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阿里巴巴宅邸失窃案还没过一天，海风港就又发生了一件大事。这件事的动静是如此之大，以至于对失窃案的讨论就像是一朵小浪花，很快就被一场巨大的海啸给吞没了。
那天晚上——据住在烂泥街极其周边的居民回忆，他们先是看见了一抹亮光，接着就听见“大浴场”那里传来惊人的声响，他们中大多数人都没听过这样的响动，像是老天同时劈了八十八道雷下来；至于离得近的那些人就倒了大霉，他们亲眼见着整座建筑一瞬间崩塌，碎石滚落，卷起的烟尘几乎把方圆百米的房屋都吞没进去，还有人被碎石砸断了腿，总而言之，用采石场那些落魄的老矿工的话说：“这就是一场塌方。”
除了塌方的巨大声响之外，个别胆大的还在建筑倒塌之后去“看看情况”，想着能不能从妓院的财产里捞上一笔。但他们很快发现，被压在建筑废墟下的尸体根本不像是被砸死的，反而都是一群好像死了许多年的干尸。
这么大的动静想要隐瞒是不现实的。尽管第二天，元老院就此事的公告上表明了这是“又一起邪教徒引发惨案，”、“犯人已经被就地正法”，但这种老一套的说辞根本不能取信于民，耸人听闻的流言借着街巷里弄嚼舌根者的添油加醋，风一般传遍了海风港。什么“死了一百多人”“都是干尸”“邪教徒举行了邪恶的仪式”“黑街的动物开始暴动”他们绘声绘色地向别人描述当时的情境，仿佛亲临现场。
事实上，从大圣徒西尔瓦诺不再在公共面前露面以来，神庙与元老院的公信力就一直在减弱，沦落至今，与其他城邦相差无几。那位足称得上伟大的人物早已变成了人们心中的一个影子，就像挂在壁龛里的古老圣像，离人们的生活已经很远了。
外部的熙熙攘攘似乎并没有干扰到神庙内部的安宁，处于风暴中心的塔克只感觉这几日异乎寻常的宁静，除了海螺街街区的祭司悄悄换了人，其他人都该干嘛干嘛，似乎原本就没出过这么一档子事。
这样最好，塔克心想。他对自己的能力有自信，只要没人给他穿小鞋，他觉得五年内升任祭司不是问题。
那天晚上，在金苹果乐园被劈成两半之后，波吕锡抱头鼠窜，而出手的那个人——阿里说是他们的“小姐”——去追，结果只抓到他的同伴，据说就是他们踹开房门时看到的妓女。而等到附近圣堂的祭司赶到的时候，阿里早就溜走了，留他一个人在原地应付他的同事。
他给出的说辞是自己之前发现祭司波吕锡的行为“违反了公序良俗”与“神庙的戒律”，因此本来是打算“前去劝阻”，但没想到对方“已经投入堕落的神祗的怀抱”，对他发起了“不知廉耻的偷袭”，但被他“侥幸躲过”。至于后来闹出的动静，塔克则双手一摊，表示自己当时只顾着躲藏，对此并不知情。
这样的证词很明显不完善，也不完全可信。当时，神庙方面忙着善后处理，所以在确认波吕锡确实是邪教徒之后就让他复职了——主要还是他母亲闹得比较凶——但塔克知道神庙一定会再三仔细审查，所以当有人传唤他去做笔录时，他并没有太过惊讶。
他跟着一位助祭，在神庙深处穿行。
父神庙位于城邦西北侧的缓坡上，一座座白色的尖顶塔楼布置成规则的圆形，塔楼之间以斜梯相连。从最外层到最内层，圆塔的高度渐次升高，同时外形也逐渐变得棱角分明，直到最中央——那是一座方尖碑式的黑色高塔，一眼望过去，高耸的尖顶好像要刺破天际。
他们穿过塔林之间的花园，来到一座五角塔楼里。这里的功能类似于元老院，是神庙的行政机构，只不过处理的并非城邦事务而是内部事务。
那位助祭带着他往上走。
高塔内部并没有天井，而是很平常地通过一节节楼梯相连。塔克上次来这里还是参加学徒升助祭的考核，并没有深入其中。他颇感兴趣的看着内部的立柱与窗扇，其实也与外边的锥塔别无二致，甚至因为在这高耸的塔楼中而显得有些过于平凡。
但这里却有着别处所没有的味道。
他深深吸了口气。
权力的味道。
他们一路往上，走到了七层楼梯口，引路的助祭停下脚步：“您往上走，走到楼顶就是了。”
塔克一愣，皱起眉头。
对方低眉顺目的样子引起了他的警惕，但他没多问，一扯下摆，往上走去。
走了没两步，他就看见有人站在一扇房门前，似乎是在等他。
那是一位圣徒。
塔克意识到事情似乎在朝着一个不可预见的方向滑落，不禁有些紧张。但他已经没有回头路可走了，只能整理一下衣袍，快步走上前，恭敬地说：“您好，贝尼格大人。”
对方冲他温和得一笑：“进去吧，我在外面等你。”
塔克一怔，猛然想到了某个令人害怕的可能，不禁问道：“里面是？”
“大圣徒。”贝尼格垂下眼睑，“祂要见你。”
走廊内忽然变得寂静。
踌躇只是一瞬间，塔克迅速整理好心情，带着某种像是朝圣、又像是接受审判的心情推开门——
来到了走廊中。
“你出来了。”耳畔响起贝尼格的声音。
“什么？”他感到疑惑，“我还没进去……”
“不，你已经进去过了，”贝尼格的声音温和而柔软，“看你的手心。”
手心——塔克低下头，发现右手不知何时攥着一张便笺。他连忙展开便笺，看过去：
“我坦白了一切。”
他顿时汗如雨下。
“十年前，不知道出于什么原因，大圣徒把自己关进了这间密室中，从此就再也没有出来过。在这期间，他偶尔会传召我们进去议事，但所有人都像你一样，只能得到一张笔记，密室里面发生了什么？笔记是否完整？甚至，大圣徒是否还活着？这些我们都不得而知……”
贝尼格与塔克走在连接着五角塔楼与中央黑塔的栈道中，幽静的穹顶上回荡着他们的脚步声。
塔克带出来的那张纸条上，除了开头让他惊出一身冷汗的那句话，还写了几项待完成的事物：
“与‘辛巴达’极其成员保持联络，在不损害神庙利益的前提下合作，并探明其背后组织架构。
在贝尼格大人的帮助下容纳一件圣物。
三日后的公审上作为人证出席。
职位由助祭调动至圣堂祭司，负责老面包街区。原老面包街圣堂祭司调回神庙本部工作。
来年升任圣徒。”
可见大多数事情都需要一些时间来处理，唯有圣物的容纳是刻不容缓的。所以，贝尼格确认过后就带着塔克前往神庙的黑塔中挑选圣物。
这位看上去年岁不大的圣徒身形高挑，脸颊瘦长但颧骨柔和，戴着一副金边眼镜，棕色的头发柔顺而有光泽——留头发是圣徒的特权——语气温吞又清晰，就像一位斯文的学者。
当他走起路来时，宽松的法袍垂在他脚边晃荡。
“我们唯一能观察到的现象就是，祂似乎在不遗余力地降低自己在海风港、乃至荒原上的影响力——这个说法或许有些政治化，换偏神学一点的说法，祂正在努力让自己被遗忘。所以祂几乎从不露面，不留下著作，城内没有祂的圣像，子嗣与家人也都不住在城邦内，几乎不干涉城邦的运转。目前来看，这种做法的确成效显著，除了口耳相传的故事之外，海风港内已经没有他留下的痕迹了。或许再过十年，他虽然活着，但却如同逝去一般，成为过往的一段记忆了。”
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