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白天的雷恩镇与夜晚截然不同。
水果、肉类、面包,还有各式手工制品的摊子在路边随处可见。
镇民在街道上忙碌往返,唯有孩童和妇女得以享受闲暇,孩童奔来跑去,在街道上撒野,妇女则气势汹汹,拎一布包,与摊主叽叽喳喳地争吵。
卡尔有时被没见过的木雕黏住视线,有时津津有味地看屠夫拿刀剁肉。
埃里克不催也不赶,陪同卡尔漫无目的地在街边闲逛。
太阳从天边往下挪一小步,卡尔看得累了,往路边的石头上一坐,问道:“埃里克先生,您之前说自己是从南方来的,是真的吗?”
“是真的。”
“南方……”卡尔绞尽脑汁地想了一阵,“您的故乡是哪里,离雷恩镇远吗?”
埃里克拍了拍卡尔的脑袋:“秘密。”
卡尔失望地哦了一声,不过注意力马上被玩耍的小孩吸引。
“这里真好。”他忍不住说。
“等我离开白城,送你回雷恩镇。”埃里克许下承诺,“你可以一辈子在这儿生活。”
眼前的魔法师身上满是谜团,卡尔好奇道:“离开白城……您之后打算干嘛呀?”
埃里克回避了这个问题:“到时候再说吧,希望一切顺利。”
“凭您的本事,肯定会顺利的。”卡尔没有多想,跳着站起来,拍去身上的灰尘,朝埃里克孩子气地笑笑,“继续走吧。”
这次换卡尔走在前头,埃里克一边跟随,一边观察四周。
穿过几条街道,来到雷恩镇的广场。
这里与冷风村的广场完全不是一个概念,地面由石砖铺成,修缮得很好,一点坑坑洼洼都看不着。
广场足够容纳百余人,平时应该会在这儿举办丰收一类的仪式,现在则空荡荡的一片,几名年轻女人,坐在广场边沿,地上放着水桶,手里拿布,正清洗着什么。
卡尔轻手轻脚地走过去,想看看她们到底在做什么,又不想打扰对方。
他终于看清楚了,那些女人手上清洗的是母神像。
她们比姐姐的年龄稍大些,身着一样的灰袍,胸前是细线串着的一根手指。
“你们在做什么?”
女人们被突如其来的问话吓了一跳,当她们发现来人是一个小孩时,神情恢复如初。
其中一名女人嘴角含笑:“孩子,你跑到这儿来干什么?”
“是我先问的。”卡尔不愿意承认的是,自己有些露怯,身后的埃里克似乎没有帮忙的打算,他只好硬着头皮继续,“你……你们知不知道,活祭不是一件好事,很多人会因为活祭失去生命和亲人。”
“活祭?谁说我们要活祭了?”女人们互视一眼,捂嘴轻笑,她们很乐意在无聊的工作之余打发一会儿时间。
卡尔涨红了脸,语气更加生硬:“那你怎么解释你胸前的手指?”
“这个吗?”女人憋着笑,解下手指,递到卡尔面前,“这是黏土捏出来的。小弟弟,你要看看吗?”
“不……不用了。”卡尔低着头,知道自己是误会了,“是我想岔了,对不起。”
年长些的女人制止住了笑声,温和地说:“我们是生命教会的教徒,不会做活祭这种事情的。”
“生命教会?”
“对,母神赐予我们的生命,我们当然要好好保管,怎么能轻易舍弃呢?”
卡尔不赞同这句话的前半部分,但嘴上没有争辩。
“不好意思,我们家的卡尔打扰到各位干活了。”埃里克姗姗来迟,询问道,“请问白城也有像生命教会这样的组织吗?”
看到埃里克的铠甲,女人变得有些拘谨:“与其说有,不如说,是白城先有的生命教会,再逐步传到其他镇子里的。”
“原来是这样。”埃里克拉着卡尔,“各位忙吧,我们到其他地方逛逛。”
“嗯嗯,玩得开心。”
埃里克和卡尔还没走多远,女教徒们便七嘴八舌地议论起来,猜测他们是从哪儿来的客人。
卡尔突然对逛街失去兴趣:“她们生活在雷恩镇,没有像宴会一样的仪式。她们眼里,母神一定是很好很善良的神吧。”
“这就是折中的办法。雷恩镇需要信仰,但不需要活祭,所以才有生命教会生存的空间。”埃里克说,在卡尔的印象中,他的语气头一次那么坚决,“但是,等着瞧吧。如果没人反抗,总有一天人类会被神祇彻底圈养,变成没有尊严的奴仆,无论哪里。”
卡尔想起埃里克的提醒:“您觉得弗兰克村子里的祭品,会在雷恩镇吗?”
“很有可能。雷恩镇是附近最大的镇子,如果真想要做些什么,没有理由会选择其他地方。”
“也对,您现在有什么眉目了吗?”
“目前还很难说。”埃里克其实已经有了一些猜想,但眼下还不值一提,“先回去吧,UU看书 www.uukanshu.com你的汉克叔叔要着急了。”
两人回到汉克的家时,太阳半落不落,已是黄昏。
汉克在客厅坐着,身旁还有一名着甲配剑的士兵。
“汉克叔叔,我们回来了。呃,这位叔叔是谁?”
“回来啦,卡尔。”汉克嘴里咀嚼着什么,桌上摆着半满的酒杯,“他是执法队的人,同时也是镇长大人的护卫。”
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