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杜欧雷奥笔直站在盖瑞克顿跟前,他注意到了皇帝还未刻意梳洗整理的面容,估计也是有皇后和马鲁科姆才见过这样的皇帝。“陛下这次召见臣,有什么吩咐吗?”
“别那么严肃,先聊聊天,我们多久没见了?”
杜欧雷奥脑子里飞速搜寻这个问题的准确答案,但结果只吱唔出一句。“从年初算起,已经有大半年了吧,今年帝国军内一切都在平稳发展,就没什么需要臣进宫禀报的。”
“记得是你父亲、我的恩师去世之后,随着战争逐渐进入尾声,我们见面就越来越少了,现在一年都见不着几次了。”
“是的,也承蒙陛下的认同,臣有幸继承父亲的将军职位。”
说到这儿,盖瑞克顿饶有兴趣地瞧了瞧杜欧雷奥。“你那个时候还没长胡子呢。”
听出这句玩笑话的杜欧雷奥回应道:“陛下那个时候胡子也不像现在一样花白。”
皇帝的玩笑可开不得,但盖瑞克顿乐呵地大笑起来。“战争饶过了我们,时间可不会再饶了,那个时候的你在骑士团里算是长得俊俏的了,可惜你父亲管教得严,不让你和女孩过多接触,导致你现在都还没有成婚,早知道就在我继位皇帝时,也给你找一位夫人。”
面对皇帝的戏谑,杜欧雷奥也只能尴尬笑笑。“父亲在臣年幼开始就一直教导臣以国家为重,就算现在和平了,臣也不敢忘记父亲的教诲。”
“和平吗?”盖瑞克顿细细揣摩着这个词。
杜欧雷奥敏锐地感觉到了皇帝的不对劲。“有什么不妥吗,陛下?”
“你仔细看过皇宫顶层天花板上那些壁画吗?”
听到这句话,杜欧雷奥顿生一股自豪感。“那是当然,那可是伯伦卡亚列代先帝和先驱者的丰功伟绩,国家每每有重要的事发生,先帝们都会召集歌德福纳最好的画师们来设计一副壁画,如今有这么多副壁画,足以见得伯伦卡亚帝国的日益强大。”
听到这里,盖瑞克顿难免心生愉悦,但还是抑制住脸上的表情,他强调说:“你只看见我们自己,却忽视了我们敌人,最后那幅画的内容是什么?”
“是我们对魔人的最后一次大捷,那次之后,魔人退军北方,此后再无大规模的进犯。”
杜欧雷奥不敢忘,他们的敌人在伯伦卡亚建国初就一直存在,即使帝国军和骑士团足够英勇,也不能完全歼灭他们,只能往大陆的边缘驱赶,也借机扩大了伯伦卡亚的版图。但细思一下,一些战争依靠的是人海战术,最终胜利的代价也是尸骸遍野,血流成河。
盖瑞克顿回到之前的话题。“我们和平得太久了,差点忽略了外界的威胁,那些怪物肯定不愿意屈居在北方的,别忘了,这个陆地上不仅有魔人的存在,还有西边那些种族,而且我们根本得不到他们一星半点儿的消息,万一魔人和那些种族联合起来筹谋再度发动战争呢?”
杜欧雷奥的神情已经十分认真了。“陛下,伯伦卡亚也并非停滞不前了,我们的皇家军每年都会有大量士兵入伍,骑士团也注入了全新的血液,虽然他们都还未亲身经历战争,但大多数都是曾经先烈们的子孙后裔,臣对这些年轻人有信心,请陛下也相信臣,北方的魔人臣不知道,但西边那些族群曾被我们打得元气大伤,现在连种族继续繁衍都困难。”
盖瑞克顿并没有因为杜欧雷奥一席话就放松。“我还有一个担心,是这伯伦卡亚一直以来禁止的事,可能正在悄然衍生。”皇帝的语气变得小心了起来。
“陛下说的是……巫术?”
“对,那种东西可能会出现在伯伦卡亚。”
“巫术难道不是仅那些书本里有所记载的奇闻吗,它真的存在?”
“你是帝国的将军,怎么像个文官一样只相信书籍,别人不知道,你还不知道吗,曾经封爵的人里就有人修炼巫术,而且到了炉火纯青的地步。”
“是祖拉蒂·柏洛温侯爵,当时陛下毅然决然下令抄家,就是知道了他在偷偷接触巫术。但那时他们全家被杀,祖拉蒂也没有逃脱,这么说来也就没有人再修炼巫术了。”
“他已经不是侯爵了,我当初确实下令处死他,可惜死的都是他那些不会巫术的无辜家人,他用巫术自保,逃走了,为了避免民众议论,也为了给那些对巫术好奇的人一个警告,干脆对外直接宣称处死了。”
“那他一个人也不足为惧吧。”
“不,他肯定会偷偷扩张自己的势力,四下收学生传授巫术,最可怕的是万一战争爆发,他趁机卷土重来,这样的话,伯伦卡亚就会陷入内忧外患的。”
单单这你来我往的几句,杜欧雷奥已经感到压力骤升,已经说不出话来。
这时,盖瑞克顿又提起了一件事。“对了,你不是有个新收的骑士叫卡尔斯·奥比吗?”
巫术!卡尔斯!杜欧雷奥没想到皇帝陛下已经知晓卡尔斯的存在了,而且还在提及巫术之后紧接着就提及了卡尔斯,杜欧雷奥最担心的两个名词巧合地先后出现了,本来卡尔斯身上就有很多未接的谜团,他和巫术到底有没有关系也无从得知,最恼火的是他还自称是从异世界来的人。
杜欧雷奥谨慎地组织语言。“卡尔斯·奥比确实是三年前才新进入骑士团的,他也是个少有的人才,他刚进来的时候什么都不会,仅三年就学会了使用所有的格斗术和兵器。”
“这倒是个好消息,既然有这么优秀的骑士,那就把塞勒鲁克交给他带一下吧。”
这句话让杜欧雷奥猛感意外。“您说的是让卡尔斯来当二皇子的导师?”
“对,你是个将军,不能老顾及一个人,而其他的骑士虽说是先烈们的后裔,但目前都未能展露他们的锋芒,就这个卡尔斯·奥比,我已经从你和马鲁科姆口中都听到了赞美。”
杜欧雷奥深知卡尔斯是个未知因素,根本不放心将皇子交给他,若是皇帝也知道卡尔斯身上有那么多未解之谜,肯定不会做这样的决定。“陛下,毕竟卡尔斯才来骑士团三年,再说二皇子还年轻,会不会有些不妥。”
“他都十九岁了,在皇家的生活太过安逸,也应该让他去军旅尝尝苦头了。”
“卡尔斯估计也只比十九年长个两岁左右吧,为什么不让大皇子教二皇子,他们亲兄弟之间也不会有什么隔阂。”
“伊尼亚克吗,”盖瑞克顿皱了皱眉,“那小子从小就对武学和军事不感兴趣,偏爱一些旁门左道的东西,别把他弟弟教坏了。”
毕竟是皇家的孩子,杜欧雷奥也不方便多评价,看见盖瑞克顿主意已定,他只好勉强答应了。
“听说法尔克家族新设计出来一种手枪,而且已经生产出来了?”
“对,陛下,只不过这种手枪数量不多,只是骑士团的成员配备得有。”
“几个月福赛斯上奏给我说要生产一批新的武器,我准了,那手枪你带了吗,给我看看。”
杜欧雷奥从这番话里听出皇帝陛下比他们更早地知道新火器的出现,不过也不意外,如果没有帝国特批给法尔克家族的一些制作材料,他们只能造些冷兵器而已。杜欧雷奥从背部腰间迅速抽出手枪,立马将枪倒转,用手握住枪身,把枪口对准自己,枪柄的一头伸向盖瑞克顿。杜欧雷奥是唯一一个盖瑞克顿特许能给带武器进入皇城的人,这出自于一份信任,一份从战争年间走到现在战友之间的绝对信任,只不过如今两位战友有了不同的身份,但这份信任,会一直长存。
盖瑞克顿轻抚着枪身,从这把漂亮的手枪就可以看出帝国军的装备在不断地更新换代,这也是盖瑞克顿所乐见的。他这双老手已经很久没用使用过任何武器了。只见他迅疾地解开松开枪的保险,朝着不远处一处花瓶就是一枪,不巧的是花瓶旁正路过一个女仆,花瓶被击得粉碎,而这个宫女也被这一枪吓得不轻,她在惊声尖叫之后立马下跪,把头伏在地面,身子还在不停地发抖。
杜欧雷奥目睹了这一切,皇帝陛下那开枪的一系列动作, 好似重现了当年战场上那个无畏的年轻皇子。这一枪,证明如今的盖瑞克顿依然矫健,依旧有着上阵杀敌的雄心。
盖瑞克顿哈哈大笑起来,朝着宫女喊了一句。“不是你的错,无罪,把那些碎片收拾收拾,下去吧,要是受伤了就去敷药。”转手把枪还给了杜欧雷奥。
“这家伙威力挺不错,法尔克家族有功,得赏。”
“臣正想为法尔克家族请功,陛下就先说了。”
“是吗?”两人同时笑了起来,笑声在整个安静的宫殿中回荡。
这个时候阳光从落地窗外照了进来,点亮了整个大殿,那些金色的装饰物显得更为耀眼。天冷后的黑夜再长,也会有天亮的时候。皇帝和将军的对话接近尾声。
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