据点加固(1 / 2)

大雨过后，大天和逍实流斯完善了工作策略。为了隐匿营地方位，他们不再让持铁斧的士兵整齐地对树木进行砍伐，改为划定一个大面积区域作为林场，同时让分队化整为零，每一名成员相互分散，在砍下一棵树木后便转移位置，再砍第二棵。然后等到傍晚时分，再对林场内的原木进行集中搬运。由此一来，密林间便不会出现显眼的伐木带，进而降低了暴露位置的风险。

随着伐木和种植工作的开展。过了数日，营地的南面终于筑起了一面连接着东西两侧丘陵的木墙。目前这面围墙较为简陋，高约五米，顶部被荆棘条缠绕。此外，围墙东西两侧的地段每隔二十五米有着一座哨塔，每座哨塔顶部被蓑草覆盖并由一名持燧发枪的大齿鼬把守。而中间地段有一处闸门，这座木制闸门及其附近区域的结构与合弓堡的城门相类似，上端有一处视野开阔的矩形高塔，由两名持爆炸物弩箭的巨蜥和三名持线膛枪的大齿鼬把守。

至于湖畔区域，土豆和白原甘蓝已经发芽并长出茎叶结构。如果养分保持充足且不遇上任何恶劣天气，这两种植物分别再过十天和二十天便能进行收获。

对此，全体官兵能够松上一口气，因为食物问题已经基本解决。于是，大天和逍实流斯着手于修建泥砖房屋，费里尔特开始尝试指挥队伍进行采矿工作。

为了获取建筑所需的材料，大天和逍实流斯组织队伍在湖畔耕地附近搭建起一座简易的煅烧炉工坊，然后召集一批精通土石技艺的人类在其中进行黏土烧制工作，制作泥砖的同时，也尝试生产发酵坛，准备用以腌制各类水果蔬菜。仅用了一天一夜的时间，泥砖便制作成功，然后进入建筑阶段。

此时又是一个清晨，大天突发奇想，对逍实流斯说道：“我们还得挖一个地下室，然后再用它来存放武器和火药。”

“说得也对。”逍实流斯听后回应道，“这有点像我们之前的那座地下室。”

于是指令传达，负责这项工程的大齿鼬和巨蜥只好遵从安排，使用铁铲和铁制镐件掘地。与此同时，兼辞言一和犀斯希一正在耕地间指导士兵进行农业劳作，三眼海妖则在木闸门上的高塔监督哨兵的站岗执勤工作。一时间，营地内外呈现出一片忙碌的景象。

直至上午时分，费里尔特带着两名大齿鼬随从来到他们跟前。这一时候，这位巨猿已经成功带领队伍从天然山洞里探明了多种矿物。其中包括煤炭、黄铁石、黄铜石和硝石。

“现在只要你们的煅烧炉没有出问题，那么制造生铁和铜合金就是一项流水作业。”他对大天和逍实流斯说，“另外，倘若一切顺利，接下来就可以制造齿轮机器和陷阱，增强我们的防御能力。”

“火炉在制作时就已经考虑到金属冶炼问题。”大天答道，“而且我们现在就可以去验证它的实用性。”

说完，他便和逍实流斯带着费里尔特前往工坊。来到工坊后，冶炼试验开始。由于长期的军旅生活经历，费里尔特对矿石冶炼原理有着一定的认识。两名大齿鼬随从在他的指示下取出黄铜石、煤炭和石灰岩，然后用巨锤将这三者研碎，按一定比例放入容器内。

“可以点火加热了。”接着，这位巨猿说道。

于是，大天和逍实流斯向一旁的人类工匠传达指令。这些人类工匠先是熟练地往火炉的底部摆放煤炭粉，再是往煤粉堆里浇上一些植物油，最后再取来两块燧石在煤粉堆上方用力击打，燧石击打产生的火花落在煤粉堆里，引燃植物油，进而引燃煤炭。

在这之后，冶炼粗铜的实验正式开始。随着容器内温度的升高，排气口逐渐冒出黑烟，散发出恶心难闻的气味。又过了一段时间，混合固体部分熔融，缓慢产生淡黄色液体。液体经管道流向凹槽并凝固，最终形成具有金属光泽的紫红色固体。

至此，实验成功。大天和逍实流斯略显兴奋。

“不错，看来你们带来的兵还有一点点后勤能力。”费里尔特继续说道，“现在轮到炼铁试验。”

说完，制备生铁的试验开始。比起冶炼粗铜，从铁矿石中制备生铁有着更高的技术要求和操作难度。尽管如此，这批人类工匠还是愿意进行尝试。他们按照另一种比例放置被研碎的黄铁石、煤炭和石灰岩，然后在加热之前调小了排气口并在凹槽和管道上方罩上金属板，以隔绝空气。

幸运的是，加热一段时间，便有熔融液出现在管道内，只不过这种高温液体含有大量杂质，而它们在冷却后便形成了灰色的粗生铁。就这样，混有多种杂质的生铁制备成功。

“至少从现在开始，我们将拥有自行锻造火炮和燧发枪的能力。”大天开口道，“当然，要是能生产线膛重炮就更完美。”

“但还是那句话，我们最好先想着怎样去解决现实问题。”一旁的逍实流斯打断了他的发言。

在此时此刻，他们便能够自信地声称，营地的防御工程建设奠定了技术基础。理论上，任何制造出的枪支和火炮都能够进行一定的改装，改装后的火器，可以安装在各类由齿轮结构组成的半自动机器上，进而发挥更为强大的作战能力。然而他们两个却忽略了一个事实，那便是一个易守难攻的据点，往往还需具备充足的弹药补给。

“目前还要做的，就是尝试从这些矿石里面提取硫粉，如果不成功，就再派几支分队去野外探险，找一下有没有天然硫黄。”于是，费里尔特补充道，“因为生产火药还需要硫。”

然而大天和逍实流斯听到这番话后却显得有些无奈。他们知趣地审视了一旁的煅烧炉。然后根据自身的认知水平，得出了一个结论。从这堆棕黄色的矿石中炼出这种淡黄色的粉末状固体，仅仅只是在理论上可行。

“那好吧，这个任务就只好交给剑齿虎奇兵队了。”大天低声说，“之前在合弓堡也在这方面了解过，有黄铁石的区域，附近通常有硫石。”

“虽然从部队编制层面上来讲，你们无权直接调动我的兵。”费里尔特回应道，“但我会考虑一下你们的提议。”

之后，他离开工坊，命令十多名剑齿虎奇兵前往远处的山丘，寻找含有硫黄的天然坑洞，顺带探明通往丛林外界的道路。而在这边，一队大齿鼬和巨蜥从矿洞方向搬运来大批矿石，冶炼铜铁的工作继续展开。

果然用不了多久，工匠便在大天和逍实流斯的指示下生产出了大批生铁板、铁剑、燧发枪和火炮。然后他们又转为尝试使用金属材料生产铁链甲和齿轮，但由于设备不足，这两项生产试验没能成功。最终，他们只能改为使用亚麻为主的植物材料，生产布甲。

值得他们高兴的是，三天后，一座含有地上两层和地下一层的泥土屋建成，费里尔特的剑齿虎奇兵队也在距离营地一千多米的天然矿洞内发现了大批硫黄。这一天，大天、逍实流斯和费里尔特围坐在泥屋二楼内的简陋木桌上，继续讨论营地发展事宜。而在木桌的左右两侧，分别有五个窗口，每个窗口都放置着一门火炮和若干炮弹。另外，沿着一旁的爬梯，可以登上屋顶，目前屋顶尚未开发。

会议过程中，他们对防御建筑的设计和布局进行了明确的规划。等到讨论结束，各项建设工作便再次展开。

然而随着营地生活的持续，整支队伍逐渐忘记了具体的时间。直至三月初，他们只记得了当下仍然是真核十六年。这一时候，第一批土豆和白原甘蓝早已收获，农田里已经在种植第二批作物。在这批作物之中，除了土豆和白原甘蓝还额外增加了野外采集到了辣椒和白蒜。尽管先前带来的肉罐头已所剩无几，但随着第一批泡菜的制作成功，队伍里的绝大多数士兵都能够再次享受到较为丰盛的餐食。

除此以外，费里尔特手下的巨猿成功组装了各类钢铁和齿轮结构。泥砖屋顶部建起了一座能够半自动运行的双管线膛重炮台，只是所使用的线膛炮和齿轮缴获于一氚岛战斗。房屋一楼的大部分空间也被各类齿轮覆盖，齿轮结构深处是一座蒸汽锅炉，与一氚岛要塞的能源核心只有体积层面上的不同。锅炉同样也以煤炭作为燃料，进气口与排气口位于室外。至于燃烧产生的高温蒸汽，可推动齿轮的转动，进而驱动炮台的运作。

而位于南面的简陋木墙和哨塔已被改造为更为坚固的泥砖结构。闸门也改用了钢板材质，上端的高塔变得更为宽敞，额外装上了三门火炮。为了进一步提高防御能力，费里尔特还让士兵在围墙外挖掘一道平行的壕沟并在东两侧的山丘上各建造一座线膛炮塔。

壕沟内置有削尖的木桩且附近布设有一定数目的陷阱，这些陷阱主要为贴地炸弹。炸药包、碎石、引爆器埋于地，上端被生铁板覆盖，生铁板由苔藓伪装，任何重量超过一定限度的物体与铁板接触都会引爆炸弹。之后产生的高温、碎石、铁屑和冲击波将会对目标造成范围性杀伤。

然而费里尔特仍然认为这一系列防御设施存在不足之处。随后他又决定在东西两侧山丘的山脊上各增设了两座防空瞭望塔。

每座高塔都由缴获的钢铁筑成并安排有三名大齿鼬火枪兵和一名人类操作员把守，兼具侦察和战斗功能。出于隐匿目的，塔身被黄绿色树叶和树枝覆盖，塔内拥有小型蒸汽机和齿轮结构，可以为机械弩和汽笛的运转提供动能。机械弩的发射速率约为每分钟二十发，所使用的箭矢也经过了人类工匠的特殊改造，其中的箭头被黏性树胶取代，箭身携带爆炸物，爆炸引线可在发射前被齿轮结构点燃。作战时，箭矢击中目标后将黏附在命中位置，直至爆炸，进而对目标进行有效杀伤。

总而言之，这座营地成为了一处较为坚固的据点。而在这之后的一个下午，为了能够确定下一步行动计划，又一场会议在泥砖屋内召开。只不过这一次，大天还把兼辞言一、三眼海妖和犀斯希一叫到了跟前，共同参与讨论。

他们围坐在木制圆桌上，迅速进入了讨论话题。

“或许我们现在已经有了对抗一支大型步兵团的能力。”大天略显兴奋，率先开口道，“不知各位有何想法？”

显然，他的这番话有着过度自信的倾向。逍实流斯、兼辞言一、三眼海妖和犀斯希一对此有着不同程度的怀疑，但是没有立即发言。而费里尔特却有所不同，作为一名身经百战的巨猿军官，他立即对这种盲目作出了必要的纠正。

“呵，请你明白一点，在现实中，草率的判断往往会造成致命的后果。”他笑了笑，答道，“现在最好还是先不急于主动跟外界联系，我们目前可以派一支探险分队前去寻找金银矿脉，顺带查看之前的那座废弃瞭望塔，弄清楚考察队到底由于何种原因来到这里。”

说到这里，大天又一次陷入了犹豫。因为在这接近两个月的时间，整支队伍已近乎到了一种与世隔绝的状态。他迫切想要了解外界的情况，但是却似乎缺少着某种必要的勇气。

事实上，费里尔特早在部队扎营的那一天便关闭了所有的电报通讯设备，他做出这种行为是出于两个方面考虑。一方面，电报设备以电堆为能量来源，而相比于蒸汽机，电堆是一种更为精巧的能源核心，即便是巨猿和人类在短时间内也无法生产，因此需要长时间关闭设备，以便这种通讯设备在关键时刻能够正常使用。另一方面，这种类型的电报机器在运作或待机时都容易产生电磁信号，而这类信号极有可能被外界的军团捕获，进而暴露出营地的具体方位。

“请问你的意思是，找到黄金或白银后再离开这里，接着用这些招募新的兵员和购买更多先进的武器装备，对吧。”逍实流斯抢在大天之前，对费里尔特说道，“可是你是否有想过，这里一定就有你所说到大批金银吗？”

“不，我不确定有。”这位巨猿军官听后继续回应道，“但是需要做这个尝试，如果没有找到金银，就再贮备一些铜锭和生铁，多一些准备就少一点风险。”

“不知道你有没有想过，我们的兵员本来就不多，再派出分队做一些意义不大的野外探险，就担心某一次遇到了锯齿花的突然袭击，造成更多伤亡。”逍实流斯似乎不愿意理会费里尔特的言语，于是他们又一次发生了争执。

在这一过程中，他们用上了多种激进的言语和语调。坐在旁边的大天、兼辞言一、三眼海妖和犀斯希一逐渐难以忍受。

“到此为止吧。”大天猛拍木桌，打断了争执，大声说道，“兼辞言一、三眼海妖、犀斯希一， 这次由你们三个投票决定。”

说完，他从背包里分别取出三枚星国银币和三枚铁硫国银币，然后又取来一个金属盒，放在圆桌的中心。