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七年前。
夜晚，萨兰尼斯特王国城堡的宴会厅内。
理查德恭敬地双手捧着杯子，接受着面前人的斟酒。
面前为他斟酒的老年男子，正是萨兰尼斯特王国的开国君主：韦斯利安一世。
权力之巅的君王为自己服务，理查德自然是受宠若惊：“国家没有这样的礼数，皇帝在给平民倒酒！还是让我自己来吧！”
“你的儿子迎娶了我的女儿，咱们就是一家人了。今天在宴会厅的，都是我的家人！”
“父亲。”理查德的儿媳：赛依霖公主轻抚着自己的肩膀。“希望我这样叫您，您可以习惯。那个……我的父王不喜欢别人扫他的兴。尤其是他喝醉的时候。你就由着他来吧。”
理查德也只得苦笑。
“想当初，那些狗屁不通的贵族还表示强烈反对。说什么婚姻要讲求门当户对。我告诉自己的妹妹：去他的！幸福是要掌握在自己手上的！外人没有资格对你的私事说三道四的！嫁给平民又怎么了？”说这话的，正是帝国的大皇子塞巴斯蒂安。拥有着万千少女为之迷倒的俊俏脸庞，和那双足以让人陷进去的深蓝色双眸，飘逸又威武的金色长发，上帝似乎将最完美的外表赋予了他。
“我的儿子只是一个再普通不过的政府公务员，能被皇室的公主看上实在三生有幸！”理查德仍然极为谦卑。
“孩子，注意你的身份和言辞。不要说粗口。”韦斯利安一世望着大儿子塞巴斯蒂安警告道。说罢头也不回地把手中的酒壶递给身后的贴身侍从帕特里克：“我亲爱的老管家，把酒满上，谢谢。今夜不醉不休！”
此时，赛依霖公主看到旁边的弟弟诺曼一言不发地托着下巴呆坐着。便走到了他旁边，温柔的拍了拍他的肩膀：“你怎么了？这么安静，这不像平时的你啊。”
“我很好。别再理我了。”诺曼自己喝了一口闷酒。
“是因为下个月就要北上到异国和亲去了，所以感到寂寞和难过吗？”
“我要去一个陌生的地方，和一个素未谋面的女人成婚，父亲说这是为了稳固帝国的盟友……你能理解我的感受吗？我已经长大了！为什么没有人问我想不想要这一切？为什么没有人过问我的感受？”诺曼闷闷不乐。
“你也是个大小伙子了，是不是有喜欢的女孩了？才让你不想离开这里？来嘛，告诉姐姐。”赛依霖想从后面抱住弟弟哄哄他。
“你少管我的事！管好你自己和你的夫君吧。”诺曼把身子转过去，背对着自己的姐姐。
“你要到千里之外的国度去了，以后我们姐弟想见面都很难了。你以为我不会伤心难过吗？我也希望你能别走，可是我如何忤逆父辈的命令呢？”说着公主也有些哽咽了。
赛依霖的丈夫：约翰亲王这时和帕特里克一起端来了被斟满的酒壶走了进来。
虽说是个亲王，可这里的人都把约翰当作仆人一样使唤着，而约翰也知道自己没有讨价还价的能力。
“你怎么了？和诺曼吵架了？”约翰关切地问道。
“没事的，亲爱的，诺曼才16岁，正是耍脾气的时候呢。”说完她搂着约翰在他耳边轻语道：“你是我的丈夫，是帝国的亲王，就要陪在我身边。不要总是被我的哥哥像佣人一样使唤。”
约翰十分感动，这个女人对自己是真爱，不会计较自己的出身，不会在意自己贫穷或富有。他握紧了爱人的手。
“那个，呃，今天在这里的没有外人，都是家人，那么，我有几句话要讲。”韦斯利安一世醉的已经口齿不清了。用力用指关节敲了几下桌子。
但话毕，所有人都恭敬地坐下，宴会厅内再无半点声响。
老皇帝的余威仍在。
“那个，第一件事。我的儿女亲家：理查德·德雷克。他，已经是皇室的一员。就应该有与之匹配的身份和地位。首都的首席治安官上个月刚刚病逝，就由你来填补上他的空缺吧。”
“陛下，这种事情请你慎重！直到今天之前，我也只是一个小小的地方警长，这种跨度……我相信陛下的圣明眼光，但我担心会有人会说我德不配位。”理查德激动的站了起来。
“容我打断你，理查德。你在地方做警官的时候，我就听过你的贤名：不恃强凌弱，不以权谋私，不畏惧威胁。这正是这个时代正在缺少的精神。我认为你配得上这一切。我做出这个决定，是经过深思熟虑的。”
理查德还想说话，老国王却摆手让他坐下：“坐下，别打扰我。我要宣布第二件事了。”
“呃，第二件事。我，韦斯利安一世。从我打下这片疆域，统一诸国，已经过去23年了。我打仗打了半辈子，杀人也杀了半辈子。我现在，就想图个清静的晚年。我今年60岁了，按照这个时代的人均寿命，我差不多该入土了。而我的王后，你们的母后，也在10年前离我而去了，我早已习惯了没有她的生活……而且，我现在伴随着间歇性失忆，甚至是失禁……呵呵，让你们见笑了……到我这个年纪，已经看淡了生死，说出这样的话也不会感到害臊了，哈哈哈……而快死的我能够如此的生活滋润，这都仰赖着帕特里克在我身边照顾着我的起居啊。”说着他拍了拍站在旁边的管家帕特里克。
“国家需要新鲜的血液。我也明白，是时候了。塞巴斯蒂安！”
父皇猛的一喊，大皇子已经预感到了什么，立刻单膝跪在父亲面前。
“从现在起，我宣布，塞巴斯蒂安就是王国的实际领导人。以后国家的所有政务，都要送到他那里。不必再向我呈报。我只要保留象征性的君主礼仪就够了。”
塞巴斯蒂安的双肩在颤抖。等待了20多年的太子，今天终于熬出头了。
“从现在起，萨兰尼斯特帝国1000万平方公里的土地。从北至匹斯密特山脉，到南端的克里海峡。都是你的了。”
“我必将成为帝国的荣光！我不会让你失望的！父皇！”
诺曼看到眼前的一切，愤怒和不甘全都写在脸上：“凭什么？就凭他比我早出生几年？”
塞巴斯蒂安一脸得意地挑衅着诺曼：“你应该庆幸，我今天心情很好，换做平时，你胆敢这样跟我讲话，我一定要揍到你服气为止。”
“你要揍谁？”诺曼被激怒，想要上去打架，被约翰亲王从后面抱住。
塞巴斯蒂安见弟弟被控制住，想要拔剑刺死对方。理查德眼疾手快夺下了他的剑。
“今天是个大喜的日子，别给我扫兴！”国王一声怒吼，二人放下了剑拔弩张的态势，赶紧单膝跪下。“塞巴斯蒂安！你都这么大岁数了，为什么还学不会控制自己的脾气！诺曼！你为什么不理解父辈的苦心？”
管家帕特里克想说些什么安慰他，韦斯利安只是疲惫的摆了摆手：“算了，不计较这些了。”
“我老了，能不管的事情我都不想管了。但是……只有一件事，我放心不下。”韦斯利安情绪有些低落的样子。
“父亲您请讲。”塞巴斯蒂安又改回了恭敬的态度。
“你今年39岁了。我知道你风流了一辈子，经历过的女人不计其数。可为什么，你连半个子嗣都没有留下？”
父皇的话似乎对塞巴斯蒂安来说，触动了他的难言之隐。
“我……我会有子嗣的。一定会有的……”
“你和你的妻子现在关系怎么样？”
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