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一声低沉的号角鸣响，
马略站了起来，抬起右臂，人群发出海浪般的欢呼声。马略用洪亮的声音道：“公民们，享受娱乐的时间到了！”更热烈的欢呼声淹没了他。
布鲁图斯凑到天狼的耳边道：“你姑父收买人心可真有一套。”
天狼淡淡地笑了一下。不，在收买人心方面，马略不是最好的，最好的另有其人。
“看，开始了。”
一名角斗士从天狼他们正对面的出口小跑了出来。
他几乎没有穿衣服，腰间只围着缠腰布，手里握着一柄短剑。他的皮肤被晒得发黑，神情紧绷。进入场中后，他并没有看向人群，而是紧紧地盯着对面的小门。
接着一声浑厚的兽吼响彻斗兽场，一头金黄色的非洲雄狮跳跃着扑了出来。它的体形壮得简直像一头野牛，尤其是它头部的那一圈蓬松的金黄色鬃毛，更添雄壮，让人觉得它一张嘴就能将一个成年人吞下去。
狮子一被放出来，先绕着斗兽场小跑了一圈，发现没有出口后，它暴怒地嘶吼一声，回到了斗兽场的正中，在那里它看到了它今日的餐点。
人群发出兴奋的尖叫，布鲁图斯跳了起来，在这一片全是老头子的议员席上，他像只不知从哪儿钻出来的猴子。
“吃了他！吃了他！”人群发出热烈的呼喊。布鲁图斯趴在栏杆上，朝那名角斗士大叫：“我押你赢！听到了吗？你一定要赢！”
天狼回头去看马略和其他议员，发现有几个奴隶在座位间穿梭，似乎是在收取银币。天狼恍然，原来角斗士的输赢可以下注，而此刻下注已经开始了。想来这就是布鲁图斯前一天所说的可以花钱的地方。
场中，非洲狮瞪着血红的眼睛，绕着一块布景用的山石，来回踱步，眼睛却紧紧地盯着角斗士。它是猎人，是捕手，是伏击者，这种嘈杂的环境让它焦躁不安，可是它已经被饿了三天了，饥饿到极点的它已经顾不上自己的捕猎习惯。它想扑上去咀嚼，撕裂，让喷溅的热血打湿它的鬃毛。它在地面上摩擦着爪子，呲出利齿，寻找一个有利的时机，让它可以将对手一击毙命。
角斗士一动不动地站着，只是他执剑的手已经在臀部的位置抬起。任何熟悉角斗士的人都知道，这个动作虽然不引人注意，但是角斗士可以随时发起攻击。
狮子不断地发出短促而凶狠的低吼，看台上的观众疯狂地呐喊，此刻已经听不清他们究竟是在让野兽吃掉角斗士，或者希望角斗士杀死野兽。这是一场全民的狂欢，输赢根本不重要。无论场中的任何一方倒下，都会让观众满意。
一人一兽互相对视了片刻，狮子最先忍耐不住，它狂暴地大吼一声，向角斗士扑了过去。角斗士早有准备，他闪电般地向左一跳，躲过了狮子的扑击，在狮子落地调头之际，他朝狮子的胸腹处猛刺了一剑。
然而很可惜，剑尖刺到了狮子的肋骨，滑向一侧。本该刺入心脏的利剑现在于狮子的左肋开了一条长长的伤口，鲜血滴滴答答地洒在斗兽场底部铺陈的黄沙上。
受伤的狮子摇晃了一下脑袋，似乎不能相信自己就这样轻易地伤在一个人类的手上。它的脚步踉跄着调转身体，身上鲜血喷涌的同时，它也在流逝生命。
“上啊，还等什么，宰了这头大猫！”布鲁图斯大喊大叫。就连心事重重的天狼也跟着大叫了几声。
整个看台都在喧哗，包括那些议员们，不过他们吆喝的，多是押多少在这场斗兽的输赢上。奴隶们收取银币，然后递给他们一块刻着数字的小小的木牌，在本场结束后，他们可以凭借这块木牌领取奖金。
“最后一次接受下注，最后一次！别让发财的机会长翅膀飞了！”一个穿着黄色袍子的男人在平民席上大喊。那是一个商人，也是本次赌局的庄家。他自己不能来贵宾席，但是他手下得到允许的奴隶可以。
“你不想押一注吗？盖乌斯？”马略侧身靠近天狼道。
天狼从那商人的身上收回目光，看向马略，恭敬地道：“姑父，您觉得谁会赢？”
马略深棕色的眼睛注视着天狼，还是那种不冷不热的语气：“狮子受到了重创，角斗士还毫发未损，输赢不是很明显吗？”
天狼微微一笑：“那可不一定。”
“哦？”马略撩了撩胳膊上搭着的羊绒布袍，天狼听说那玩意很重，而且容易出汗。
马略淡淡地看了看下方，又靠近了些天狼：“说说看，你怎么想。”
天狼的神经猛地紧绷起来，他忽然意识到马略不仅仅是对斗兽的输赢感兴趣，而是在考察少年恺撒如何思考。这就是他等的机会！
天狼露出镇定自若的微笑：“原因有二：一、我常听人说无商不奸，既然那个奸商还在接受下注，就代表场中胜负未分，赌局有利可图。二、我曾在书上读到过，狮子是狡猾凶狠的猛兽，不战到最后一刻气绝，绝不会放弃战斗。而且狮子生性狡猾，我曾听说一只狮子在诱捕一只野牛时，会假装自己的脚受伤，跑不快，等那头野牛放松警惕时，那头狮子才一击得手。”
“就这些吗？”马略语气淡淡地道。
这还不够吗？天狼盯着马略的脸。可惜从那张脸上，他看不出马略到底对他的答案是否满意。心中不禁感叹，到底还是姜是老的辣，作为一个沙场老将和七届执政官的马略，城府之深，又岂是他这个小小的游戏玩家能看破的？
然而天狼深深明白眼前的机会是多么难得，他必须抓住。哪怕只是在马略眼里留下深刻的印象也好，至于答案的对错反而不那么重要了。
因此尽管天狼的大脑有那么一刻完全空白，但是他还是逼着自己说出些什么。
“而且......而且这只是第一场。”
“继续。”马略留意着天狼的每一个字。
“我是说，您刚才说了，您准备了一百头狮子不是吗？”天狼继续道，“最后的结果想必是角斗士屠尽这些狮子吧，那么第一场......我只是猜测而已，考虑到观众观看的趣味性，以及调动情绪等因素，也许，可能，会安排这个角斗士输？”
天狼说完，马略久久没有说话。
他的目光像是在看着天狼，又像是思绪根本不在这里。
那一刻，天狼的心里，难以抑制地涌起了一股不安。他是不是说错了什么？他是不是犯了一个愚蠢的错误？他是不是搞砸了自己难得的一个机会来获得马略的青眼？老天，他怎么就没管住自己的舌头？
可是，也许自己并没有说错？从古罗马的角斗表演，到后世的表演式摔跤，再到如今的真人秀游戏，不都是为了节目效果而不择手段吗？角斗士表演为了显得血腥，基本不穿护甲，角斗总是以一方鲜血淋漓倒地不起而告终，可是观众不知道，角斗士的真正死亡率其实低于百分之十。这一点，只要查看每一期的角斗士表演名单上的角斗士出场率，就能轻易计算出来。
“你是在说我举办的斗兽表演存在作弊吗？盖乌斯？”马略的目光终于聚焦在了天狼的身上，只是他的神情还是那么不辨喜怒，心意难测。
指控马略作弊？
天狼心头猛地一震，差点跳了起来：“不，我并不是这个意思，大人，我的意思是......”天狼觉得自己的大脑像是被处在极地零下五十度的空气里，已经彻底冻结，一时张口结舌地竟然想不出什么说辞来辩解。
然而马略却拉着天狼的胳膊，阻止了他：“放轻松，孩子，我们只是随意地聊一聊天。”
马略是久经沙场的老将，他的胳膊上肌肉纠结，堪比健美运动员。少年恺撒就这样被马略按着坐了下来。天狼有些忐忑地看着马略，暗暗希望自己不要将一切搞砸了。这只是游戏开始的第三天，他希望自己没有毁了马略这一条升级线。
“你说的不错，这些野兽凶残狡猾，要是比蛮力，它们远超我们这些罗马人。只有那些野蛮人才能和野兽一对一的较量，而我们罗马人，征服疆土从来靠的不是蛮力，而是脑子。”
马略语气平静地转换了话题，天狼心里微微松了口气，努力不去想自己刚才的那番问答，到底在马略的眼里得了几分。此刻他只希望，自己没给马略留下一个坏印象就好，毕竟只是游戏的第三天，他不该太心急。
斗兽场中，角斗士正在拖延时间，避免与狮子正面交锋，看样子他希望狮子继续失血从而自己倒下。
“你知道那个角斗士是哪里人？”马略又道。
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