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不过,因为这几人对此早有预料,尽管免不了高度紧张与惧怕,但依然一口咬死不知情,亦或是全程闭口不言保持沉默。
无可奈何的法国人最终放弃了审讯,离开的时候,那感觉仿佛劫后余生一般,船长等人的衣衫都汗湿透了,海风吹拂而过,禁不住打了一个冷颤。
对于法国人的白费劲,几名英国专员不免有些轻蔑——何必这样大费周章?直接伪造供词不就好了?
就这样,在第二天,法国驻应天公使馆向外务司提出了抗议,并附上了承安号的一系列照片和这段时间搜集到的证据。
因为内部变故,大明朝廷最近忙的不可开交,官吏们的心思多半都放在调整各自的关系网,所以对此的反应十分迟钝,直到次日才把消息传递给内阁。
“明垠你晓得不,前儿法国人截停了一条运矿的商船,现正在扯皮。”余慎华一边说一边提笔写着什么。
“截船?什么船?”
“卖给德国人的矿。”
“噢,那又何妨?不认账便是。”李光远完全不把这事放在心上。
签订协议的时候,英法两国才是弱势方,是他们希望以最小的代价来维持对本国有利的状态——终止对德出口资源,还有承诺不侵犯南洋地区。
既然缺乏强硬手段来反制对方(失信),那就休怪对方不遵守协定了。
毕竟在这个世界上,列强的信誉只有在符合本国利益时才有效。
内阁的决断是暂时不予理会,再观察一下英法的态度。
朱士堰认同内阁的做法,“英国人大抵要重新审时度势了,须得多多留意他们的动作。”
显而易见,英法双方都远远低估了大明的野心,将日本拱手相让完全没有达到预期的效果,就好像给一头饿狼扔了一小块肉,无法让其停下脚步。
现在属于是赔了夫人又折兵……但也不尽然,毕竟如果在日本问题上不让步的话,恐怕在之前,就已经爆发直接冲突了。
一如皇帝所想,精明的英国人迅速做出了应对。
在唐宁街的首相官邸,经过两天时间里的几次会议,大臣们对于远东地区的情况达成了新的共识。
马来亚、婆罗洲对于大英帝国的确十分重要,但总体战略仍然得优先顾及欧洲。
基于这一点,英国方面此前一直力求以最小的代价稳住远东地区的形势,能不增兵就不增兵,把主要精力集中在欧洲。
毕竟大英帝国的军力和经济已经远非从前那样笑傲天下了,必须得有主次之分了。
可现在,大明的一系列所作所为迫使英国方面调整战略,增强远东地区的防务,认真对待愈发强烈的威胁。
除了积极联系美国人,英国人随即开始考虑部署一支新的舰队。
在历史上,随着日本威胁显露无遗,英国在太平洋战争爆发前就决定部署Z舰队,停留在亭可马里(斯里兰卡岛)从而对日威慑。
当时最初计划是派遣反击号、声望号、威尔士亲王号、约克公爵号,以及几艘复仇级战列舰组成的庞大舰队,其中还包括光辉号与皇家方舟号航空母舰。
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