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齐鹏飞在乾武十三年（1655年），还未满十八岁时，便从建业海军学校毕业，此后便一直在海军中任职，历二十余年，在汉兴六年（1676年），晋阶明威将军，任本土舰队、西南分舰队司令。
据说，海军部有意要将庞大的印度洋舰队分拆出一部分，成立西印度洋舰队，驻锚地为南非属地南华堡（今南非伊丽莎白港，亦称曼德拉市），而竞争舰队指挥官的热门人选中，便有这位皇族子弟。
此次，齐鹏飞随使团前往欧洲访问，不仅得以游历大西洋沿岸及主要几个欧洲强国，亲身观察他们的海上实力，还给他增添了一份光鲜的履历，对他谋取西印度洋舰队司令一职，提供了极大臂助。
要知道，海军部给予拟成立的西印度洋舰队战略定位，就是控扼大西洋和印度洋交联海域，维护南非及印度洋西海岸的海上贸易航线，自然是要面对欧洲的几个主要海上强国的威胁。若是齐国能在西非和北非地区，谋取几处海军基地，必然可以将西印度洋的防御空间，大大地前移至大西洋地区，赢得一个极为优越的战略态势。
齐鹏飞具有如此长远的目光和前瞻的战略设想，看来其自身还是有两把刷子，并非是靠着皇族子弟身份，混到高阶军官的位置。
“不过，顺路访问摩洛哥，于整个行程而言，稍稍有些变动。”曹同笑着说道：“如此，咱们还需征求使团专使纪鸿胪的意见。”
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“内阁和军部有意要将整个南非属地全部接管过去？”河口堡总督樊云贵惊愕地看着自己的护卫队长，“你可是都听真切了？”
“回总督，属下这几日陪着登陆的海军军官四下走动，不止一次听他们提及，海军准备要将驻南非的分舰队，升级为大舰队，还要将南华堡修建成西印度洋地区最大海军基地。”河口堡护卫队长夏彦涛信誓旦旦地说道：“你想想，南非属地控扼印度洋和大西洋之海上要冲，位置极为关键，可谓是兵家必争之地。咱们非洲商社以区区一家民间资本，岂能永久地掌控这么一大片地方？五年前，内阁将汉东商社旗下的东州（今新西兰）属地的治权收回，成立东州总督区，将其直接纳入政府管辖。对此，我们商社就应该有此觉悟了。”
“也是，普天之下，莫非王土，我们南非属地岂能例外。”樊云贵自嘲地笑了笑，“整个南非地区，建立的大小堡寨三十余座，人口规模也达三万多，堪为一府之地，确实不能让我等商贾长久把持和占据。”
“那可不？”夏彦涛深以为然，“只是可惜了，咱们商社于此威服自专，不仅凭借地利之便，坐收众多往来船只停靠补给之利，而且还能搜刮盘剥周边部落，大肆发卖内陆土著人口，每年所获数以万计。这要是全都归政府所属了，也不知道这些营生还能不能再做了？”
“内阁政府若是将整个南非属地治权收回，多半也会像东州那般，成为一个特殊的海外领地。而我们非洲商社，恐怕也只剩下贸易专属权喽！”樊云贵摇头说道：“至于你所说的腌臜营生，多半也无法光明正大地继续做下去了。”
“以樊总督所言……”夏彦涛闻言，神色一动，小心问道：“以后那些事情，只能偷偷摸摸地去做了？”
“……”樊云贵横了夏彦涛一眼，没有理睬，起身朝屋外走去。
访欧专使、鸿胪寺左卿纪常荣行将痊愈，启程出发也就在这几天了，自己还是趁此机会，多加走动亲近一番，说不定就能在这位大人物面前，留得一个好印象，对他将来发展可是大有裨益。
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2月2日，开普敦。
荷兰东印度公司驻开普敦总督文森特·扬森领着一众殖民官员和商人，驻立在码头上，挥手向齐国访欧特遣舰队作别。
“齐国人终于要进入欧洲了。”文森特·扬森总督轻声说道：“从此以后，我们欧洲将迎来一个来自印度洋地区的强大外来势力。”
“总督阁下，我记得，齐国人早在十几年前就已向我们联合省派驻了外交使团。”一名商人微笑着提醒道。
“十几年前，齐国人虽然来到了我们欧洲，但那时，它还是一个非常不起眼的地区强国，其影响力甚至还不及中南半岛上的暹罗。”文森特·扬森总督说道：“但现在，他们将作为一个举足轻重的世界大国的形象，重新出现在所有欧洲列强面前。凭借他们所建立的印度洋霸权，我相信，在任何一个欧洲国家面前，齐国都将获得应有的重视和足够的敬意。”
“齐国偏居汉洲大陆，距离我们欧洲是那么的遥远。我认为，他们的影响力应该仅止于印度洋，尚未能辐射到我们欧洲地区。”另一个商人不以为然地说道。
“班克斯先生，你从未去过东印度群岛，更未去过汉洲大陆，所以，你对齐国所据有的实力的认知，是非常不全面的。”文森特·扬森总督微笑着说道：“在四十多年前，齐国从一个小小的定居点，逐渐发展成现在的印度洋霸主，其发展的速度是可以说是成几何倍增的，创造了一段人类历史进步的奇迹。”
“这个国家内部有一种恐怖的内生动力，在这种动力的驱使下，他们的变化日新月异，军事实力也是与日俱增。据公司高层评估，齐国的海军整体力量很可能已经与我们联合省持平，甚至还略微超出。更让人惊叹的是，他们对海军的投入经费，比我们联合省还要高出一倍之多。先生们，你们知道这意味着什么吗？”
“这意味着，齐国的海军所拥有的作战力量，很可能都是专业的战舰，专业的军官，以及专业的水手。虽然，我不太了解海军的建设情况。但我认为，一个国家的海军一旦都是专业化的，那么，他们官兵可能训练更为有素，军事装备更有保障，战斗部署更为迅速，作战能力也就更为强大。”
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