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天色已然大亮，光线映照在冰面上刺眼夺目。首席侦查官岳至清似被这片苍茫的白色所吞噬，依然杳无音信。
沉稳如石述勇也坐不住了，起身清点了三十余人，待要亲自下船一探究竟。
老伙计冯岩终是没有忍住，又开始嘀咕起来：“水面结冰已经够晦气了，还要去这凶多吉少的冰面涉险，恐怕这条老命要丢在……”说到此处，冯岩突然“啊”地惨叫一声，左脸庞瞬间鲜血四溅，仅剩的左耳廓子应声落在了甲板之上。
这一下变故突然，在场众人还没来得及反应，一旁的石述勇已经收刀入鞘。这割耳的刀法既精准又狠辣，饶是有所防备也未必能躲得开去。
“老冯头，我已警告过你，只取一耳已是便宜你了！”石述勇冷冷地说道。此时众人身处险地，他必须确保人心不能散乱。
冯岩倒在地上，不敢再出一声，没有了耳朵的脑袋溅满了鲜血，像是一颗沾了酱汁的卤蛋，看起来既可怖又滑稽。
坝外游龙都是实打实的硬汉，更何况此时坝上总管石述勇有意杀鸡儆猴，因此再没有人去搭理冯岩，船上三十余人都各自梳理装备，整装待发。
冯岩只能自己捂着耳朵爬了起来，简单处理了伤口以后，识相地随众人一同出发。
石述勇只留下五人守船，其余三十二名坝外游龙踏上了悬天湖上陌生的冰面。
冰面竟然颇为坚实，除了更加光滑以外，与陆地无异。石述勇徒步行在队伍最前头，心中暗自感叹，就算是骑兵和轴重亦可在如此厚实的冰面上行驰。
冰天雪地中，众人踩着冰面向北疾行了约有一个时辰，功力的高下立现。石述勇带着冯岩、沙驰海、石冬青等几个老伙计行进速度丝毫不减，而年纪较轻的游龙中，只有出自奔云城的云十二勉强跟在后头，其他众人已经体力不济，被甩开了百丈有余。
两个梯队一前一后又行了七八里地，石述勇突然叫停了整支队伍。冰面之上隐约现出了一个用利器刮出的梯形符号，其头部指向了东面。这是镇水人的符号，虽然在冰面的反光下不甚显眼，但如古坝形状的梯形记号却逃不过石述勇犀利的独眼：“这是岳至清留下的标记，大伙放慢脚步，减少动静，随我往东。”
折向东行了不多时，众人翻上了一个冰雪堆积成的冰丘。冰丘的另一面，一个数十丈见方的冰窟窿豁然显现。而诡异的是，一艘破落的剑船停在窟窿里的水面上，随着冰冷的寒风上下起伏着。
石述勇示意众人先匍匐在冰丘之上观察动静，只听身旁的沙驰海低声说道：“坝总，是石泉的剑船没错，”镇水人的船只头部都会刻上如同古坝形状的梯形黑色徽章，因此并不难辨识，“只是老子不明白的是，这船是怎么开到冰窟窿里头去的？”
“石泉停靠在此处之时，这里的水域应当还没有结冰，”一旁的石冬青分析道，“从时间上来看，石泉当是在三十多日前行船至此，就靠在了当时冰面的边缘。”
“啊......”沙驰海发出一声低呼，同时回头看了看来时的路：“也就是说，三十日前我们现在所处的位置并没有结冰，当时还是一片水面！”
“正是如此，这北方的寒潮竟如此猛烈，短短三十日间，冰面竟向南延伸了三十余里。”石述勇边说边估摸着，众人从下船行到此处约莫有三十里路，依照这样一天一里的蔓延速度，这冰面可能在未来的几年间就会侵蚀到平遥古坝。
然而此时也无暇去担忧以后的事情，石述勇必须组织人手去船里一探究竟：“石兄，你带十人去船内查看情况，剩余人手随我在此等你的讯息，我们以箫鸟联络，”说到此处，石述勇又仔细观察了冰窟窿里的水面，“天寒地冻之下，唯独这窟窿里的水没有结冰。此船近日之内必有过人迹进出，石兄你定要小心行事！”
同是出自冰石城石氏的石冬青胆大心细，因此深得坝总石述勇的信赖。他带着十名游龙从冰丘滑下，小步往剑船上摸了过去。
众人攀上剑船的甲板，只见甲板上血渍斑斑，到处都是打斗的痕迹，但却不见任何尸首。
石冬青心中惊疑不定：“看这些留下的痕迹，船上的拼斗当是颇为激烈，参与的人数也至少有十数人之多，这其中定有死伤，可为何却寻不到尸首？”石冬青又一转念，心道：“此处气温极低，又无野兽出没，尸首应当不会腐烂，更不会凭空消失。”
正念到此处，突然脚下踩到碎硬之物，石冬青拾起一看，不由得惊出一身冷汗，这硬物竟是一截手指骨。他再往前仔细寻去，陆续在甲板上发现了越来越多的人骨。
这些人骨被剁成小碎块，散落在宽大的甲板各处，轻易倒是不易发觉，但众人把这些碎骨聚拢起来后，数量却颇为惊人，只是其中到底包含了几个人的尸骨，一时无从分辨。
石冬青再仔细检查碎骨，发现之上还残留着些许肉渣皮屑，似被野兽啃食过一般。面对这毛骨悚然的场景，船上众游龙无不胆战心惊。
石冬青心中暗忖：“这船上诡异莫名，按理应当先退出船去从长计议。只是就因为区区一堆白骨就打退堂鼓，免不了让其他弟兄小觑了。”
“坝总最憎恶临阵退缩之辈，刚才的老冯头就是榜样。此时说不得，我硬着头皮也得去船舱里一探究竟了。”想到此处，石冬青挥挥手，让众人都聚集到了舱门口。
为了避免被自己人误伤，石冬青在进入船舱内部之前，取出随身的箫鸟试探性地吹了几声，箫声似晨鸟的鸣叫，这是镇水人互相联络和确认身份的信号。
剑船内依然一片死寂，没有任何的应答之声，倒是不远处冰丘上传来了一阵鸟叫，这表示石述勇等人在周遭埋伏妥当，剑船的周边也没有发现异常。
石冬青一咬牙，带领众人摸进了船舱内部。
泊言大殿之上，血橡会议虽然还在继续，但已陷入了僵局。与会的各大城主对于皇子任伏渊的去向分成了两派意见。
南方的巢沙港、聆风城自然希望能有皇子驻守临渊岛，帮助他们抵御南部海域的威胁。而北方的奔云城、冰石城则坚持遵从传统旧例，力主让伏渊赴奔云城继任城主，以此确保年纪最长的城主任道寻后继有人。
长桌头首的皇帝任允昌作壁上观，就算心中已然有了打算，却不轻易表态。作为王国的统治者，此时只要对任何一方稍有偏袒，就难免会引发孤国内部的动荡。
同样的，拜岳谷主任允西此时也如热锅上的蚂蚁，进退两难。本次血橡会议上，太子任伏天与血监司祭司文觉非都只是列席，他们只能提出建议却没有决策的权力。真正拥有决定权的只有六人：皇帝与五大城主。而此时皇帝迟迟没有表态，另外的四位城主又分成了两派，这让任允西很难抉择。
任允西年近五旬，一张国字方脸，相貌普通甚至略带愁苦。他在“允”字辈中排行第三，在他之前的是长公主任允允与皇帝任允昌。任允允一直期待的是女性继任者，自是等着公主任伏心修成正果。因此不出意外的话，继伏渊之后下一位功成的皇子，就应当是他任允西的继任者了。
当然，任允西并不希望“临渊岛”在此时出来“横插一脚”，但他也清楚太子的提议并非空穴来风，这背后是龙氏家族甚至是皇族的谋划安排。他沉思良久，终于开口说道：“能练成功法的皇族子嗣本就难得，现有的五位城主要等来一位继任者已实属不易，”说到这里，他瞅了一眼任道寻，“道寻皇叔年逾六旬，在奔云城主之位已有四十余年，直到今日还未盼来继任者。若再纳入临渊岛，王国之中又将多一位城主，那更是僧多粥少了。”
他的这番话倒是实话实说，就算是南方的巢沙港城主任允霄听后也是微微点头，北方的两位城主更是向他投来赞许之色。但任允西此时却又话锋一转，“让伏渊皇子派驻临渊岛的好处也是显而易见，驯服百万蒯族的同时也能平定南海上的诸多威胁，此举对王国也是颇有裨益，”任允西停顿了下，终于把结论说出了口：“两边都是有利有弊，恨不得将伏渊皇子劈成两半，一边分上一个！唉，老臣对于皇次子的去向，实在是难以抉择啊。”
“哈哈，此话直如放屁，讲了还不如没讲！我家三弟从小就胆小怕事，如今看来也还是没有长进呐，”任允西没有表明立场，显然让任允允颇为不满，她转头看向皇帝任允昌，“三弟胆小，但我家二弟可是全天下的担当……”
“放肆！”文觉非早就看不惯任允允口无遮拦的样子，“当今圣上岂容你如此戏谑！”
“觉非，不碍事，”皇帝任允昌终于开口了，“众位城主讲得都十分在理，其中的利弊鄙人也不再复述了。”
任允西不置可否的一番托辞终是把难题又推给了皇帝， wwｗ.uuｋanshｕ.com众人此刻都等着允昌帝做出抉择。只听他不急不慢地继续说道：“鄙人近日正在发愁半个月后的赛武大会上，王国应当给予胜出者怎样的奖励。如此看来，就由大会胜出者所代表的城邦来定夺任伏渊的去向，诸位意下如何？”
外头的石述勇眼瞧着石冬青与众人鱼贯进了船舱，只听船内传来一连串的吼叫，似是人声又似是野兽。但转瞬间，却再没有任何的动静与声响传出。
兄弟们接二连三地有去无回，让石述勇忍无可忍：“云十二，你脚程快，现在赶回我们的船里守着！此处冰面持续向南蔓延，对王国来说是巨大的隐患，终要有人将这消息带回孤国大陆，”说到此处石述勇似乎还不放心，他又把年纪最小的岳则川叫了过来，“你随云十二一起回船。”
说罢，石述勇又迅速把两人拉到跟前，以极快的语速轻声叮嘱道：“十二、则川，你两年纪最小，以后日子还长。若三日之后的天亮时分，我等还未归来，你二人就自行驾船离去。记住，若有意外情况，切不可恋战，一定要把消息传回去！”
云十二刚满二十岁，面目清秀，体型纤瘦，出自奔云城云氏家族，轻身功夫是他的看家本领。他心知石述勇安排他回船传讯，一来是因为他的轻功不赖，二来也是顾及他年岁较小。
“坝总，我二人定不负使命！”领命之后，云十二便带着比他小一岁的岳则川，沿着回路疾行而去。
部署停当，石述勇二话不说，率领剩余的坝外游龙一起攀上了冰窟窿里的剑船。
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