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战争胶着着进展到了正午时分,眼见巴提姆率领大量援军急速开进战场,万般无奈的鲍伊只能向麦尔斯请求撤出战斗。通讯员却回报霍尔和哈克的九万援军已经出发,预计半小时内可先后加入战斗,并将增加两千门对绿野岭进行火力支援的重炮,麦尔斯的命令是要求鲍伊紧守待援,一举消灭谷地残敌。
“我可以战死,只要能打胜仗我死而无憾!”鲍伊怒吼着下令留守敌人山头炮阵的五千军卒立即使用还不甚了解的敌军火炮对谷地里的敌人自由轰击,要求皮路斯无论如何得牵制住谷地里会师后总数近七万兵力的敌军,自己仍以微弱兵力对聚集于炮阵山脚下的三万敌军进行顽强阻击。
绿野岭仅存的聚宝国炮阵尽管缓解了鲍伊的进攻威胁,仍受到来自西北方的十方国炮火的猛烈压制,无法对己方作战部队提供有效火力支援。山谷里的主力部队在敌方炮火精确打击下同样无法利用优势兵力对敌展开有效反击。
鉴于两支前锋受袭的同一时间沼湖城也传来了遭到敌方炮火全方位攻击的消息,无法为两位师长的部队提供任何炮火支援,二将决定冒险夺回绿野岭被占领的炮阵。为此巴提姆亲率三万部卒瞅准敌人火力薄弱处,一马当先猛攻向敌占山头。
坚守炮阵的十方国五千士卒见敌军势大,经鲍伊批准于敌人包围山头前撤出了阵地,撤离前引爆了放置在弹药库里的炸药,数十万发炮弹同时爆炸瞬间将半个山头淹没在硝烟火海中。炮弹破片和巨大的冲击波混合着迸溅而出的飞石给聚宝国最先攻上山头的将士造成了数千人的伤亡。炮阵被毁死伤甚多,这彻底激怒了谷地中鏖战的聚宝国大军,巴提姆严令仅存的炮阵必须克服一切困难对山谷中作战的敌人尽可能展开火力压制。自己率领甫攻上山头的部队回师从侧翼直插山脚下鲍伊的部队。
此刻,鲍伊所剩九千余人的部队要同时对付两个方向近四万敌军的进攻,只能第一时间下令朝西北方谷口地带撤离,以最快避开敌人的首尾夹击,并且下令和勒伊的四万大军陷入苦战的皮路斯立即向自己靠拢,合兵一处最大限度发挥兵力优势。
就在皮路斯得令准备向鲍伊所部前进的方向转移时,猛地发现鲍伊所在的位置人头攒动,陡然从前方垭口涌出许多己方军卒加入战场。通讯兵来报哈克的四万援军抵达了战斗位置,紧接着是霍尔的五万大军加入了战斗,皮路斯遂呼叫炮兵对追击本部的敌人进行炮击。
杀红了眼的聚宝国军队既没有注意到刚抵达战场的十方国援军也完全忘记了大军奔袭的谷地平坦开阔,是炮击的最佳位置,在十方国炮兵发出的又一轮三万发炮火轰击下溃不成军。此刻,任凭两位师长如何坚定指挥亦不能再将承受着重炮轰击及面对人数陡增的敌军人心惶惶的队伍重新整合成战斗阵型,二将只得收拾残兵退守唯一的炮阵。
受制于聚宝国凶猛火力的攻击,加之敌人仍有近五万兵力据守炮阵一带的高地。哈克.鲍伊和霍尔的十一万余士卒只能在己方有限炮火支援下,散布各个山岭洼地与敌人展开火力对峙。
见敌人埋伏阵地周边山野迟迟不退,聚宝国军队失去火力优势下根本无法对敌主动发起反击,两位师长唯有不断向沼湖城致电求援,收到的回复是沼湖城同样面临被敌人炸毁一处炮阵以及被埋伏于郊野的敌军围攻的窘境。同时,小哈尔斯担心敌人会采取集中兵力各个击破的战术,要求二人留下小股兵力配合山头炮阵牵制敌人主力,大部队以最快的速度撤回沼湖城集结,以便对敌展开有效防御。
“我率一万部从留守阵地掩护,你带着主力赶紧撤离此处,但愿能来得及保住我们的指挥部!”巴提姆双手放在勒伊肩头坚定说道。
“为何不能让别的军官或者我留下来?况且我们仍有五万兵力可供调遣,只需有序撤离回到沼湖城应无大碍,无论如何,牺牲一万将士的代价过于高昂,此地和大营相距五里,便是全员后撤终不至需付出万人伤亡,请长官收回成命与大军共进退。”勒伊对巴提姆请求道。
“你还没有看出来吗?就这短短的五里距离便叫中军大营不能派兵来援,可见后方战斗不比此间轻松,若使敌人攻破大营对我们形成包围之势,我们就真的要全军覆没了!敌人此时必定在城外要道上预设了埋伏,你务必小心,我会让炮兵掩护你---快走吧!迟了,等到敌人集中火力来袭就真得回天乏术了!”
巴提姆说毕不理勒伊苦劝,下令三军快速集结,点出一万炮兵于阵地上戒备,以阵前第一指挥官的身份命令勒伊率部撤回沼湖城守卫中军大营。
发布完军令,他召集亲信返身直奔山头炮阵,看着巴提姆渐渐远去的背影,勒伊心知这或许是和这位在陌生土地上并肩为战的前辈最后的分别。他强忍悲痛,下令四万五千余名军卒整肃武备即刻回防沼湖城。大军在黄昏时分迅速向沼湖城转移,长长的队伍浩浩荡荡疾行于绿野岭与沼湖城相连的狭窄山道上。
霍尔.哈克和鲍伊见敌人后撤忙下令主力对敌展开追击,巴提姆在炮阵上镇定指挥炮兵对漫山遍野的十方国追击部队展开火力阻滞。
面对雹点般密集落下的凶猛炮火,为降低伤亡,三位将领商议后决定拨出一半兵力先拿下山头敌军的炮阵再会师对沼湖城进行围攻。
哈克和霍尔留四万人给鲍伊攻取山头炮阵,二将率领剩下的五万余人赶去和进攻沼湖城的友军会合。重新取得战场优势的鲍伊只用了一个半小时便彻底占领了绿野岭聚宝国最后的阵地。清点战俘时,一万名镇守阵地的聚宝国军卒仅生还两千五百余人,敌军指挥官巴提姆殒命十方国炮火之下。鲍伊下令将战俘们押往后方小河谷营地,就地保存完整的火炮,通知武器专家米肯前来接管炮阵。
他留下五千士卒镇守山谷等待米肯率部赶来接防,率领着幸存的约两万一千名战斗人员赶往沼湖城与三位统领的围城大军汇合。
鲍伊攻下绿野岭阵地的同时,聚宝国残兵由勒伊率领摆脱了哈克与霍尔的追兵冲破奉调前来的扎莱德所部的堵截,回到仅剩五万人据守的沼湖城大营中。沿途虽有巴提姆炮火掩护仍架不住敌人攻势凶猛,损失了一万两千名将士,他来不及为逝者哀悼,入城后立即指挥部队配合守城大军部署防御,两军激烈的战斗至此刻方有所缓解。
勒伊做完对城市的防御部署赶到地下指挥部向小哈尔斯报到。
“你回来的正是时候,巴提姆呢?我收到统帅部来电,元帅已派洛斯紧急驰援我部,只是路途遥远,短时间内无法抵达。就目前战况判断,我们很可能撑不到援军赶来,尽速让巴提姆集合部队,咱们得连夜撤回白露城,那儿还储备了些武器弹药,够我们多顶一阵子。”小哈尔斯正与各部指挥官在作战室召开紧急会议,见勒伊到来对他说道。
“将军,巴提姆长官为了掩护部队撤离,执意率一万同袍坚守炮阵,此际怕已身遭不测...”勒伊哽咽说着,抑制不住悲痛泪如雨下。
小哈尔斯听了勒伊的汇报仿佛落下晴天霹雳,怔在原地一言不发,过了一会儿,他表情痛苦垂下头双手撑着桌案,语气颤抖说道:“那么...就由你负责组织部队撤离吧...越快越好...”
夜间八时许,勒伊于沼湖城内集结总数七万八千人的军队重新编役了,为最后撤离做阵型调整。山上炮阵的观察哨传来西南方山间有大批敌人向东移动迹象,询问是否予以炮击。
“敌人这是打算从后方截断我们的退路,传令山头炮阵对敌全力攻击!”勒伊对传令兵命令道,又对检阅台下笔直挺立的各师长官发令道:“各师主要将领听令!”
“是!”众人齐声应道。
“庞切特.庇里斯,你二人率第三.四师为撤军前锋,立即率所部疾进白露城,扫清沿途遇见的任何阻碍,得令后即刻行动!”
“是!”
随着勒伊嗓音洪亮的发布完命令,二将行至各部齐整的队伍前令本部士卒出列小跑出校场,前往装备处点齐装备遂朝白露城方向疾行而去。
勒伊待二将领兵离去又高声道:“扎利尔,麦赫听令!”
“到!”
“你二人率第五.六师尾随前军撤离,中途若遇前军受阻,须协助前军对敌展开战斗。得令后即刻行动!”
“是!”
二将出列携本部军士有序离开校场。
“麦特利听令!”
“到!”
“我命你携本部据守山头炮阵掩护前军撤离,待大军撤离两小时后炸毁重炮阵地赶上撤离部队。得令后即刻行动!”
“是!”
如此四位将领每人领兵一万五千,借着夜色掩护往白露城方向撤退。
失魂落魄的小哈尔斯听从了勒伊建议,跟谁扎利尔和麦赫的中军共同撤出沼湖城。然而十方国军队并未打算让这伙失去了主要作战装备和斗志的败战之师轻易逃出已被己方掌控的战局。
此前遭受聚宝国炮阵攻击的那批十方国军队确是扎莱德和南克统领的日间围攻沼湖城的一股部队。
他们分兵攻上城郊一处聚宝国山头炮阵,因处在不利位置无法固守,征得麦尔斯同意炸毁了炮阵。之后受阻于另一处炮阵威力只能退入山间阵地进行防御战,至午后一时许,收到麦尔斯要求伏击两处山谷阵地撤往沼湖城的敌军,扎莱德留下一万兵力给南克协同己方炮火对敌城中主力进行牵制,自己则率领近四万部卒迂回至沼湖城外要道配合哈克.霍尔所部对撤退的敌人进行伏击。
等到敌军凭借位于绿野岭和沼湖城高地炮阵的重火力掩护突破扎莱德预设的伏击圈。麦尔斯即下令三军向沼湖城集结,准备于夜间十时前彻底攻下沼湖城结束战斗。
为此,他令扎莱德和南克率部迂回至沼湖城和白露城之间的阵地后方待命。由于时间紧迫,二将不得已只能选择最近的路线行军,以免再次出现白天发生的失误。当时两个山谷间的战斗已然在凌晨五时准时打响,而扎莱德和南克的部队因为路途遥远,直至六时许方抵达指定位置。若非及时赶到,让四万沼湖城援军进入前出的山谷成功实施支援,后果将不堪设想。
于敌人观察范围内行军最终还是暴露了己方的军事意图。十方国军队并不知道,即使他们没有被敌人发现沼湖城敌军也做好了撤离的准备。但是炮击却使十方国军队因为暴露了作战计划不得不提前发动攻城战。
埋伏于沼湖城南面山野中由哈克统领的三万余人的部队侦查到敌人大军撤离迹象,向麦尔斯上报了情况。麦尔斯电令哈克不惜一切代价阻滞敌人撤离步伐,并下令移师沼湖城郊外待命的鲍伊和霍尔率领的六万五千人协同哈克所部立即对沼湖城发起攻城战。
收到命令,小河谷大营附近的四千五百门重炮和绿野岭山谷与巴蒂莱山谷被米肯调试完成投入到战斗中的一千门聚宝国重炮火力全开,将僻处深山狭谷的沼湖城瞬间轰得城垣倒塌,瓦砾横飞,硝烟弥漫中化作了一片丘墟。
夜间九时许,十方国军队成功收复沼湖城。麦尔斯收到霍尔捷报,电令各部统领对溃逃之敌乘胜追击,尽快赶去与扎莱德.南克所部汇合,力争全歼残敌。
随着勒伊率领一万八千名部卒在山头炮阵掩护下撤出沼湖城,城中驻军已撤离一空。
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