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终于解决了这一顿午饭之后,几位村长老,带着两位猎魔人,向水鬼聚集的河滩处前进。
步行走了半个小时之后,空气中隐隐约约的臭味,和猎魔人优秀听力依稀可以捕捉到的水鬼嘶叫声,让维瑟米尔推断,那一处河滩应该马上就要到了。
维瑟米尔回头,看向村子的方向。
在这个距离,维瑟米尔只可以看到墨蓝色的庞塔尔河畔,一些挤在一起的小房子,以及它们周围褐色的田野。
大约只有一英里多一些的距离。
维瑟米尔开始理解,这几位村长老,对于解决这一群水鬼的迫切程度了。
一旦尸体彻底分解完毕,缺少食物的大群水鬼,用不了多久就会找上这附近的村子,袭击落单的人和小孩。
村长老们,带着两位猎魔人,走到了河滩上的一处可以俯瞰下面情况的悬崖。
一登上土崖,一股极其浓重的恶臭,就借着从河面上吹来的风,狠狠地灌进所有人的口鼻。
幸亏村长老们,提前让所有人都带上了遮掩口鼻的碎布,但尽管如此,依旧不是那么习惯于尸体气味的安东,都感到胸中一股难以抑制的呕吐感。
哪怕是见多识广的维瑟米尔,都有点被眼前的惨状,震慑住了。
在一条狭长的,大约二十米宽,延伸一百多米的河滩上,密密麻麻地躺着上百具死去多日、腐败严重的尸体。
和村长老亚维克说过的一样,这些尸体多半都穿着褐色的军装,胸前缝着一块硕大的科德温旗帜。
虽然,站在这个距离,哪怕是维瑟米尔也看不清楚,但熟悉的形制让他知道,那些旗帜上的图案,是一只黄色背景下的站姿黑色独角兽。
那是科德温与亨赛特的徽记。
这些科德温士兵的尸体中间,有一些蓝色、绿色的人影在活动。
这就是水鬼了。
作为猎魔人游历过整个北方的维瑟米尔知道,水鬼,可以说是整个北方,尤其是靠近海边或者河边的地方,最常见的一种怪物了。
一般来说,水鬼会三五成群活动,对于单独的行人或小孩而言,是很大的危险,但如果渔民、船夫成群结队,带上足够多的长柄武器,对抗这样的小群怪物,起码通常可以自保。
但当这些怪物,因为某种原因(通常情况下,是意外找到的食物源),以更大的规模,聚集在一起时,达到十几只甚至更多的规模时,就变成了一个巨大的麻烦。
水鬼可以自如地在水下和岸边活动,甚至可以掘开松软的泥沙,突然在受害者的背后出现,更罔论它们比起人类而言,更加强大的力量,更加迅捷的反应,以及群体捕猎的本能。
面对大规模的水鬼群,哪怕是熟悉军事技能的士兵,都要做好万全的准备。
但,这还只是大规模水鬼的第一条危险。它们更可怕的一点在于,一旦找到充足的食物源,筑巢之后的繁衍速度。
这一点也是使得它们在力量、速度各方面比起其他怪物,并不出众的情况下,能够扩散到整个北方的原因。
维瑟米尔调动起自己的目力,远远地观察着河滩上的水鬼。
这些蓝色、绿色鳞片的怪物,没有察觉远处的窥探者,或者是根本就不在意,自顾自地进行着原来的活动。
它们用锋利的、带毒的爪子,轻松地撕开雇佣兵们不合格的甲衣,把死者手中犹握的刀剑咬一咬,然后丢开,把注意力放在腐败严重的尸体上。
另外一些水鬼,可能是吃饱了,在沙地上走圈、跳动,片刻后又跳回河水之中。
维瑟米尔一直不明白水鬼这些奇特的行为,是出于什么目的。他猜测,也许是为了迷惑掠食者吧。
是的,许多怪物,比如蜻蜓怪、石化鸡蛇、或者饿昏头的狮鹫,都会把水鬼,放在自己的食谱里。只是抗毒性弱的捕食者,多半也无法消化水鬼的肉。
看着远处水中,时不时冒出新的水鬼,窜到岸上,维瑟米尔问:“之前说,河水里还有更多尸体是吗?”
几位村长老纷纷点头。
拿着武器的哈维尔说:“是的,本来,就有些褐衣狗子,慌不择路,淹死在了河水里。起码几十个。后来,那伙留下来的轻骑兵,又把不少额外的尸体,推了进去。额,也不用我说了,这段时间,大家最好不要喝河水,尽量去找井水吧,或者山泉水。”
维瑟米尔粗略地数了数,光是现在到了岸上的水鬼,就有十二只,有大有小。 www.uukanshu.com
它们肯定筑巢了。
唯一的好消息是,这十二只水鬼都是常见的庞塔尔河品种,没有更危险的变种如泥巴鬼、或者沃德尼克。
这些变种,可以通过鳞片的不同颜色区分。
维瑟米尔估计,如果这群水鬼的数量在十五只以上,那么多半还会有一只溺死鬼、水恶魔、甚至是沼泽巫婆,作为整个水鬼群的头领还有指挥者。
要想处理掉它们,还有巢穴,必须要服用魔药,而且,说不定,身上的盔甲也会有损伤。
三十克朗……维瑟米尔想到这个价钱,在心里摇摇头。
如果不是这些村民,因为战乱失去了所有的财产,换做任何一个主顾,商人,或者有积蓄的富裕农民,他都会要起码五十克朗。
“这活不轻松啊。”维瑟米尔说。
村长老中的一个,哈维尔,提出建议:“也许,我们可以和你们一起去?”他提了提背上的弓。
亚维克也说:“要不,我们去村子里,再叫点人来?”
维瑟米尔摇摇头,说:“不用了。这个规模的水鬼群,对于普通人而言非常危险。来再多也没用,我们还要分心保护你们。”
维瑟米尔对安东说:“把装魔药的匣子拿出来,安东。这一次,你的作用会很大。”
两个村长老还要再说些什么,被最年长的彼得制止了。他说:“相信猎魔人吧。他们是专家。准备好人家的赏金。”
安东从身上的包裹里,拿出放着魔药的匣子,抽出银剑,跟上了维瑟米尔的脚步,向土崖下方走去。
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