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“遵命。”
话音刚落,恩别拉赫隔着手甲打了个响指,“啪”,一瞬间消失得无影无踪。
麻烦制造者走了,总部大厅里便只留下了宜人的秩序。就连工作区只知道埋头办公的文职人员也松了一口气。
“你总是这么由着他来,让其他军士怎么想?”伊兰利拉仍然斜靠在长椅上,神色平静而惬意,语气里却带有责备。
“……”骑士团长睡眠不足,头疼地捏住鼻根,叹了口气,“‘比起这半个世纪内他所带来的价值,这些日常琐事都无关紧要,烦请你多加包容’,‘恩别拉赫很有用,但正因为具备超越奥普拉人掌控范畴的能力,若他在未来阻碍到布拉泽的发展前景,我便会亲自将其处理掉,以绝后患’。”
听到这里,伊兰利拉却连忙改口道:“啊?不不,我也没说要直接把他干掉,还没那么严重,他战功确实多,但……”
“我理解你的顾虑,”他看起来语重心长,“我复述的是迪斯特什王的原话,君主的意图已不必多说,还有什么问题?”
噢,真是尤徳在上,问题可不小。副团长这么想,咂了咂嘴,但没这么说。
“好吧,就一个问题,艾弗利亚,”他站起身,凑到艾弗利亚旁边,背对大厅,悄声询问,“你刚才说交接工作,还派参谋现在出门送文件,你不会是真想跟审判庭下属的那群人合作吧?”
他默认道:“大部队都奔赴南北方战场的情况下,不和他们合作,我们根本忙不过来。毕竟接下来就是……”
“真要跟执法厅共事?”老头打断他,扯着嗓子低声感慨,像极了打鸣的老公鸡。
尽管执法厅和骑士团均是隶属于王廷麾下的执法机关,且理应各司其责,共同维护社会秩序,但近些年来,两者之间的关系却并不算好,平时几乎没有往来。理由众说纷纭,一说理念不合,一说利益冲突,而唯一可以肯定的是,在这种背景下,冰释前嫌、协同工作,困难重重。
“你不是不知道,那群懈怠惯了的执法官就是一堆饭桶!除了伪造高结案率邀功请赏,还能派上什么用场?”伊兰利拉跟着艾弗利亚走出了骑士团,一路上,他仍在据理力争,“他们连自己手里的冤假错案都数不清,骑士团好心申请替他们善后,前后被冷嘲热讽了多少次?现在我们却要靠他们协助?凭什么!”
艾弗利亚一脚踩进水坑,停下了脚步,在黑夜的路灯底下转过头来面向他:“对于你的养女,我也非常惋惜。”
“……”听到“养女”一词,他顿时就好像被噎住了似的,再说不出话。
“可人死不能复生,眼下有更重要的事务等着我们处理。”于是对方接过了话头,“听我说,就在一个小时前,国王绕过听议政院(审判庭执掌官已死),直接罢免了执法厅的执掌官与三名执掌副官。现在,执法官们群龙无首,选择和他们合作,既是帮我们,也是帮他们。”
伊兰利拉的表情重新严肃起来,认真聆听。
“老前辈,执法厅、赋税厅、筑建厅、审判庭……王廷内部的腐败和懈怠即将成为过去,‘大洗牌’迫在眉睫。”
(四月二十七日-周三-清晨)
天光微明,现在还远不到王廷的工作时间,正广场上空无一人,水潭将巨大的装饰柱倒映在天穹里,倾倒的公示板无人清理,被雨水泡湿,与湿纸片堆在一起,依稀能辨别出用油墨印上去的几个粗体字:新税务法。
广场下方,各城区的集市已经陆续开张,阿维斯族的运货工站在街头抖动翅膀,发出标志性的鸣叫,随时准备接应(空运)新鲜的货物到相应摊位上;餐厅与烘焙坊中谷物飘香,服务生走出店面,抽出毛巾,开始擦拭室外淋了雨的桌椅,并将倒下的指示牌扶起,旋转一圈,使写着“开张营业”的那一面朝向大街。与以往的每个日子都类似,到处是一派生活的气息。
而另一侧,克拉法琳宫深处,通常空旷幽静的侧殿,此时此刻却被里里外外围堵了三层。
经过连夜突击审讯,伊坦格雷特旧贵族、帕奇普蒂拉氏族的罪行彻底浮出水面,并被事无巨细地记录在案。如今,这批战俘的后裔刚出了审讯室,便被立即押送到宫殿之内,听候发落。罗戈斯的禁卫军有额外的工作,无法到场,监察长的秘密部队便代为执行,围住整个侧殿,对其严加看管。
战俘的后代被五花大绑,列队跪倒在王座的阶梯之下,狼狈、憔悴,疲倦,清晨的暖光铺陈在他们面前,离膝盖和头颅仅有一步之遥,却终究无法助力他们逃脱黑暗的笼罩。年轻的妇人怀抱婴儿,脖子上还打着领结的少爷在低声啜泣,为首的中年人把脑袋往右一偏,“呸”,吐出一口血沫,倔强地撇着嘴角,半声不吭。
“咯哒、咯哒、咯哒”
不知多久以后,宫殿内响起一阵顿挫有力的脚步声,打破了令人窒息的死寂。哭红眼的小少爷好奇地抬头看去,两名身披黑软甲的士兵率先从石柱后出现,拨开厚重的丝绒窗帘,分立两侧,为真正的尊贵者开道。殿内士兵同时手扶武器,躬身行礼,紧接着,一抹纯净的白色侵入男孩放大的瞳孔当中,几乎一瞬间就使他空洞无神的眼睛重新焕发出光彩。
迪斯特什王俯身进入侧殿。他少见地卸下了沉重繁复的礼服、金属盔甲与王冠,长发散落肩头,丝质披肩与内侧的服饰同样轻便贴身,似乎刚从寝宫赶来。政变事件虽已尘埃落定,随之牵连而出的问题却千头万绪,君王无暇休憩,彻夜未眠,然而,在他身上却看不出半点疲态,反而步伐稳健,从容不迫。
在混乱、颤抖的呼吸声中,在二十多双眼睛恶毒的注视下,迪斯特什一步一步登上阶梯,旋身拂袖,端坐于王位之上。
“你们可还有同谋?”
即便衣着简单随性,君王声音中的威严肃穆仍不减分毫。
“……”
静默。
帕奇普蒂拉各个紧抿嘴唇,守口如瓶。但在已经结束招供之后,这种执着便显得尤为讽刺。
转眼间,憧憬与向往便被惶恐所吞没,打领结的小少爷绝望地意识到,他刚才看见的,并非前来拯救自己的天庭使者,而是即将为他和他的家人降下责罚的半神,了结他短暂人生的审判长、断头台与行刑官的三位一体。
“譬如,别利亚耶夫侧宫。”
国王起身,背着手,开始在高台之上不紧不慢地踱步。
“马歇尔侧宫。
“以及,伊芙琳夏宫。”
他逐句筛选,仿佛念诵短诗:“四座宫殿,四处幽禁之地,究竟还有谁耐不住寂寞,身陷局中?”
“别浪费时间了,死就死!”
倔强的中年人发出怒吼,唾沫四溅。
“就算是死、我们也绝不背叛同胞!”
怀抱婴儿的妇人把自己缩成一团,语气却毅然决然,仿佛已经做好了赴死的打算。
迪斯特什仍然在来回散步。他俯视殿下穷途末路的庞大家族,忽然抬高了声音响度,唤道:“卫兵。”
话音刚落,更多穿黑软甲的守卫推开大门,进入侧殿,分两排整齐列队,单手环在胸前,向国王恭敬行礼。
“你既然说背叛,那就是确有其事了。帕奇普蒂拉老勋爵及其家属,在法朗克斯侧宫里……居住了半个多世纪,其本人早已沉眠于六尺之下。”他停下脚步,居高临下地注视着帕氏扬起的头颅,“至于你,勋爵的后代,你如今叫什么名字,我无心知晓;你是否与伊城的其他旧臣沆瀣一气、此次行动都有谁参与、谁没有参与,我亦无心知晓。”
精美的烛台式吊顶灯下,光线昏暗,半神耸立的瞳孔几乎缩成了一条竖立的银针,顺着视线,狠狠扎进落败之族心中。他们如芒在背,似乎终于真正意识到了一件事,一件他们早该醒悟的陈年往事:昔日的伊坦格雷特、神圣福音大教皇、鹰薪骑士团,气数已尽。
接着,迪斯特什薄而宽的上嘴唇轻启,带着一种不可违逆的肃杀气息:
“我给了你们足够的时间反思自己,可现在看来,似乎这都成了徒劳。
“但你们不会被公开处刑,我会以伊坦格雷特的贵族传统,厚葬你和你的家族。恭喜你,勋爵的继承者,也恭喜所有幽禁侧宫中的伊坦格雷特旧家族,他们等来了翘首以盼的好消息,将要获得自由。灵魂的自由。”
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