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“康纳德勋爵,很荣幸见到你!我是泰尔卡的管家博杜安,谨代表维托里奥.帕迪纳达伯爵,特来拜访勋爵。”
看着这名身材瘦高的黑袍男子彬彬有礼地向自己致意,康纳德将左手放在右胸上,身体微微前躬点头,向博杜安回了一礼。
“卡美洛百废待兴,如有怠慢的地方,还请海涵。”康纳德微笑着,伸出手请博杜安在芦苇小屋门前的木椅上坐下。
“勋爵过谦了,卡美洛的现状和我刚到泰尔卡时一模一样。”博杜安微微鞠躬点头致谢,大步走到木椅前,却未坐下,而是伸出手示意康纳德先坐。
博杜安代表维托里奥伯爵,又是客人,理应先坐。但博杜安身为管家,让身为勋爵的康纳德先坐,也是符合礼仪的。
康纳德见博杜安坚持,只能先坐下。见博杜安坐下后,玛蒂娜从芦苇屋内端出了上好的凯希亚葡萄酒。
只是稍微打量了一下玛蒂娜,博杜安立刻就站起身来,右手接过酒杯,左手扶胸微微鞠躬向玛蒂娜行礼,玛蒂娜诧异之下,双手提裙微微屈膝向博杜安回了一礼。
“来,博杜安管家,敬洛伦佐的帕迪纳达家族!”康纳德微笑着举起酒杯。
“敬凯希亚的阿奎那家族。”博杜安也举起酒杯,向康纳德致意。
浅尝了一口葡萄酒,博杜安放下酒杯,笑道:“凯希亚的顶级葡萄酒,名不虚传。”说完,博杜安拍了拍手,两名随从抬着一只箱子走上前来。
箱子打开,里面装着一些小麦、黑麦,以及一些熏肉、熏鱼,以及一罐蜂蜜。
“听闻康纳德勋爵亲临卡美洛,今天特意给勋爵带来小麦,黑麦各500磅,熏牛肉,熏猪肉,熏鱼各200磅,另有香油、蜂蜜各10罐以表敬意。”博杜安站起身,用手指着山丘下几辆装满货物的马车。
康纳德走到博杜安身旁,看着箱子里的物品,笑道:“感谢维托里奥伯爵的好意,只是这么重的礼,我受之有愧。”
“这些礼物是帕迪纳达家族与阿奎那家族和睦相处的见证,请勋爵一定要收下。”博杜安谦卑地说道。
康纳德笑了起来,“那如何算是和睦相处呢?还请博杜安管家指教。”
“指教不敢当,我倒是有一点治理领地的疑惑,想向勋爵请教。”博杜安露出了笑容。
总算说到正题了,康纳德心中想着,一边请博杜安坐下,一边向站在后面的马修学士招了招手。
“这位是卡美洛的管家马修,关于卡美洛领地的事情,都是他负责操办,你们可以讨论一下。”康纳德将马修引荐给了博杜安。
博杜安站起身来,向马修行了一礼。
博杜安毕竟只是个管家,如果康纳德直接与他讨论领地的事情,会低了自己的身份。
“两个月前,我受维托里奥伯爵委托,代为治理边地泰尔卡。刚来泰尔卡的时候,泰尔卡几乎就是一片荒地,没有办法,我只能以优惠的条件招揽流民,两个月来,泰尔卡也招揽了几百流民,虽然离我理想中的人数仍有较大差距,但总算是慢慢步入正轨。可谁知道……”博杜安停了一下,看了看康纳德,继续说道:
“最近一段时间,泰尔卡频繁出现农夫整户整户逃走的事情,这种事情以前从没出现过,我现在也是束手无策,如果不尽快制止,将会影响泰尔卡两个月后的秋耕,所以想请教一下马修管家,这种情形应该如何应对。”
说完,博杜安摆出一份洗耳恭听的谦卑姿态,静静地看着马修。
“博杜安管家,你的遭遇我深表同情。最近卡美洛为了保证秋耕,和你当初一样也在招揽游民,我们最近是接收了很多农户,但这些农户是从哪儿来,我们没有统计,你的困难,我是爱莫能助。”
“既然这样,马修管家,我能不能提一个冒昧的请求?”博杜安露出了笑容。
“但提无妨。”
“为了阿奎那家族和帕迪纳达家族的友谊,我提议,从今天起,泰尔卡不再接收从卡美洛迁来的农户,同样,卡美洛也不再接收从泰尔卡迁来的农户。我想,马修学士对这个公平的提议不会有意见。”博杜安突然一改谦卑的神态,表情严肃地朗声说道。
马修学士一言不发地看着博杜安,仿佛看到了年轻时的自己。
目前虽然有十几户卡美洛原住民从泰尔卡迁了回来,但是离足够应付秋耕的人数还相差甚远,马修学士的计划是继续招揽,直到人数足够。
“就算按博杜安管家的提议执行,但是泰尔卡不和农户们签订契约,你又怎么确保不会有其他边地再把你的人抢走?”马修学士心平气和地说道。
“据我所知,阿维拉所有的北方边地,没有一个领主愿意给农户签订契约。”博杜安停了一下,看了看康纳德,继续说道:
“库里亚人已经习惯了当农奴,不需要土地,不需要村民大会,不需要庄园法庭,这些权力他们都不需要,只用给他们可以活下去的一点粮食,就可以随意奴役他们。既然他们习惯了被奴役,阿维拉的领主们为什么不顺应他们?”
“也就是说,你招揽流民应诺的那些,只是口头承诺,随时会改变咯?”马修学士笑了起来。
博杜安倒不在意,坦然说道:“我许下的承诺,只要我还是泰尔卡的管家,一定会兑现。但是下一任管家会怎么做,不是我能控制的事情。”
“做为管家,我理解你。但是我的意见很明确,除非泰尔卡和农户签订契约,否则,按照阿维拉的习惯法,没有契约的农户就是无主流民,他们可以自由选择去哪,我们也可以选择是否接收。不管他们来自哪里,与卡美洛签订了契约,他们就是卡美洛的人!”
马修学士收起笑容,神情严肃地昂起头,眼神瞬间充满了杀气。
欣赏博杜安是一回事,马修学士可并没有打算轻易就向这个年轻的后辈妥协。
博杜安陷入了沉默,冷冷地看着马修学士。
会谈的气氛一下子紧张起来。
“玛蒂娜,麻烦你再给我们来一点葡萄酒。”康纳德对着芦苇屋内的玛蒂娜招了招手,康纳德觉得这时应该稍微缓和一下气氛。
三人各喝了一点葡萄酒,博杜安的脸色看起来缓和了些。
“康纳德勋爵,你对泰尔卡和比兹镇有了解吗?”博杜安突然看向康纳德,沉声问道。
康纳德微笑着喝了一口葡萄酒,“请博杜安管家指教。”
“比兹镇是阿维拉北方边境最大的贸易城镇;而泰尔卡原本是库里亚王国的商品集散地,与阿维拉王国的比兹镇隔河相望。虽然现在的泰尔卡已经荒废,但是泰尔卡依然是北方通往比兹镇的必经之地。维托里奥伯爵计划三年内重振泰尔卡,并且在河上建造一座可以并排通行3辆马车的石桥通往比兹镇。”
“看来维托里奥伯爵是准备在泰尔卡大展宏图了。 ”康纳德听了博杜安的话,心中暗暗赞叹。比兹镇与泰尔卡现在是通过一座浮桥相连,货物过桥非常不方便,如果维托里奥伯爵真能建成石桥,过桥的税收将是一笔可观的收入。
“重振泰尔卡的贸易市场和建造这么大的石桥并不是容易的事,维托里奥伯爵希望与康纳德勋爵及其他周围的领主缔结友好盟约,大家互帮互助,等大桥建好后,可以根据大家出力多少来分配税收。”博杜安站起身,微微鞠躬向康纳德郑重地说道。
“你怎么看,马修管家。”康纳德转头看向马修学士。
马修学士沉思了片刻,抬起了头,“我觉得这是个很好的建议。”
康纳德点了点头。
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