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喊话的是队伍里的一个农民,是个年轻的小伙子,看得出来他很紧张,声音甚至都有些颤抖。
“我们是来自格罗特的佣兵,是鲍勃让我们来的,这里是维克拉克吧?”害怕农民们太过紧张会引起冲突,基恩赶紧将自己的来意喊了出来。
倒不是觉得打不过,而是怕到手的酬劳没有了.....那这么远的路不是白跑了吗?
“对!这里是维克洛克村!你们是鲍勃请来的佣兵吧?太好了你们快进来吧,我带你们去见父亲!”刚才喊话的农民高兴的说。
“父亲?你的父亲是......”
“哦哦,不好意思我没说清楚,我父亲他就是这座村庄的长老,你们来得正是时候,快跟我来吧。”
说完这个小伙子就连颠带跑的往村庄里赶去,基恩好悬差点没跟上,没过多久后就来到了村中心,基恩看见年轻的小伙子进了这个村庄里最大最豪华的一座房子。
他将马车停好后也进入了那个屋内,还没推门就听见一阵训斥的声音。
“告诉你多少遍了兰尼,要沉稳些,把客人丢下自己跑走这件事是我教你的吗?不把人带过来你自己进来有什么用?”
看见基恩进来他才停止了训斥,欢迎起他来。
“不好意思让你见笑了,来自远方的客人,我是维克洛克的长老比尔伯姆,欢迎你们来到这里!”
比尔伯姆长老有些歉意的说。
“见到您是我的荣幸,比尔伯姆长老,兰尼他还年轻,很多事情还需要成长。”
基恩用右手握住帽子前沿中央将帽取下,右手垂下后身体对正,双目正视比尔伯姆长老,身体微微前倾后恢复。
“标准的脱帽礼,看来您应该来自一个尊贵的家庭”长老的语气立马就变了,同样给基恩还了一礼。
“您看起来不比他大几岁,却有超出年龄的成熟和气质,这臭小子能有您的三分之一我就很满足了!”
“您过誉了,有您这样的父亲,他的未来也应定不会差。”他与长老互相吹捧了一会后话语才转回了正题。
“鲍勃应该简单跟你介绍过情况了,坎贝尔阁下,但有些事情您可能还不了解,鲍勃知道的已经是半个月前的事了,这半个月的情况已经又加重不少......”长老叹了口气接着说。
“之前的几个月虽然一直在丢失家畜,但数量一直不太大,平均到每个月也就是五六十只鸡鸭,所以村民们的生活还能过得去,开始我们都还只是认为可能是哪个混账小子干的这事,但后来随着丢失的家畜越来越多,我们才觉得事情没那么简单。”
“我前往城堡求见男爵请来了卫兵,他们在村子里折腾了两三天却什么都没有发现......他们在的那几天什么都没有丢,但走了之后好像是报复一样,先是猪崽羊崽,然后变成了牛犊,半个月前更是走丢了一个孩子。”
“村民们下定决心准备请来一些佣兵来解决问题,我们派人告诉鲍勃后大家都看住了家里年幼的孩子,从那以后孩子倒是没丢过,但是家畜丢的却越来越多,昨天晚上甚至有一头公牛被杀,可能是因为太大了没有全部被拿走,还留下了半具尸体在那里。”
“就没有人发现吗?其他消失的也就算了,牛死的时候肯定会发出很大的动静,怎么会没人发现?”基恩疑惑地问
“那头牛是乔治的,他是个皮匠,因为工作环境太过糟糕所以没有人愿意住在他的旁边,买那头牛也是因为那是头受了重病干不了活的病牛,价格非常便宜,他买来准备剥皮卖肉的。”(注1)
“那天晚上他确实听见声音了,但乔治一直很胆小,没敢出来查看,一直躲在被子,直到天亮后才敢出来查看。”
“尸体还在吗?”
“还在,乔治吓坏了不敢处理那具尸体,我们考虑尸体还没腐坏也能留下些线索,所以暂时也没动,我们可以带你去看看。”
到了皮匠乔治家,院子的角落的畜栏里正是那只公牛的残骸。它的尸体侧卧在水槽边空地上,旁边的栅栏上已经被破坏出了一洞口。
基恩走向尸体蹲下后开始观察,致命处应该在喉咙,动脉处被开了一个不规则的洞眼,鲜血撒的满身满地都是。
周围的毛发也乱糟糟的,鲜血浸染的程度不像别的地方那么明显反而留下了一些泛白的痕迹。 www.uukanshu.com
倒像是某种动物舔舐后留下的,基恩这么想。
残骸的腹部已被打开,柔软而富有营养的内脏已被掏的干干净净,两只后腿也消失不见,剩下的前腿臀部等肉量丰富的部位则留下不少撕咬切割的痕迹。
这只公牛看体型大约有五百到六百磅,内脏估计能有六十磅左右,两条后腿加一起也能有个一百磅。
他又去去查看了下栅栏上的洞口,洞口不大,大概不到两肘,宽度不足一肘,成年人很难通过。
大概比拇指稍粗的木棍像是被不那么锋利的武器胡乱的砍开开,粗糙的断裂处往外胡乱的炸裂着木刺。
基恩环顾了一下四周,又从水槽旁浸湿的土地上发现了几枚脚印,轮廓和没穿鞋的人类脚掌轮廓大致相似,不过大小只跟儿童的差不多大,与人类不同的是,前段只有四枚脚趾的印记,脚趾的尖端还有尖爪所留下来的针眼。
“八成应该是哥布林”基恩做出了判断说。
“哥布林?你确认吗,我们这里大概几十年没出现过这种东西了!”长老惊讶道。“你怎么判定是它们?”
............
注1:皮匠的工作是准备和处理兽皮,之后将他们送到鞋匠,马具匠,或其他工匠那里,以制作鞋子,服饰,箱包和酒具。这不是什么好差事,因为必须迅速把兽皮的脂肪去掉,这是通过将其浸入尿液来完成的。
鉴于工作会染上臭气,皮匠们一般居住在偏僻的地方,和刽子手,妓女们属于同一阶层。
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