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摩勒·史蒂文·格尔费的出生,一直到现在都是个谜。这个谜的谜底也许摩勒自己也不知道。
他的亲生父母是谁?他到底出生于什么时刻?他为什么会在那样的地方被人发现?
1101年4月的一个夜晚,西塞共和国的东海岸,一个叫潘塔斯顿的小镇中心传来了小孩的哭声。镇民们起初以为是哪家小孩因为顽皮遭到了大人的叱骂。在那个深夜里,起初没有人理会这哭泣的声音。可是这哭声越发响亮,一直持续了半个小时。于是,陆陆续续开始有人,循着小孩子的哭声寻找过去。大家聚集在了镇子中央,居然发现哭声是从镇中心广场的一口采水井下方传来的。
镇民们非常慌张,急忙拿来抓钩和绳索吊到井底,找到了在井底里哭泣了许久的小孩,并把他捞了上来。
这是一个小男孩,镇上的疡医认为,从镇民们从井底里把他捞出来的那一刻算起,这孩子的出生不会超过两个小时。
这怎么可能?从第一个听见小孩哭声的镇民开始算,这孩子已经在井底呆了最起码一个小时半。这段时间哭声根本未曾停止过。这就意味着这孩子也许出生在井里,这是不可能的事情。
镇民们开始窃窃私语,谁最近有关于这孩子的消息?谁家夫人要生小孩?是谁把孩子遗弃在了这里?谁能提供一点点关于这个孩子的任何线索?大家没有任何头绪。潘塔斯顿的镇民们要面临一个无主的,突如其来的孩子。
最终,孩子被一个叫做刘易斯·格尔费的人收养。他是镇上的卫兵,四十四岁,没有妻子,也没有儿女。他有酗酒的坏习惯,脾气暴躁,在执勤时也会喝得醉醺醺的。但是在镇长提出要有一户人家来收养这孩子时,刘易斯还是举起了手。潘塔斯顿的镇民们起初对于刘易斯想要收养孩子这一行为大为反对。几乎每一个熟悉刘易斯的人都认为,孩子在他手里迟早饿死。但是镇长却同意了刘易斯的收养。
原因有二,第一是明面上的,镇长希望有了孩子的刘易斯可以改掉酗酒的习惯,他希望父亲的责任感能够帮助这个酒鬼摆脱他的恶习。第二则是暗地里的,潘塔斯顿没有人愿意给自己添个麻烦,只有刘易斯愿意收养他。大家指责着刘易斯要做他做不到的事,他绝对没有那样的责任,但却没有第二个人愿意举起自己的手来。
于是刘易斯·格尔费成为了孩子的父亲。刘易斯并不是出于爱或者是别的什么善意的原因收养这个孩子,他甚至不愿意给这个孩子起名字。他收养这个孩子的原因很简单,潘塔斯顿所在的地区的法案会给予收养孤儿的人每月一笔抚恤金。这笔钱并不多,相当于六瓶布克福德威士忌或者一整桶德莱赫特啤酒。
直到孩子自己说话,给自己起了个名字。那是摩勒降生之后说的第一个单词:摩勒。
摩勒,从此以后他就叫做:摩勒·史蒂文·格尔费。
每一个镇民都知道,摩勒一定吃不饱饭。刘易斯并不准备好好养活他,从两岁起,他就再也不允许摩勒上床睡觉。起初给了摩勒一条薄毯子,让摩勒睡在地上。摩勒四岁以后,许多镇民都目睹摩勒清早在他家的猪圈醒来。刘易斯几乎不会给他准备像样的食物,黑面包配白水,或者是一两个土豆。摩勒只能吃到最简单的,仅仅能够让他不感到饥饿的食物,他佐餐的东西只能是树上的浆果,或者是偶尔能在地里捡到的胡萝卜。
但是出人意料的,摩勒长得很快。他一岁时已经能够说话和走路,简单的食物没有让他营养不良和瘦弱,长期睡在地上也没有让他生病。镇上的疡医常说,摩勒非常健康,小孩子的许多毛病:龋齿,龅牙,好动,注意力不集中。这些摩勒都没有。
摩勒满三岁时,镇长送给了他一块怀表。并希望摩勒能够愿意去镇长家。但是刘易斯不同意。那天中午他一个人拿着半瓶威士忌去了镇公所,威胁镇长如果镇长敢从自己身边夺走摩勒,他就先把摩勒杀掉,再杀掉镇长和他的家人。摩勒很害怕,他亲眼目睹了镇长和刘易斯两人像两头彼此咆哮的野兽一样。在之后的日子里,他开始帮镇民们跑腿。有时候把花店的几束鲜花送给哪位女士,有时候帮助邮差指路说那一家住着哪位先生。他挣到的几个钱起初能够给自己再买些吃的,后来当刘易斯知道了这件事情之后,连摩勒跑腿拿到的钱也会被他收走。
应该说镇上的大多数镇民都喜欢摩勒。摩勒聪明,漂亮,平时安安静静,不吵不闹。许多镇上的家长都会用摩勒作为对比对象来斥骂自家的孩子。孩子们由此心生恨意,他们经常聚在一起欺负摩勒,用石块,烂泥,甚至是动物的粪便来砸他。摩勒经常会在落单时受到这些孩子的殴打。
不知幸与不幸的是,男孩子们讨厌他,女孩子们却喜欢他。在摩勒挨了许多打之后,镇上的小女孩们都回来安慰他,并且鼓励他去向孩子的家长们告状。摩勒试着去和孩子们的家长说出自己的遭遇时,换来的是第二天更惨的毒打。孩子们往他身上撒尿,逼迫他捡猪圈里的烂菜叶子吃。并威胁他说,如果你还敢去跟家长们说的话,这样的毒打他就得习惯了。
摩勒回到家时,刘易斯见他浑身的伤痕和污渍,不仅仅没有问他发生了什么,反而对他大发雷霆,质问他为什么全身脏成这样,对他说如果他再这么脏的话,他就不用再回家了。
摩勒不想回家,他回家的原因只是因为他从小就给这间屋子贴上了家的标签。他想去镇长的家里,他觉得那里更能够给他温暖。他有一次尝试给刘易斯说他想去镇长的家。刘易斯先是震惊,而后在愤怒之中暴打了他一顿。那一顿打是摩勒至今记忆深刻的一顿打,在殴打的过程中,刘易斯用尽了各种各样的,粗暴的,极具侮辱性的语言骂摩勒。从傍晚一直打骂到深夜,直到其他镇民经过他家听见了动静,才进屋去把刘易斯拉开。
摩勒那时不过五岁,他不知道自己为什么因为这样的一句话就要遭受这样的待遇。刘易斯只是单纯的发泄情绪,他说的话几乎都是他自己凭空想象的,安置在摩勒身上的罪状。摩勒几次被痛打得接近休克,但是很快他意识到一个问题。
他不会哭泣。
他常常看到其他孩子因为摔倒了哭泣,因为打碎了东西哭泣,因为与家里人有矛盾而哭泣。但是摩勒从不哭泣,也不感到难过。他想象不出来因为伤心而哭是一种什么感觉。但是他很能感受别人的喜悦。当他作为小跑腿把东西送到雇主手中时,每次看见雇主开心他也会不自觉地跟着笑起来。
六岁时,刘易斯因为多次被镇民抓住殴打摩勒,被剥夺了对于摩勒的抚养权。离开那个家时,刘易斯满是大胡子的脸贴近了摩勒,凶狠地对他说,“无论你去到哪里我都是你的父亲,这是改变不了的。你最好不要让我见到你。”摩勒也不感到害怕,他跟着镇长走进了他的新家。镇长的妻子因为败血症过世很早,留下了镇长和他的女儿。摩勒和镇长的女儿很快成为了好朋友。在镇长家,摩勒有了自己的房间,自己的玩具。每天能吃到热的汤菜和干净的面包,再过一年镇长还说要送他去上学。他觉得这一切美好的有点不真实。
有一天镇长的女儿对他说:你要小心我的父亲。
起初摩勒没有听明白这句话的意思,直到有一天他在睡梦之中听见了水声。他迷迷糊糊地睁看眼睛,却发现镇长坐在他的旁边,昏暗的灯光下,他隐约看见自己的手臂上接了一根管子,血液顺着管子流进了桶内。那就是水声的来源。
摩勒没有感到害怕,他不知道这意味着什么。他问镇长他在做什么。镇长回应他,摩勒生病了,需要治病,摩勒现在只要好好睡觉就好,不必在乎镇长在做什么。摩勒点头,尝试闭上双眼睡过去。第二天摩勒醒来了,他脸色苍白,非常虚弱,镇长对镇民们说,摩勒最近有点贫血,过几天就会好的。摩勒起初不知道贫血这个单词的含义,等他后来知道了这个词的意思是,他已经再也不会回到潘塔斯顿。
在他五岁这一年,平均每次过一两个月,镇长就会来帮他“治疗”一次。饥饿不曾让他虚弱,殴打不曾让他痛苦。但是在镇长家的日子里,摩勒的每一天都过得“奇怪”。摩勒只能用奇怪来形容这种感觉。一切都很好,前所未有的好,但是又前所未有的糟糕。明明有了健康的食物,干净的饮水,摩勒的身体却越来越虚弱。
年幼的摩勒不知道的是,那时西塞共和国正在与德莱赫特的成员国之一——布克福德进行战争,西塞人伤亡惨重,他的每一桶血液都能换来半升黄金。
镇长没有对自己的女儿下手,摩勒成为了他的摇钱树。他的妻子表面上死于败血症,其实也是被他放血而死。镇长渐渐察觉到了摩勒的不对劲。连她妻子那样健康的成年女性,在经历到第三次放血时也死去了,摩勒居然被放了七八次血依然还能保持日常活动,一直到他快要七岁时,他都算是个健康的孩子。
“他们这样对待你,你一点都不想反抗吗?”
“以眼还眼,以牙还牙。以拳还拳,以血还血。”
“孩子,等你有一天能够看见这个世界的罪恶时,你也会觉得罪恶不过如此。你早就身在其中。”
“你是谁?”
“我是你。”
摩勒六岁时,他第一次听见了那个声音。
在摩勒七岁时,发生了一件对于摩勒来说翻天覆地的事情。
刘易斯杀死了镇长。
那是一个雨夜,刘易斯作为卫兵,敲响了镇长家的们,借口说是来排查镇长家的门窗稳固程度以应对即将到来的雨季。随后在镇长开门时,刘易斯用卫兵短剑杀死了镇长。随后一把火点燃了镇长家的房子。
刘易斯动手时,摩勒就在镇长身后。
他质问刘易斯为什么要这么做,刘易斯回答摩勒,他已经走投无路。他尝试过去西塞军队,但是军队并不要他这样没有战斗力的人。摩勒离开他之后,他做卫兵的收入已经不能支持他酗酒,他要杀了镇长,并且他知道镇长靠着抽他的血换来的黄金埋在哪里。他希望摩勒和镇长的家一起被烧成灰。
刘易斯锁死了房门,并且把摩勒绑在了地上。
摩勒在大火之中被烧得通红,他不疼痛,他早就习惯了疼痛。他想要去就出镇长的女儿,那个对他释放了善意的小姑娘,但是住在二楼的小姑娘已经窒息而死。他也被困在了房屋之中,再也出不去。
“我能让你出去。”
“谁!”摩勒大喊了出来,门外聚集了围观的镇民们,他们丝毫不知道噼啪作响的屋里还有个孩子还活着,摩勒的喊叫声根本传不出去。没有任何人想要救火,他们只是围绕着着火的大房子啧啧称奇,每个人都在做自己的猜测。
“你是谁!”摩勒第一次这么歇斯底里,他从来没有靠着吼叫发泄自己的情绪,这一次他彻底控住不住自己。
“我能让你离开房屋,找到刘易斯,杀了他。”
“我不要杀他!”摩勒回应着这个声音,这时,门外的镇民中似乎有人听见了他的叫喊。在说着“好像有人还活着”。于是镇民们纷纷去家里拿水桶接水救火。一时间整个镇上乱作一团。
“你能活到现在都是因为我。”
“我在你饥饿时让你饱腹,在你挨打时让你免于受伤,火焰灼烧你时让你不畏惧火焰,被那个人渣镇长抽血时也是我在治疗你。”
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