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为了避开暗哨,船队都没有进入银涛城,在城外等候,市政官在知道消息之后,马上就安排人手,叫他们到一处隐秘地点卸货。
几大船粮食,能解燃眉之急,但治标不治本,姑且能过一天算一天,以后的事情以后再说。
【你们这里有什么特产吗?】
市政官了然地点点头:“海中特产有不少,库房里面也有外国的好东西,可以安排人运走一些,当作报酬。”
他们早就商量好了,不用金币而用货物付账,直接装着货物回去,可以稍微减轻一些别人对赫尔墨斯商会的怀疑。
当然这都是在为暴露之后做打算,现在还隐藏的好好的,可唐诏相信那些暗哨的工作能力,他同银涛城之间的事情,瞒不了多久,应该尽快想出来个解决方案。
【具体内容和数量,去找我的手下谈,我现在不负责这种细节。我现在有一件比较重要的事情,想问问你们的想法。】
“直说就好,在不损害银涛城根本利益的情况下,我都会回答。”
【我的嗅觉比较好,观察力也比较敏锐,在银涛城内发现恶魔存在的痕迹,而且下水道最近才被人用铁栅栏封住,我想知道一些必要的信息,有关地下潜伏的那些狂战魔。】
市政官的表情平淡,看上去他对此事早有心理预期:“我确实知道那些狂战魔的存在,也为此做了些必要的准备工作,但我不知道他们的具体数量,对他们数量的估计大概是三五只。”
【那我只能告诉你,你的估计过于保守,他们的数量足有两位数,还跟沙华鱼人暗中勾结。海姆教会的人来找过你们,但你们对扩军这种事情有所顾忌,我很理解,但恶魔和鱼人可不会手下留情。】
两位数的四阶强者,一支满编军团里面也就这个数目,像吕福德跟卡拉克.索尔玛这种城市,也就有这么多的四阶强者,配合大量的炮灰恶魔和普通沙华鱼人战士,是非常棘手的敌人。
银涛城人口不少,经济也算发达,但城防状况不怎么样,聊胜于无的程度,只能防范盗匪跟流寇,毕竟这是位于奥兰大后方的商业城市,陆上一面好歹还有城墙,而靠海一面基本上就是裸奔,没什么像样子的防御工事,一旦被入侵,后果肯定是灾难性的。
市政官的表情有些错愕,不知道唐诏所言真假:“我们已经联系洛山达教会的人了,他们近日就会抵达,应该能在一定程度上缓解现在严峻的局势。如果你所言不虚的话,可能这些还不够用,我会向上汇报,争取更多的支援,我的立场是银涛城的市政官,比较偏坦现在的巴纳德-斯特林伯爵,但从根本上来说,还是要以银涛城市民的安全和城市的发展为重。
涅塔先前就来劝过我,我也确实跟手下好好考虑了一番,我最后再努力一下,在不拉卡斯德伊家族下水,也不怎么惊动王室的前提下,解决我们现在的问题,如果最后的结果还是失败的话,那就只能把事情闹大,以保全市民的生命财产安全为重,请求外部的支援,哪怕这样会让我跟斯特林家族统统丢了位置。”
【但愿如此吧,至少在有关平民的部分,我跟你的意见差不多。至于银涛城的内事,我现在也不多问,祝你好运。】
唐诏很理解现在市政官的想法,因为卡斯德伊家族的风评一向不太好,没人质疑他们家主的战斗力,他们家族私兵的战斗力也是奥兰前几的水平,但他们的作风过于严肃死板,特别是对待平民的时候,有时甚至可以用严苛来形容,为了维持规模庞大的军事力量,用军队保证自己在奥兰国内的地位,他们压榨百姓的力度相当之大,比现在的斯特林伯爵要差很多。
最为关键的一点,他们对待商人和市民的态度很让人担忧,整体上呈现出抗拒和压制的倾向,让他们控制银涛城,结果恐怕不会很好,毕竟市民跟封建贵族,这两者大部分时候都不对付,在哪个世界的历史上都没少过流血冲突。
不管是为了保证自己现在市政官的位置,还是真的为了平民着想,对方抗拒卡斯德伊家族都很正常,唐诏对此倒没意见,对方也不是什么圣贤,在职位上某些私人利益无所谓,只要不做超出底线的事情,唐诏也没理由干预,这又不是他的手下。
【那我也就有话直说了,等我伤口愈合之后,会对地下的狂战魔采取行动,到时候希望你们可以配合我。】
“没问题,我能掌握管理的银涛城官员,城内尚能调动的护卫队都会配合各位,在铲除恶魔这点上,我无条件支持你们。”
看对方的神情和言语,也不似作伪,可能真是跟他和盘托出内心想法,这就已经算很够意思,得到对方的许诺之后,唐诏还算满意的离开了宅邸。
……
回到院落之后,唐诏也没急着要行动,而是开始梳理信息,目前银涛城内的情况实在是有点儿复杂。
【首先,王室内部恐怕有些矛盾,老国王现在已经五十多岁,有不少子嗣,潜在的有力继承人也不少,现如今奥兰王室的政策在很多时候都有一种割裂感,八成是内部协调没有做好,各个派系的成员各抒己见,互不相让,身为王室成员的朱莉娅主动跟我们联络,这都说明王室内部的问题不小,最起码不是兄弟几人讨论一下就能解决的。】
最典型的例子,就是对贵族们的封赏。
有关土地的封赏,奥兰王室非常大气,原本此次侯爵的叛乱虽然惊险,但却是削弱贵族势力的好机会,毕竟叛乱的两位侯爵都私通恶魔,想剥夺他们的领地归于王室,甚至都不用巧立名目,别人还挑不出什么毛病来,这是加强集权的大好机会,但王室完全就没有把握住,反而将大部分领地再次分封出去,又由贵族们统治。
除了想拉拢贵族们的忠心,壮大己方派系,准备即将到来的派系冲突之外,似乎也没有更好的解释了。
而与此同时,对这些有功贵族的金钱赏赐又显得非常吝啬。要不然也不会有那么多贵族找唐诏他们兑换王室金币,赫尔墨斯商会的势力因为此事急剧扩张,商会的势力经过一年不到的发展,就已经是奥兰全国的上游水平,正在向奥兰西部的广大领地渗透,远远还没到成长极限。
奥兰王室根本就不缺钱,查抄的家产更是不计其数,唐诏还不知道这么吝啬的原因何在。
唐诏心里已经做好决定,不管这次斯特林家族的事情如何收场,他在回去后都要做好准备,奥兰可能还要乱一次,甚至不止乱一次,不做好战争准备的话,卡拉克.索尔玛难保不会被盯上。
说回银涛城本身的情况,海姆教会跟市政官的立场接近,以维持秩序,保护平民为重心,或多或少夹杂着一些私人利益,但尚在接受范围之内。
城外的卡斯德伊家族以夺取城市控制权为第一要务,不介意损害民众和城市本身,但不能把事情闹得太难看。
像落山达教会之流,属于可以争取的盟友,他们对劫掠者跟恶魔的态度一直都是零容忍,拉他们对抗恶魔,同时不把事情闹大,这应该不难做到。与此同时,落山达教会一直对唐诏等人的存在不大放心,正好可以借此机会,同他们打好关系,也算是一举两得的好事。
恶魔跟沙华鱼人狼狈为奸,具体目的未知,但双方的阵仗都不小,肯定是对银涛城有所图谋,必然要和他们正面交锋。
现在,唯一让唐诏拿不准的就是斯特林家族,他们的表现跟奥兰王室一样,有种割裂感。
一方面,巴纳德-斯特林家族风评良好,现在又跟市政官合作购买粮食,分发食物给平民百姓。但另一方面,卡斯德伊家族又确实抓到了一些蛛丝马迹,隐隐证明他们内部仍旧存在恶魔信徒,唐诏后来又在银涛城内找到些证据和线索,反正城内大概率是存在恶魔信徒的,具体是谁暂时不好说,唐诏个人相信,卡斯德伊家族的猜想没错,信徒就是来自斯特林家族内部。
【话是这么说,不过具体情况,还是要眼见为实,如果没信心处理好的话,就按原计划去找卡斯德伊家族的人,以免酿成大错。】
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不久之后,银涛城地下,下水道主干道之内,唐诏正准备行动。
心里下好决定之后,他行动就不拖沓,伤口虽然还没好利索,但已经结痂,也没受什么伤及根本的重伤,他选择带着伤直接作战,不然等伤好利索,又是两个星期过去,事态还不一定发展成什么样子。
经过先前一段时间的探查,再加上从市政官那边获得的下水道结构图,现在他已经大体上摸清了银涛城地下的构造。
银涛城的下水道工程有点虎头蛇尾的感觉,只有主干道修建的非常宽阔,而这条主干道最后将汇入大海,考虑到狂战魔的身高差不多有五米,这是唯一有可能的进出通道。
唐诏是从出水口进去的,刨去那令人感觉不适的画面和味道,他还有些别的发现,比如说狂战魔爪子的痕迹,再比如说狂战魔身上特有的孢子,种种迹象都表明,那些恶魔就是通过这条路进入银涛城地下的。
小心谨慎地在下水道中行进,唐诏在好一番寻找之后终于是找到了目标——一只落单的狂战魔。
下水道光线极其昏暗,同时任何生物的嗅觉都很难发挥作用,唐诏吊在天花板上,缩小到最小体型,再加上他自己的变色能力,用常规手段几乎发现不了他。
用灵能和魔法倒是可以,但狂战魔是魔法白痴,不会用任何类似的能力。
小心谨慎地从上方靠近这只狂战魔,对方正双手抓着一条大鱼,心满意足地大快朵颐,完全没有注意周围的情况。
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