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“他们都有保存实力的心思,看到有人跑路后,另外两个氏族心里肯定不会平衡。都想着尽快撤离,让友军承担最猛烈的攻击。”
手捧一杯热水,灰羽逐渐理解大祭司昨晚惨败的原因了。“你们伤亡多少?”
“阵亡十人,受伤二十六。我需要一批烈酒给伤员冲洗伤口。”
碎骨者脸色阴郁,如果正面能吸引敌人的注意,自己再和灰羽同时侧击,根本不会有如此多的伤亡。
“好。”灰羽没有拒绝。不得不承认,对方才是此战胜利的关键。
“哈兰这次主动出击,没有携带辎重和钱财,无法远行,只能缩回那个该死的据点。你有什么打算?通知大祭司带人过来继续围攻?”
“当然,我们消灭了一百七十多个敌人,没理由放过剩余的五十人。留下几人照顾伤员,其余战士立即赶往据点,防止对方逃离。”
东西到手后,碎骨者不愿浪费时间,带着一匹挂满酒囊的驮马离开了。
广袤的草原上,一座货栈孤零零地屹立在大地上。听闻新大陆各种暴富的传言后,一位来自布列塔尼的贵族次子招募人员,来此建立货栈,打算从原住民手中收购毛皮。
七年战争结束后,法王路易十五被迫放弃包括路易斯安娜在内等一系列殖民地,声望大损。那位贵族次子经营的贸易公司随之破产,货栈荒废。
直到几年前被哈兰看中,选做匪帮的新据点。
外墙被时光打磨得斑驳不堪,受到风吹日晒的侵蚀后,隐隐出现朽烂的迹象。它的修建是为了抵御土匪袭击,现如今却成为保护他们的屏障。
货栈正门敞开着,昔日繁忙的交易场景不复存在,取而代之的则是一片杂乱。匪徒正乱糟糟地收拾积攒多年的财物,打算就此分道扬镳。
“首领,您不打算收拾东西吗?”
“去哪?我已经上了那伙商人的联合通缉令,除非跨过密西西比,逃去西班牙人的地盘才有生路。但现在被卡霍帕奇部落的人死死纠缠,根本无法逃离。算上先前留守人员,六十余人抱团坚守才有生路。”
哈兰站在二楼阳台,右手拿着一瓶浅棕色的朗姆酒,看着那些狼狈不堪的匪徒,嘴角微微翘起,似是在嘲讽他们的愚蠢。
众人争抢着所剩无几的马匹,把积攒的财物挂在马鞍上,乱哄哄地朝外边涌去。
片刻后,远处一阵排枪响起,这些人又纷纷跑了回来,表示愿意和哈兰老大同生共死。
“白痴,你们能跑得过那帮熟悉地形的原住民?只有彻底打垮第二波援军,我们才能安全撤离。”
看着下面数十张惊慌的脸庞,哈兰知道自己在这帮混球心中重新树立了权威,他随口点出几个亲信的名字,把人叫到房间里边商议。
......
夕阳的余晖洒在广袤无垠的荒原上,破碎的躯体和损毁的武器随处可见,云霞染红了天空,战场上残留着一丝血腥和硝烟的味道。
几名鱼鹰氏族的青年小心靠近,看到敌人散落各地的尸骸后大喜,在几天前的突袭中,鱼鹰氏族几乎每家都有人死在劫掠者的手上。
和留守的族人简单交谈后,他们兴奋地回去禀报大祭司,准备第二次围攻。
“什么?灰羽和碎骨者联手击败了哈兰,重新把他围在了据点当中?你们看清楚了吗?有少量背弃祖灵的原住民加入了哈兰的匪帮,是不是被这些人蒙骗了?”
大祭司瘫坐在一张毛毯上,对这个消息有些难以置信。自己召集了一千五百多人,却被敌人轻松击败。那两个后生人数稀少,加上三位首领的部众也才三百多人,反而取得大胜。难道自己真的老了?
“没有骗人,战场至少遗留了上百具外来人的尸体。留守人员转达了灰羽的请求,希望您能尽快带领部队增援。”
“我知道了。”
待青年走后,他和另外两名祭司凑到一起低声商议。
“遭受哈兰的袭击后,原本一千多人的氏族仅剩一半,青壮年的数量不到两百。还要继续组织第二次围攻吗?”
“部落传承下来的图腾还在他们手中,如果任凭其流落在外,我们死后如何面对祖灵和先辈的责难?”
“我赞成大祭司的意见。”
“呜......”
青年鼓起腮帮子,奋力吹响一个古朴的铜号角,其上刻纹已然模糊,声音却洪亮宽阔。原住民们纷纷站起身,疲惫地收拾行囊向西行进,开展第二轮围攻。
......
傍晚,据点外围。
“你们怎么还在翻拣东西,不准备睡觉吗?”
安排好值夜的岗哨后,灰羽简单填饱肚皮,准备钻进帐篷休息。却发现黑松叶等人还在烧毁的围城营地中翻拣财物。
尤其是炮兵和上午的留守人员,他们左手拖着麻袋,把自己认为有价值的货物全部塞进去,连那些骨质箭头都不放过。
“黑松叶。”
“干啥?”
壮汉扔下麻袋,焦急地跑到灰羽身边:“有什么事吗?我们和碎骨者那边说好了,把围城营地分成两块,各自收集区域内的财物。大祭司的队伍差不多明天清晨就会赶到,必须抓紧时间。”
“我觉得这种分配方式有点问题。比如那些炮手和看守马车的人员,他们也为战斗做出了贡献,今天上午却只能眼睁睁看着你们收集战利品,这样下去肯定会心生不满。”
黑松叶有点疑惑:“这是部落长久以来的传统,贸然改变肯定会招致怨恨。”
“我打算回去以后开会讨论,战斗结束后专门选出一队人进行收集,然后公平分配,给伤员、牺牲者、炮手、辎重人员也分一份。”
行军途中,已经有两人悄悄凑到自己耳边,打算放弃炮手的职位成为普通步兵。看管马车的族人脸上也有些许怨气,偶尔凑到一起低声交谈,打算争取自己的利益。
“你说的有点道理,回去以后再慢慢商量吧。”黑松叶干脆放弃思考,跑回去捡起麻袋,继续自己的寻宝行动。
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