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“матрешк（俄语：套娃）……？我怎么不意外呢……”伊凡·卡列金无奈地念叨。
这帐里的部分叫做圣所，而珠帘之后，帐幕最内层的位置叫做至圣所，约柜就存放在这个部分。
老人没有在乎他的自言自语，他弯腰直接用手捧起堆在一旁的火炭，就这样一次次地把珠链帷幕正前方的香坛盛满。这里的一切都是金质的，与周围那些看起来摸一把都能掉渣的岩墙显得格格不入，或许设置帷幔正是这个目的吧？不至于让存放圣物之地看起来那么破落和不堪。
老人又从身上掏出一捧捣细的香料，把香放在刚刚点燃的火炭上，焚香的烟云曼妙着袅袅升起，不久就把帷幕之后的这一小块地方弄得烟雾缭绕。在圣经中，这一步是要将神与俗世隔绝开，免得祂因这里的罪恶而死亡。
但伊凡·卡列金并不怎么舒服，他被这种又干又香的烟雾弄得嗓子频频发痒，却又不敢大声咳嗽，似乎是怕惊怒了神明。
“知道这是什么吗？”老人像是终于回想起来伊凡·卡列金还在这里，一边回头递给他一个陶土做的小瓶子一边问道。
伊凡·卡列金接过去闻了闻，一股异常浓烈的血腥味扑鼻而来，远远超出他最近所接触的人血。
“是牛血吧？”他想了想回答说，“我小时候在俄罗斯，见过家里的人宰杀农场里的牛，牛血就是这么腥臭的。”
老者点了点头，一手伸进了瓶子里，把沾上了炭灰的手指直接插进牛血里，另一只手轻轻拨开了珠帘。
当伊凡·卡列金立刻迫不及待地伸长了脖子，想要一睹传说中的约柜时。几乎在一瞬间，他感到了极强的魔力威压从揭开的珠帘之后涌出，如湍急的潮水一样从四面八方冲击着他的大脑，其产生的痛感就像是有一个钻头在他的头骨里翻涌一样。
“这就是……圣器的力量吗……？”他喘着粗气，忍耐着不让自己瘫倒在地。
圣器，在欧洲魂器学中指的是在圣经或者耶稣基督生平中有记载的神圣物品。有些学者认为它们也属于魂器，但至今也没有有力的证据在证明这一点。但毋庸置疑的是，圣器都有着极为强大的力量，甚至足以改变世界，或者毁灭世界。
约柜正是记载中的神器之一，其强大力量也得以从文字中窥见一斑——它被描绘成战争的武器。在一场战争中，希伯来人抬着约柜，吹响羊角，城墙即刻被吹倒，轻易地夺取了城池。
同时，传说中神的圣洁不容一丝一毫的染指——有人因为擅自触摸约柜而触怒了上帝被雷击致死；还有人因为送上了错误的贡品而被神火击毙，夺取了它的敌人被麻风病折磨直到将其物归原主才告停息。
伊凡·卡列金过去曾对这些故事半信半疑，但现在这个怀疑被打消了。在成为了魔法师以后，他对魔网的波动变得敏感无比，而现在这片区域的魔网急剧地向约柜所在的位置塌缩，就像是被什么重物坠了下去一样。
如果说毁灭了整座工厂的超大型火属性法术“神愤厉火”对魔网的影响像是掀起了汹涌浪潮的话，那么约柜对魔网的影响就像是一个如黑洞般吞噬着一切的大漩涡。
他知道，如果自己真的如传说中一般去直接动手触碰它，没准真的会直接毙命在约柜旁。他努力睁开发痛的眼睛去看约柜，却只看到模糊的一团金光和云雾。之后他的耳旁逐渐开始出现挥之不去的嗡嗡声，而且越来越大，当他忍不住去瘙痒耳孔时，手上却沾到了热乎乎的鲜血。
一旁的老者不动声色地忙活着自己的事情。他的视野是不受干扰的，伊凡·卡列金眼中的模糊一片在他的眼中是那用金包裹的皂荚木方柜，无论是柜上相对的两个金质张翼智天使像围成的施恩座，还是两侧的长杠都清晰可见。
他用指头把牛血弹在施恩座的东侧，血打在天使的脸上，生出一种奇特的迥异感。然后他又在施恩座前弹血七次。
这奇怪的仪式完成以后，伊凡·卡列金的强烈不适感突然消失了。他如释重负地喘着粗气，一下子瘫坐在了地上。
“你不该来的。”老者用毫无感情的语气说，“你是个法师，圣器的威压对你格外强烈，刚才很可能会让你送命。”
“圣器……？看来您也是懂行的人啊。”伊凡·卡列金所答非所问，讪讪地笑着。
“多亏了你是个野法师。”老者没有在意他的转移话题，“如果你按照传统的方式去学习魔法和开辟对魔网的感知力，你刚才就已经死了。”
（野法师：指没有正规的老师教授魔法的自学法师）
“或许这是我一生中少有的幸事吧。”伊凡·卡列金已经缓过神来，撑着身子重新站了起来。“你在等什么？”他问老者，“为什么不进行下一步？”他这么说是因为他还能感知到约柜上流动着的巨大能量，刚才的仪式确实抑制了它对周围魔网的强大影响力，但并没有完全压制它的神力。也就是说，现在依然无法打开约柜。
“我在等你恢复过来。”老者说，“因为要由你来打开它。”说着，在伊凡·卡列金还没明白怎么回事时，他用不知道什么时候握在手里的小刀割破了自己的手心，以与弹牛血相同的方式重复了之前的那套仪式。
“为什么不能是我的血？”伊凡·卡列金问到，“我这手上还有刚流出来的呢。”他半开玩笑地说。
“你的血不能用来献祭。”老者摇了摇头，“你既不属于绵羊，也不属于山羊。”
伊凡·卡列金还在笑着，但他沉默着没有说什么。
“好了，现在你可以打开约柜了。”老者说，“你能取走的东西就是神应允你的礼物，对取不走的切不可多生贪念。”
伊凡·卡列金点了点头，带着犹豫走上前去。虽然他能感到约柜上的能量如睡着一般散去了，但传说中的恐怖威力依然让他不敢上手。就在这时，约柜无人地“咿呀”一声自动打开。里面有一根粗糙的木杖，像是用灌木的树枝简单剃成的一样；还有两块黑突突的石板，上面似乎有若隐若现的刻文；最后是一个黑色的小罐子，看起来脏兮兮的，还带着油亮的光。
伊凡·卡列金从一瞬间的惊吓中回过神来，大着胆子凑上前去。他毫不犹豫地朝手杖伸手，也轻松地拿起了它。
他松了一口气，内心一阵狂喜，心中一开始的目标已经达成了。然后又带着犹豫地去拿石板，尽管有些艰难，但他也成功地把它拿了出来。
最后，他朝那罐子伸手，但意外的是，它却像生了根一样，任凭花多大力气也根本无法移动其分毫。他想起了老者的叮嘱，在自己还能控制情绪之前匆忙收手。
“嗯……我并不感到意外。”老者看着他手里的两样东西说道，“我在这里待了六十年，也是第一次打开它。”
“……那你为什么看起来一点都不高兴？”伊凡·卡列金犹豫着问。
“高兴？”老者的胡子抽动了几下，像是听到了天大的笑话一样，“神天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜；随后有闪电、声音、雷轰、地震、大雹。”他用那沙哑的声音以一种奇怪的韵律唱诵道，听得人莫名的脊背发凉。
“这就是约柜重现人间的场景，我怎么才能高兴的起来？”他问道。
“可它并没有重现人间。”伊凡·卡列金用手指挠了挠脸，“只是我发现了它的秘密而已。”
“都一样。”老者摇了摇头，“约柜重现人间，与人间重现约柜有什么区别呢？”他叹了口气，然后很快又恢复到那种看不清眼神的姿态，“我送你出去。”
“……谢谢你。”伊凡·卡列金从教堂里走出来，再一次重见了阳光时这么说。
老人摇了摇头，没再说什么，只是背着手转身折回了教堂里。
另一边——
夏洛蒂坐在伊凡·卡列金的办公室里，这屋子刚按照他的要求装修完成没多久，还带着一股子甲醛味。她趴在新买的白桦木桌子上，吃着薯片看着手机里的电影，毫不在乎地把碎屑掉在昂贵的手织桌毯上。
门开了，戈麦兹端着个杯子走了进来。对于夏洛蒂的突然拜访他并没有表现的多么意外，只是告诉她现在他手头忙不开，让她先到伊凡·卡列金的办公室待一阵。
他把热腾腾的咖啡放在夏洛蒂身边。“……谢谢。”夏洛蒂有些意外地说。对方点了点头，气氛尴尬到了极点。夏洛蒂感到一阵无所适从，如果是过去的戈麦兹的话，她只需要考虑那些密如雨点的话茬该怎么接。
“……要来一起看吗？”夏洛蒂有些笨拙地邀请道，她对对方展示她的手机，里面正放着《黑豹》。这是她能想到最自然的示好了。
戈麦兹终于笑了笑，他一边提起椅子坐到夏洛蒂身边，一边把手伸到薯片袋子里。
虽然她几次想要开口，但最后还是没能把伊凡·卡列金做的一切对他和盘托出——戈麦兹所承受的心理压力已经很大了，夏洛蒂想，他现在的性情大变很大程度上是因为与拉桑琪的决裂产生的愧疚与心痛，如果现在让他知道自己真的是被设计的棋子，没准他真的会崩溃的，她不想这种事发生。
说到最后还不是怪那个伊凡·卡列金？完全把人不当人看，就连她也……如果他这么没有人性，那他的那些愤怒和正义呢？也都是演出来的戏码吗？她的脑袋越想越乱，只感觉自己似乎根本不了解那个家伙的内心，意识到这点以后就更加心烦和生气。
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