第二章，联姻(1 / 2)

距离冬至还有几周时间，大多数人都会在庆典前的最后几天才开始前往米尔哈尔。

然而，一些虔诚的朝圣者已经进入了这座城市，慢慢地用人群填满了它的街道，用客人填满了它的客栈，用硬币填满了它商人的钱袋。

其中一些人有自己的商店和贸易场所散布在城市周围，而规模较小的销售商则在神殿广场上摆放着他们的摊位和商品。

当朝圣者和旅行者涌入这座城市时，他们都要穿过那些渴望叫卖自己货物的商贩。

两个男人穿过人群，穿过广场，没有人靠近他们。甚至那些同样朝着神殿前进的朝圣者也站在一旁让他们通过。

两人都穿着盔甲，腰间挂着长剑，手里拿着头盔。他们的外套上印有七角的白星和黑色的背景，宣称他们是阿达尔骑士团的士兵。

前面的那个男人身高平均，靴子上镶有金色的马刺；他的披风是深红色的，上面织着强烈的黑色花纹。他既不年轻也不老，走路时步伐有力，正值壮年。

骑士更高的随从紧随其后。考虑到随从的年轻，人们可以推断他是一名正在接受骑士训练的侍从，将来也会成为一名骑士。

他的靴刺是银色的；他的斗篷太短了，上面的银色线条已经褪色，引起了一些注目。

两人将他们的马留在城门口的城市守卫马厩里，步行进入城市并走向神殿，这是一种习俗。

现在，经过数月的从阿尔卡扎尔旅行，他们穿过了神殿广场的市场边缘，到达了神殿本身的楼梯。

楼梯是从海希奥德王国地区的石矿中雕刻而成的白色石头，它引领人们沿着米尔哈尔建造的山的最后倾斜上升。

在山顶，楼梯两侧是高大的大理石柱。这些柱子支撑着向前延伸的屋顶，覆盖着从楼梯顶端到神殿建筑物的短距离。

入口有一扇大门，但根据惯例，这扇门总是开着，以允许所有人进入或获得庇护。

入口的两侧站着一位圣殿骑士，他们的外衣上有灰树标志，可以识别出来；他们是宣誓贫困、贞洁和服从的骑士团中最精英的成员。

他们的出现确保了虔诚的人们在进入神殿时保持秩序，即使在节日，当大量人们寻求进入时也是如此。

当骑士和他的侍从从圣殿骑士身边经过时，他们微微点头表示礼貌问候，尽管受祝福的骑士没有回应。

里面，神殿由白天的阳光照亮，这是通过覆盖在主要神殿建筑物上的银色和白色石头的巨大圆顶实现的；它反射和折射阳光，阳光被浅色表面捕捉并送入神圣的大厅。

从入口开始，另一系列的柱子支撑着信徒向祭坛攀升。祭坛是由一块大理石板雕刻而成的，保持着其正方形形状，四面都有描绘在阿尔法创世之前的事件。

顶部，大约到一个成年男子大腿的高度，是平的；表面光滑，无装饰，除了中心。在这里，一对手被从大理石中雕刻出来，手腕向上延伸，以祭坛的表面作为其基座。

手掌在底部相接，然后展开，手指向上。它们给人们祈祷或祈求的形象，尽管也可能看起来像是他们刚刚抓住一个地球。

许多人跪在祭坛前；但当骑士和侍从走近时，其他人很快就分开给了他们足够的空间。骑士先行，跪在祭坛前，前倾直至他的额头碰到凉爽的大理石板边缘。

“感谢您，全能的主啊，在异教徒中保护我们七年。”骑士低声说，然后向后倾斜。

站起来，他掏出一个小袋子，把它放在祭坛上作为他的供品，然后移开。在他身后，他的侍从向前走去，做同样的跪拜虔诚姿势。

像他的主人一样，侍从也拿出一个小袋子。他倒出了其中一半，将其放在神龛上，然后将袋子放回腰带里。完成了贡献后，侍从离开了祭坛。

在他们身后，人群挤进去填满了空旷的房间，留下了他们自己的供品，包括小麦、蔬菜、酒瓶、羊毛或亚麻布，以及其他他们可能拥有的东西。

侍从走到骑士在大理石柱围栏之外等待他的地方。大厅的外墙有壁龛，里面供奉着较小的神明；世界的守护者，执行主的旨意。

每个神龛前都有一个精美雕刻的雕像，前面有一个小祭坛，在那里同样留下供品，为那些寻求特定神明恩宠的人服务。离开之前，骑士俯下身亲吻了他所站的神龛前的雕像的脚。

由于总有人从前门进入圣殿大厅，人们通常会通过与入口相对的墙上的小门之一离开大厅。

这条路通向一个大庭院，为圣殿种植草药和各种水果和蔬菜。由于巧妙地捕捉阳光，这里光线充足，生长旺盛。

中央有一棵高大的白蜡树，周围有一个巨大的水池，供朝圣者饮用，供祭司和女祭司浇灌花园。在这里，骑士和侍从停下来，洗去旅途中的尘土。

“我们汇报归来后，需要留在城堡吗？”侍从问道。

“你已经有计划了吗？”骑士微笑着问道。

“我的家人。”侍从用手势表示。“我们离开阿尔卡扎尔以来，我还没有听到任何消息，而我即将21岁了……”

“当然。”骑士回答道。

“我会处理城堡里的事情。你可以留在你的家人身边，我会在需要你的时候派人找你。我相信你有很多事情要处理。”

“谢谢你，阿瑟斯坦爵士。”侍从说道。

“别客气。”骑士回答道，举起手示意没有什么麻烦。

“你一直是我的好侍从，布兰德，我很高兴这样做。此外，很快你不仅会成为家族的组长，还会成为一名骑士。你很快就会有你的职责。”

“我会带上你的问候给我母亲的。”布兰德说道。

然后骑士和侍从以握手作别，互相抱住对方的下臂。

然后他们分道扬镳：阿瑟斯坦向西北方向前进，朝着城堡走去，布兰德向东北方向前进，朝着贵族的宅邸走去。

穿过圣殿的复杂结构，阿瑟斯坦很快回到了阿恩斯韦格，沿着它走到了城堡。

南门的卫兵没有阻拦他，因为他的外衣和靴刺表明他是一名骑士。

他穿过庭院，进入了城堡本身。由于他从南边进来，他必须走走廊，绕过宫廷和贵族的区域。最后，他进入了北部，并前往记录大厅。

许多文书在这里工作，由城堡之主指挥，城堡之主是整个骑士团的总军需官。所有来自税收和骑士团的领地的收入以及所有支出都会被写下并细心记录。

此外，还有每一次骑士团参加的战役的详细描述，每一袋消耗的谷物，每一匹马，每一把剑和盾牌都会被记录下来。

所有这些信息都被记录为普通记录，长长的列表写在大书上，由文书管理。然而，当涉及到整理骑士团和士兵团的组织时，城堡之主还有另一种系统。

大厅的一小部分用于写字台，文书，架子和书籍。地板上已经涂了一张大地图，显示了阿达尔米亚克和周围的土地。