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此时林奇“恰好”路过,一句话便解决了艾琳的纠结,他爽朗地大笑:“哈哈哈!船长先生也觉得我的发明不错吗?”
大胡子连忙转身,向林奇鞠躬行礼:“是的,伟大的男爵大人,这对我们做生意的人来说很有帮助。”
林奇慷慨的摆摆手:“艾琳,拿给船长先生一份表格。”
大胡子刚要表达感谢,却听林奇继续说道:“但是,船长先生,这东西不能白送你,无论你们回到绿叶岛还是去往其他地方,汝等都必须宣扬,这是我--林奇·奥古斯都的杰作!”
大胡子恭敬地低下头:“我以性命起誓,您的英名必将随着表格一起扩散!”
克莱斯特就跟在林奇身边,亲眼目睹林奇如何展示自己智慧而慷慨的高大形象。
在对比将自己变成“马凳骑士”的布兰奇,两者之间,高下立判。
“呵~!”走过小摊位,他忍不住发出一声轻蔑的嗤笑。
林奇扭过头,你好奇地问:“怎么,难道你觉得我做的不对?”
克莱斯特连忙摆手,解释道:“抱歉,男爵大人,我并不是在笑您。刚才您利用自己的发明恩赐他人以宣扬名声的举动,毫无疑问是睿智的。
与您相比,布兰奇才真的......我是在为他而笑。”
“克莱斯特,不用如此小心守礼,我们是朋友,我更习惯你直接称呼我的名字。”林奇对他的话不置可否,但态度明显更加亲近。
克莱斯特微微一笑:“当然,我是您最忠诚的朋友,男爵大人。”
林奇摇摇头,笑而不语,两人继续沿空地前进。
空地两旁,水手正在叫卖各种小物件和工具。
有五个铜盾一把的小斧头,六个铜盾一把的大菜刀,还有一些陶制的小玩偶,大多都是生活常用却不值钱的东西。
想要在这发挥主角光环捡漏宝贝,那简直是天方夜谭。
但这种市井喧嚣为两人交流提供了绝佳隐蔽。
跟随克莱斯特一起到达的另外九人,都在接受美酒鲜肉的招待,根本没心情打探消息。
在这些人看来,火山群岛就这么一点儿地方,一目了然,无需费心。
两人交流完成后,中午时分,林奇亲自接见了叔叔肖恩学士派来的下属。
他是个精通财务的税吏,瘦高瘦高的,像条竹节虫,沾染了肖恩学士的习惯,整个人不苟言笑。
坐在简陋的圆木椅子上,依靠着被削平的大石头,税吏在露天的户外,迅速完成计算。
“男爵大人,您的火山群岛领地十分富庶,虽然农田开垦极少,却拥有大量渔业资源,考虑到您的领地初建,领地子民较少且多为奴隶,我暂且确定每人每年缴纳四分之一里弗的税金,您是否同意?”
林奇眉头一挑:“我说不同意,管用吗?”
税吏摇摇头:“恐怕不行,不瞒您说,这已经是学士划定的底线,刚才我们的讨论也足够充分,没法再低了,您知道绿叶岛上人头税是每人每年1里弗。”
林奇当然知道,实际每年缴纳的税比这还要多,但轮到自己当然是越少越好。
眼看税吏无法妥协,林奇退而求其次:“既然税额无法降低,那我作为封臣向领主缴纳税金,理应得到相应的庇护。”
税吏:“这理所应当,没有一分税收是不包含权利的。”
“很好,我希望里斯特堡能够尽快派遣工匠,协助我建设领地。并且,必须设立绿叶岛和火山群岛之间的固定航线,通商通信。”
自己需要整个绿叶岛的资源支持,否则很难发展,交税也就不可避免。
税吏将写好的文书交给林奇过目:“这是协定的征税细则,如果没问题就请您签字同意,我会留下一份交给您。至于您说的资源和扶持,相信很快就会到达。”
林奇提笔签下自己的名字,留下一份文书作证据。
送走税吏,林奇惋惜地叹了口气,这笔税金每年年底缴纳,眼下对自己来说是个不小的负担。
哪怕开垦出足够数量的农田,小麦丰收,多余的谷物全部制成价格最高的白面包出售,也才能勉强填补这一笔税金。
林奇麾下的仆人每天的伙食费也才一个铜盾,货币购买力很强。
普通的农夫和奴隶,一天支出甚至比这更少,每年让他们缴纳四分之里弗也就是60铜盾,这无疑是一笔巨款。
“自己已经在火山群岛站稳脚跟,接下来就是富国强兵,以待时机。”林奇双目熠熠生辉,心中已有计较。
靠山吃山,靠海吃海。自己背靠火山,面朝大海,自然要从这两处寻机致富。
......
风景优美但却远离繁华的火山群岛,短时间留宿尚且新鲜,可住过两夜之后,已经习惯廉价酒馆和夜莺的水手便叫苦连天。
每天晚上都要忍受海岛大蚊子叮咬,弄不好还会有海蛇钻进被窝。
做完小生意后,第二天清早他们便启程离开。
克莱斯特也没继续留下,拿上林奇交给他的稀释版暴躁公羊药剂,带领下属杨帆离去。
与之同行的还有林奇心腹之一的临时管家-麦垛,这位农夫之子已证明了他的忠诚。
林奇写了三封信让他带上,分别给肖恩学士、莫琳夫人和乔治·弗雷。
另外还将艾琳潜水打捞的一株彩色珊瑚树也交给他,命其到达里斯特堡后献给莫琳。
这让艾琳郁闷了好一会儿,撅着小嘴儿和林奇撒娇。
不过她并非那种不知大体的女孩儿, 适当撒娇之后,得到林奇送的一把精钢匕首便喜笑颜开。
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