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许默注意到王水生的无奈,不由得问道:“六十两还不够?你家原来有多少田,又是怎么没的?”
听到了许默的问话,王水生顿了顿,终于鼓起勇气,“这要从几年前俺娘生病说起……”
王水生蹲在许默的旁边,将自家的经历说了出来。
随着他的讲述,越来越多人凑了过来,大家伙侧耳倾听,王家的经历,勾起了他们的旧事,有人眼圈泛红,有人切齿咬牙。
王水生一家五口,除了双亲父母之外,还有一个哥哥、一个姐姐。五口人耕种八亩田,老爹为了能让家人过更好的日子,又额外租了七亩田。
自家的田,收了粮食,交了苛捐杂税之后,能剩下七成。而租种的田亩,则要交一半的田租。
“俺小时候,就听老爹天天念叨,什么时候存够了钱,把这七亩田买下来,全都成自己的,日子就好过了。”
王水生追忆着昔日的时光,那时候虽然也不富裕,但已经是家里最好的日子。
老爹天不亮就上山,砍柴采药,想尽办法攒钱,每一文都要小心存起来。
母亲是家里最忙的人,田里的活,母亲要干,还要洗衣做饭,忙活一天下来,家里人都睡了,她还要对着昏黄的油灯,缝补衣服,一天算下来,连两个时辰都睡不到。
后来为了给大儿子张罗婚事,更是整夜整夜织布,不眠不休……由于太过疲劳,一次给山里砍柴的父亲送饭,回来的时候,不小心滑落山谷,摔得昏迷不醒。
直到傍晚,老爹回家,才发现妻子没回来,又掉头去找,直到半夜,才把受伤的母亲背回来。
“那天后半夜,俺娘和俺爹第一次吵了起来,他们吵得很大声,俺害怕极了……那时候俺还不知道怎么回事,后来俺才知道,家里头就攒了那点钱,给大哥成亲还不够。要是拿出来治病,想成亲就难了。”
“俺爹说不管怎么样,要先治病。彩礼钱,他可以和亲家商量,实在没法,还可以借。一听借钱,俺娘更急了,就说印子钱,驴打滚,借了就还不上了,她宁可不活着,也不能让俺爹借钱。”
“俺爹又说,要不就把婚事推后,过两三年再说。俺娘还是哭,家里本来就穷,想说媳妇太难了。错过这一回,儿子年纪大了,打一辈子光棍不说,你们老王家也会断根。都是她不争气,就当没有她这个人吧!”
王水生说到这里,眼中含泪,一边是结发的妻子,一边是儿子的终身大事……一文钱没法捏成两半花。
穷人的艰难从来如此,顾此失彼,两头放不下。
王老爹犹豫了一个晚上,还是替妻子请来了大夫,他实在是不能看着妻子就这么死了。
儿子的婚事他也没法不管,去跟亲家说了好几次,人家咬得死死的,我们家闺女好多人惦记,看你们王家老实,才答应下来,一个月内,下不了彩礼,对不起了,俺闺女大好的年纪,也等不起。
王老爹憋得实在是无可奈何,只有去找本村富户林家,借了一笔钱。
他也知道这钱好借不好还,可又能怎么办?
只求着日后玩命干活,赶快把钱还上。
可王老爹哪里知道,这钱岂是他想还就能还上的,半年的时间,本息加在一起,就足足翻了一倍!
王老爹没法子,只能恳求林家宽限些日子,林家这边却说还不上钱,就只能按照当初约定,把王家的田抵给他们。
放心,依旧让你们耕种,只要每年交五成的田租就行。
王老爹很愤怒,这是自己的祖传的田产,怎么能抵给你们?
再说了,大不了卖两亩田,得来的钱,拿来还账就是了,剩下的田,还是王家的。
当王老爹说出这话的时候,林家人都笑了,十里八乡,我们林家盯上的田,别人还敢买吗?
除了听我们的,你没有选择!
王老爹知道自己掉进了圈套,跪倒哀求,痛哭流涕,怎么都没用。
他只有拼命干活,老娘的身体还没好,也跟着下地,累到吐血。
就这样,忙活了一年下来,林家收走了五成田租。
随后衙门的人又来了。
王老爹想不明白,他的田都抵给了林家,田赋也该是林家的才对,他总不能既交田租,又交田赋吧?
衙门的人却是满脸狰狞,真是糊涂蛋!
不把你逼死,林家怎么好顺利吞下这些田。
他们不给王老爹讲理的机会,好一顿痛打,又把人戴上枷锁,在衙门外面足足站了三天。
回去之后,王老爹一病不起,妻子见丈夫的惨状,又是吐了一口血,当天晚上就走了。
王大哥气得不行,他觉得都是自己成亲,才害了家里,摸了一把柴刀,就冲去了林家,想要拼命。
林家怎么会在乎他独身一人,直接让家丁护院把他给抓了,送去衙门,当成匪徒给砍了头。
王老爹知道事情不好,只能拉着大姐和王水生的手,让他们赶快逃跑,林家不会放过他们的。
王大姐含着泪,带着弟弟逃跑。
“为了能让俺活下来,到了外村,大姐嫁给了一个老光棍,那个东西脾气不好,不是打,就是骂。大姐全都一声不吭。只为了能拉扯俺长大。俺先是放牛,后来砍柴,好不容易熬了这些年。谁知又闹了蝗灾,人都饿死了,谁还买俺的柴,俺只好出来逃荒……”
王水生断断续续,把这些年的经历都说了一遍。
等他停下来,抬起头一看,周围黑压压的,全都是民兵弟兄,足有上百人。大家伙眼圈泛红,都投来了同情的目光,甚至是感同身受。
许默神情严肃听着,王水生一家的遭遇,就是当下百姓的典型写照。
他们应该反思,问问自己,这么多年了,有没有努力耕田?
有啊!
他们每天都有,只是他们再努力,也抵不过人家大户和衙门的联手算计。
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