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夫妇两个环顾四周，用力吼了几声“有人吗？”可四周无人回应。他们也看不到两位观察者。
“恩基？”女人问道，“你的名字是叫恩基吗？你的爸爸妈妈呢？”
“安，安……”男孩又说。
“你知道他在说什么吗？”女人问男人。
男人摇摇头道：“算了，先把他带回去吧。”
他们把恩基带回了村子，那村子临着河，离海也不远，所以名为阿普苏，意思是“水的家”。伊奥斯看到那地方就问：“我看，这整片大陆现在只有这一个聚落，这里莫非就是……”
“埃利都。”引领者回答。
“所以，刚刚收养你的那户人家，那男人就是这世界的第一个王阿鲁利姆是吗？”
“是的，他就是塞特[1]的小儿子，原名是以挪士[2]，他本不应继承族长之位的，他的性格太过软弱，并且还有好几个哥哥。但他的内心仁慈而又善良，我就帮助了他。借助我的力量，他成为了人类的族长，阿普苏也在他的带领下，从一个小聚落成为一座大城，他登上王位以后，就改名为了阿鲁利姆·安，在他之后的每一位埃利都王都被称为‘安’，意思是‘恩基的父亲’。”
“你的力量，就是能够预测未来是吗？”伊奥斯问。
“预测未来只是我能力的附属品，欣的故事也许给了你很多误导。我是一位先知没错，但关于我的能力准确的说是对‘时间’的掌控。”两人随那对夫妇进入村子，男孩指着天空说：“从刚才到现在，你是否发现有什么不对？”
“天上没有星星，也没有日月；但在白昼，依旧有天光溢下，在夜晚，同样是黑暗笼罩……这是为什么呢？”
“你看那男孩，他被抱到村子里的时候睡着的时候，天就暗下来；早上苏醒，天就亮了。后来我的养父母发现了这个规律，并告诉了我，我才知道光是从我的身体出来——当我醒着，就是白昼；当我睡去，就是黑夜。”引领者答道。
“不会吧？若真是如此，你应当十分刺眼才对。”伊奥斯不解地问道。
男孩笑着摇摇头，他伸出一只手展示给伊奥斯看，那只手开始发光，然后又熄灭了；接着，他又用那只手拉住伊奥斯的胳膊，在天上飞了几圈：“你看，光可以以各种形式存在，有些是看得见的，有些是看不见的；它从我的身体溢出，我可以将它们互相转化，用它做到任何奇妙的事情，这就是我力量的来源……”
“嗯，你看那男孩，好像已经能和村里的人说话了。”
“是的，我几乎就是在来到这里的当天学会了他们的语言，因为那时候他们以为海里的鱼都是聪明的，并且认为我是海里鱼儿的孩子，于是他们就叫我阿普卡鲁[3]——意思是半鱼人。不久这个词就成为了埃利都宰相的意思，是因为我辅佐我养父的原因，所以我也是第一任阿普卡鲁。那时候我，的官方名字是乌安纳·阿达帕[4]。”男孩说着，手指滑动天空。
＊＊＊
时间开始加速流逝，那小小的村社迅速壮大，一块块的农田开始增多，绿油油的庄稼在阳光下熠熠生辉。一排排的芦苇小屋变为座座的泥砖房，粗糙的祭坛变为庙宇，宽阔的城垣拔地而起。越来越多的人在这里降生、劳作然后死去，这里成为了一座辉煌的王城，繁华的街道上喧嚣不断，举头可见高耸的宫殿，雄伟壮观。
市集上熙熙攘攘的人群来来往往，商贩们叫卖着各种商品。孩子们在街头巷尾嬉闹玩耍，老人们则在门口晒太阳，品味着生活的宁静。这座城市生机勃勃，每个人都为了共同的理想和未来努力奋斗。
然而，好景不长。很快，伊奥斯看到下面的城市中开始出现骚乱、争斗，居民们面红耳赤地争论着某些问题。接着，小打小闹逐渐升级，演变成扭打、冲撞和飞起的石头。街道上弥漫着愤怒和恐慌的气息，家家户户都笼罩在紧张的氛围中。
不久，这座城市遍地的尸体，饥饿和瘟疫肆虐，许多曾经欢声笑语的家庭陷入悲痛之中。最后，是一场熊熊大火将这座伟大的城市付之一炬。火光照耀着天空，整个城市被悲伤和绝望所包围。
大火之后，在焦土之上，一个男孩一边哭一边跄踉地行走着，四处寻找有无生还者的迹象。他脸上布满灰尘和泪痕，满怀希望地在废墟中寻找那曾经熟悉的身影。
“那天他们都死了，没有一个人活了下来……”引领者向伊奥斯解释道。
“嗯。我料到了，这就是第一次灭世之灾吧……但具体是因为什么事导致的？”
“无足挂齿的小事。”男孩叹了口气，“你是知道的，同欣一样，我可以轻易让时间倒转回灾难发生以前的那天，然后想办法改变一件具体的小事情，来避免灾难的发生……后来，我发现，也许我可以在导火线被引爆前一天掐灭它，但终究只是换来了暂时的安宁；对于拥有永恒时间的我来说，一切或早或晚，最终都会恶化到毁灭的地步。即使不是终结于人类之间的争斗，也会因为环境的恶化无法承载那些欲望与能量……”
他们又共同目睹了埃利都无数次的毁灭与重生。
“我用了八个萨尔斯纪[5]，也就是大约两万八千多年的光景，不断地穿越在时间的前后，企图逆转埃利都末日的到来。但逐渐地，我意识到一件事，那就是关于埃利都城的毁灭，并不是某个具体的原因导致的，它是一个隐性的结构性问题，源自于初代王阿鲁利姆的仁慈，他的宽容滋养了市井中太多黑恶暴民的存在，人们的邪念一开始隐藏在黑暗里，但后来就开始发芽成长，直到不可控制的地步……
“于是我回到了我养父登基后不久的某天，亲手杀死了他。并扶持了一个性格几乎与他相反的人做第二代王，他生性暴戾跋扈，叫做阿兰加尔[6]，那时我又化名乌安杜加[7]，担任第二任的阿普卡鲁；结果你应该猜到了，末日终究还是到来了，这次我又调整了十个萨尔斯纪才放弃，大约用时是三万六千年。
“在那个过程当中，我建立了诸多的陪都、属地和城邦，来牵制阿兰加尔与他建立起来的过于强权的埃利都城，然而最终我还是失败了——世界崩塌于最微小的裂隙。
“我决定退回到一个恰当的时间，终结了阿兰加尔，但这次，我没有回到太早的时刻，因为我不愿意放弃后来自己亲手建起的这些城市；这次，我扶持了巴德-提比拉[8]城的城主恩门卢阿纳[9]做第三代国王，而我自己则又改名为恩梅杜加[10]，成为他的宰相……这一次，又用去十二个萨尔斯纪的不断尝试，世界最终还是走向毁灭。
“同样的事情不断的发生，我依然无法逆转末日的到来；从拉拉克[11]到西帕尔，从西帕尔到舒鲁帕克[12]，我的王国经历七代王，恩门卢阿纳之后是恩门加尔-阿纳[13]，恩门加尔阿纳之后是塔穆兹[14]，塔穆兹之后是恩西帕德-齐德-阿纳[15]，而恩西帕德-齐德-阿纳之后则是恩门杜拉纳[16]；与此同时，在恩梅杜加之后，我又改过四次名——恩梅加拉玛[17]、恩梅布卢加[18]、阿内利达[19]和乌图阿布祖[20]，分别做第四代至第七代王的阿普卡鲁。
“当苏美尔的疆域不断北扩，文明已经发展到了史无前例的阶段和水平。目力所及不再有会导致末日发生的契点，我本以为这就是我梦寐以求的纪元；然而，我还是看到了那一天的到来。”
“你看到了什么？”
“一场史无前例的战争将会毁灭整个世界，而对抗的双方就是南方的苏美尔与北方安纳托利亚地区的独立城邦——奇迹山丘。那本是一个很不起眼的小部落，是塞特那个被流放的哥哥该隐[21]的后代建立的，几十万年来我都从未投入过多的注意，然而它却在默默地壮大着，当我意识到它的威胁时已经太晚了。”
“原来如此，所以你就写了那封信，还去见了祖苏德拉……”
“是的。”
男孩又牵起了伊奥斯的手，他们沿着幼发拉底河向北飞去，降落在上游的一段植着树木的塘埂旁。
他们在那里看见那位正在焦急等待的工程师，他留着整齐的胡子，穿着实验室给员工配的工作服，双手插兜，目视着南方。
这时，他看到在大河与地平线衔接的地方，一个小男孩划着一叶扁舟，逆流而上向他驶来。
[1]天主教译“舍特”，伊斯兰教译“塞斯”（英语：Seth，希伯来语：????，标准希伯来语：?et）是《旧约圣经·创世纪》中亚当与夏娃的第三名儿子，该隐与埃布尔的弟弟，是除他们二人以外于圣经内提及其名的儿子
[2]希伯来语:???????，英语：Enosh，天主教译“厄诺士”，是个旧约圣经人物，意为“软弱必死的人”或“人”，在基督教《圣经》及《塔纳赫》里，是亚当的第三子塞特的儿子，该南的父亲
[3] Apkallu，或称阿布葛（苏美语：Abgal）是美索不达米亚神话的七位智者和仙人，授予人类智慧
[4] Uanna，传说中的第一个鱼人圣人被称为Oan/Oannes（苏美尔人）或Uanna/U-An（阿卡德语）;”在一些楔形文字铭文上，这位第一位圣人的名字后面附加了“adapa”，应该是一个绰号，来源于《阿达帕神话》中的一位人类始祖
[5]苏美尔王表传说中的国王，早于公元前26世纪，国王在位的时间以“sars”为单位，一个“sars”是3600年，下一个单位是“ners”，为600年
[6]据苏美尔国王名单，是埃利都的第二位国王，也是苏美尔的第二位国王
[7] Uanduga或Uannedugga，Apkallu“七贤”中的第二位，对应时代
[8]英语：Bad-tibira，伊拉克古城，位于今伊拉克南部，出现于苏美尔时期，亦见于古希腊学者著述
[9] En-men-lu-ana，苏美尔第三代国王，巴德-提比拉的第一位国王
[10] Enmeduga，ＵU看书 wｗw.uukanshu．coｍApkallu“七贤”中的第三位，对应En-men-lu-ana时代
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