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瑞卡德伯爵沉郁地点点头,“被乔弗里下令斩首,跟着奈德去君临城的战士们也都被杀了。你不知道?”
刘芒摇摇头,“我……不知道……”
“史塔克家族……”瑞卡德伯爵摇摇头,没有再说下去。
“这代表他是个恶人,”罗柏继续说道,“却不代表蓝礼是国王。乔佛里是劳勃的嫡长子,依照王国律法,王位理应归他所有。若他死了——请诸位相信我打算亲眼看着他死——他也还有个弟弟。王位的继承权会传到托曼手中。”
“托曼也是个不折不扣的兰尼斯特。”马柯·派柏爵士斥道。
“没错,”罗柏有些困扰,“但即便两人皆死,也轮不到蓝礼称王。他是劳勃的三弟,好比布兰不能先于我成为临冬城公爵,蓝礼也不能先于史坦尼斯取得王位。”
莫尔蒙伯爵夫人表示同意:“史坦尼斯大人的确比他有资格。”
“但蓝礼已经接受了加冕,”马柯·派柏说,“高庭和风息堡都支持他,多恩领想必也不会袖手旁观。倘若临冬城和奔流城的势力与之结合,七大家族中便有五家归他指挥。若是艾林家族也肯出兵,那就是七分之六的势力!以六敌一,诸位大人,用不了一年,我们便可把太后、小鬼国王、泰温公爵、小恶魔、弑君者、凯冯爵士他们的头通通插在枪尖上!我们只需加入蓝礼国王,便可取得这样丰硕的战果,何必抛开一切去投效史坦尼斯大人呢?他能给我们什么好处?”
“依照律法,他的权利先于蓝礼。”罗柏固执地说。
刘芒有些困惑,这是他第一次听说把法律看得这么重的君王。
也许有机会可以给罗柏大人讲讲韩非子,让他知道法律不过是君王统治的工具?
“那么,你的意思是要我们投效史坦尼斯大人?”艾德慕问。
“我不知道。”罗柏说,“我向诸神祈求,希望他们指点接下来的方向,但他们并未回答。兰尼斯特说我父亲是叛徒,并谋害了他,我们都知道这是无耻的谎言,可是,倘若乔佛里是合法的国王,而我们又举兵反抗,那我们就真的成了叛徒了。”
“在目前的情势下,家父会敦促各位谨慎行事,”年长的史提夫伦爵士说,露出佛雷家黄鼠狼般的招牌微笑。“何妨静观其变,让两个国王大玩权力游戏呢?等他们打完了,我们既可以向胜利者称臣,也可以举兵反抗,一切任凭我们抉择。而目前蓝礼既已起兵,泰温大人应该会急于与我方谈和……并换取他儿子平安归去。诸位可敬的大人,就让我前往赫伦堡,与他谈判休兵的条件,并提出赎金……”
一声怒吼淹没了他的话音。“你这个懦夫!”大琼恩吼道。
“乞和就是示弱。”莫尔蒙伯爵夫人也宣布。
“去他妈的赎金,说什么我们都不能放走弑君者!”瑞卡德·卡史塔克伯爵叫道。
“为什么不议和?”凯特琳开口提问。
诸侯们全转过头来,盯着她。
“母亲,他们谋杀了我的父亲,您的丈夫。”他沉痛地说。他抽出长剑,放在面前的桌子上,花纹密布的利刃在粗糙的木头上闪着寒光。
“我拿这个跟他们谈判。”
大琼恩高声附和,其他人也表示同意,他们或随之呐喊,或握拳拍桌,并纷纷抽出佩剑。
等大厅里的欢呼平息下来,凯特琳女士,继续说道,“诸位大人,艾德大人是各位的封君和同僚,但我与他同床共枕,为他生儿育女,难道我对他的爱不如各位么?”
她哀恸得险些没了声音,但她深吸一口气,用力安抚情绪,“罗柏,假如用剑可以使他起死回生,那么直到奈德再次站在我身边为止,我都绝不允许你收剑入鞘……然而逝者已矣,纵然有一百次呓语森林大捷也改变不了这事实。奈德走了,戴林恩·霍伍德走了,卡史塔克大人英勇的儿子,以及除此之外许许多多的人都走了,他们都不会再回来。难道我们还要赔上更多人命?”
“夫人,您毕竟是女人家,”大琼恩用那浑厚低沉的声音说,“女人家不懂这种事。”
“女人家心肠软,”卡史塔克伯爵道,他脸上刻满悲伤的痕迹,“男人是需要复仇的。”
“卡史塔克大人,把瑟曦·兰尼斯特交到我手上,我就让您见识一下女人家的心肠有多软。”凯特琳回答,“我或许不懂战术谋略……但我知道什么是徒劳无功。我们出兵打仗,是为了阻止兰尼斯特军在河间地烧杀掳掠,是为了拯救遭人诬陷,身陷囹圄的奈德。我们的目的在于保护领土,并使我夫君重获自由。”
“目前我们已经达成一个目的,而另一个则永远不可能达成。虽然直到我死的那一天,我都会为奈德哀悼,然而我必须首先为生者考虑。我希望我的两个女儿能平安归来,她们如今还在太后手里。
倘若我必须拿四个兰尼斯特家人去交换两个史塔克家人,我认为这样非常划算,并为此感谢天上诸神。
罗柏,我希望你平平安安,接替你父亲的爵位,统治临冬城。我希望能见你幸福快乐地生活,亲吻女孩的双唇,娶妻生子。我希望能结束这一切。诸位大人,我渴望重返家园,并为亡夫哭泣终老。”
凯特琳语毕,大厅一片寂然。
“议和,”布林登叔叔说,“夫人,能议和自然好……但在什么条件之下呢?如果今日议和,马放南山,明日便得拿起武器,重返战场,这是没有意义的。”
“假如我只能带着儿子的尸骨返回卡霍城,那么我的艾德死了又有何价值?托伦的断手,又有什么意义?”瑞卡德·卡史塔克质问。
“没错,”布雷肯伯爵道,“格雷果·克里冈烧光我的田地,屠杀我的子民,石篱城而今只剩一片焦黑废墟。难道我还得向派他来的人卑躬屈膝?假如能这么轻易地忘记一切,何必辛辛苦苦打仗呢?”
令凯特琳意外和沮丧的是,布莱伍德大人竟也同意他的说法:“就算我们和乔佛里国王达成和议,岂不又成了蓝礼国王眼中的叛徒?若是狮鹿相争鹿得胜,我们又怎么办?”
“无论你们作何决定,反正我绝不承认兰尼斯特家的人是国王。”马柯·派柏爵士宣布。
“我也不会!”戴瑞家的小男孩叫道,“我绝不会!”
众人再度互相大呼小叫。
凯特琳绝望地坐着,悲戚地看着自己的儿子,看着他聆听诸侯争论。
这时大琼恩一跃而起。“诸位大人!”他高声大喝,声音在屋宇间回荡。
“听我说说我对这两个国王的看法!”他啐了一口,“蓝礼·拜拉席恩对我来说狗屁不是,UU看书 www.uukanshu.com史坦尼斯也一样,凭什么让坐在满地开花的高庭或多恩领的人来统治我们?他们哪里懂得绝境长城、狼林和先民荒冢?就连他们信奉的神也不是真神。至于兰尼斯特,叫异鬼把他们抓去吧,老子受够了。”
他伸手过肩,抽出那把骇人的“瓦钢”巨剑,“咱们为什么不能像以前一样自己管自己?咱们娶的是真龙的女儿,眼下真龙已经死光啦!”
安柏伯爵剑指罗柏,“诸位大人,要我下跪没问题,但我只跟这一位国王下跪。”
他话声如雷,“北境之王万岁!”然后他跪下来,将佩剑放在罗柏脚边。
“这样的话,我也同意停战。”卡史塔克伯爵道,“就让他们继续保有红城堡和铁椅子吧。”
他抽出长剑,与巨剑放在一起。
“北境之王万岁!”说罢他跪在大琼恩身边。
梅姬·莫尔蒙站起来,“冬境之王万岁!”她高声宣布,接着将她的带刺钉头锤放在两把剑旁边。
这时河间贵族们也纷纷起身,虽然布莱伍德、布雷肯和梅利斯特等家族从未被临冬城统辖,凯特琳却见他们一一起立,拔出佩剑,屈膝下跪,口中高喊着三百年来无人听过的古老名讳。
这时候,罗柏头上缓缓浮现一顶金黄色的王冠,在昏暗的大厅里熠熠生辉。
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