墟的村子开始变异，由内而外，它散发出了绝望和邪恶的气息。被残忍屠杀了的数百的人的灵魂沉积在那里，开始混合，变质，被这里的地狱气息所侵染，变成一阵一阵的诅咒向她袭来。蕾恩没命地跑着，红犬紧紧地跟在她身后，直到她再次远离这里，回到了那片密密的树林。

她急促地喘着气，胸腔开始出现如拉风箱般撕裂的疼痛。半身的血液都涌上脑袋，她的胃受不了而开始痉挛。蕾恩痛苦地趴在地上，身体不受控制地阵阵收缩，吐出了混杂了各种奇怪草木的酸水。红犬悄悄咬住她衣领，把她拖到了低矮的灌木里，防止被可能潜伏在四周的猎手发现。它又给蕾恩带来了许多食物，衔到她的嘴边。蕾恩迷迷糊糊的吃了一些，才逐渐恢复了力气。

傍晚，她与红犬靠在一起。蕾恩羸弱的身子轻轻地依偎在红犬柔顺的卷毛上。她没有力气去防备了，沉沉的昏睡过去。红犬忠诚地守护在她的身边，即使它只会笨拙地舔着蕾恩被弄脏了的皮肤。

那夜同样是寂静的，抛弃掉了这里拥有的生命之后，大地似乎都变得轻松了许多。那么……从来生命都是一种负担吗？……既然如此，为什么要将他们带到世界受难，而不是从开始就不去……

蕾恩混乱的梦破碎成漩涡，释放着那些她心中最可怕最亵渎的想法，不知不觉地，她也迷失在了梦中。而无论在那边，对她而言都不过是受难的更替罢了……

轰轰隆隆的震动从沿着地面传来，粗糙的石子上下抖动，生硬的撞击着蕾恩的脸颊。她扶着有些晕的脑袋倚在树干上坐了起来，红犬替她拿回了她的水袋，甚至已经打满了水。她喝下一大口，浸润着干裂了的嘴唇，被满足了的简单快乐开始在心中升起。

大地的颤动还在继续，她放下水袋，趴在地上仔细倾听起了那股声音的来源。那里杂乱而沉重，像是巨大的牧群在通过一个山谷时那样。她很熟悉那种感觉，那是又许多都脚步踢踏着地面产生的，就像曾经她所驱赶着的羊群。即使曲脚羊的重量比不上马、驴那些畜牲，但也要比一般的人要重的。一个羊群三十多只一起踏过大地，她对那种震动的认识早就刻进灵魂。

可是那怎么可能是她的羊群呢？虽然熟悉，她却没法肯定那具体是什么，因为有太多可能相似的存在了。

蕾恩悄悄爬起来，向着那里走去。她一边掏出衣服底下仍藏着的几个菌子，就着水咽了下去，然后继续找着能吃的东西，一边跟在红犬身后，往声音的源头走去。不知道为什么，越靠近那个声音，她的心就跳得越快。蕾恩不经意的回忆起来昨天见到的画面，她强忍住那种反胃感，避免让那种感觉继续伤害自己。

距离在渐渐缩短，蕾恩能听得到那种低沉的声响已经逐渐清晰，甚至里面一些微小的声音也能分辨，而那……蕾恩不敢相信，那居然是一群一群的人。

她本能地就要跑掉。林间小路上传来的一声接着一声的话语，马车轮在地上滚动发出的声响，还有在人之间的盔甲摩擦碰撞发出的声音——因为她见过老爷家的护卫的盔甲，他们常常那样来惩罚下人和奴隶，也会在老爷进城的时候排在他的左右。蕾恩不觉得这是老爷家的护卫了，这样的话，他们最有可能是……

蕾恩压低身子，冲到路边的树干后，透过草丛的空隙，无声地观察着这一队人马。她看到了两匹马拉的大马车，上面满载着建筑用地木板和泥浆；她看到了跟在下面有说有笑的男女老少，坐在没有多少空闲的马车边的人，他们在高声笑着，说着话，可惜蕾恩听不清；她看到在最前面的那个骑着健壮的战马的大人，他的脸棱角分明，脖子上有一道伤疤一直延伸到下颚，下巴上留只一半的胡须，穿着一件不完全但是很高大的盔甲。在他身后跟着两三个同样穿着盔甲的人，最后是一个骑着小马的看上去和她差不多年级的男孩。蕾恩心里认定这大概就是他们的头领。她平静的看着他们，牙齿不知不觉地咬紧。但是蕾恩突然控制不住自己，她的眼睛流下两行泪水，然后悄悄地垂下了头。

她恨，但是她不想和同伴们死的一样，她怕死……那是强烈无比的屈辱。既然没有这个能力，又为什么去恨呢？她有什么恨的资格呢？！

蕾恩趴在红犬身上，恨着自己现在的样子，恨着这些恶魔，又恐惧这些恶魔。她不敢动一下，也不敢继续往外看，她只能等在原地。隆隆的声音在继续着，沉重的脚步和马蹄声穿透她的身体，踩在她的灵魂上。蕾恩抬不起头，那些已经杀了她同伴的人早就已经把她给屠杀了。

行进到最后一刻，直到队尾的那辆马车也消失之后，她才渐渐找回活着的感觉。蕾恩凝视着那个远去的影子，一直看了好长时间。

伊达克尔再次落下，漆黑的夜空终于能重现于天幕。在那之上，是犹如黑天鹅幕布中的宝石，闪烁着，指引地上生灵的注视，然后组成那副伟大画卷。多看一会星空，就算是将死之人也会陶醉，忘记死亡的威胁。

蕾恩抬起头看着繁星，思索着这句从书中看到的话。也许……他们说的是错的。因为蕾恩完全觉得自己还是深陷死亡的恐惧。无尽的饥饿、病痛，她数不清多少天找不到像样的食物了，甚至于连泥土都能下咽。蕾恩很清楚地意识到自己死期的来临。她很害怕，非常害怕。她怕死，但她又深深明白自己将死的事实。

用尽最后力气，她扶着树干往前走着。那群魔鬼……他们已经在村子的废墟上再次扎营，打扰那里她同伴灵魂的安息，在他们亵渎了的尸体上再亵渎一次。可是蕾恩真的麻木了，真的要结束了。她此刻感觉到到死亡是那么真实，好像触手可及，仿佛她已经看到了艾珐的天国。但是那虚幻的天国将她拒之门外。蕾恩从幻觉里惊醒，才发现自己不过是再次被饥饿折磨的失去信心。

她躺到树根旁，缓缓滑倒，那些幻觉犹如走马灯般浮现。蕾恩默默的哭着，她还是在害怕，她还是不甘心，她的愿望是那么卑微，可是命运连这点施舍都不肯给她。命运……那么艾珐呢，祂有在注视着她吗？那可是艾珐，既然祂看着我，那么我在祂眼中，究竟有什么意义……

蕾恩被身后的红犬吵醒。它一反常态地向自己背后狂吠不止。蕾恩虽然很累很痛，但是从这种反应中，她还是感到了一丝怪异。那种属于她天生的反应压过了此前的痛苦。蕾恩转过头，她看到了一个漂浮着青白色火焰的、身体破损不堪的、散发着亡灵气息的怪物——夜魔！

那是可能在夜晚出现的人形怪物，是由地精或者其它什么妖怪控制的死人尸体。他们变成了那些妖怪的灵魂，也就停止了腐烂，而且因此很难被杀死。