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海风港最近大事不断，民众们几乎都对此见怪不怪了。这不，前天公审刚结束，昨天下午就有消息传来海角监狱发生了一起劫狱事件，晚上就有消息灵通人士说有邪教徒参与其中，还闹得挺大的，几乎成了一场暴动。对这些空穴来风的流言，民众们的反应比前几天要淡然许多，最多就是“哦”一声，然后对此评头论足：“肯定的，鱼被网上来还要扑腾一下的嘛。”
而这件事所造成的最大影响就是：审判日提前了。
说得难听一点，今天就有杀头的好戏能看了。
现在波吕锡的邪教徒身份已经坐实，他的家属们也因为劫狱事件而统统打上了“与邪教徒勾结”的标签——虽然他们之前就是因为这个而入狱。很明显神庙方面担心夜长梦多，不想继续给那些邪教徒作乱的机会，因此把行刑日提前到了今天。
刑场还是在元老院前的广场上，中午行刑。除了因为波吕锡案牵扯进去的家属，还有本来就预备一起处斩的死刑犯，林林总总有几十位，是一场大戏。
不过考虑到邪教徒说不定会冲击刑场，来看热闹的民众没有往日那么多。这倒给那些权贵们的马车留了位置。阿里巴巴的车子就停在广场的一角，哈曼坐在车厢前面，一只手轻松地拉着缰绳，靠在边上的搭架上。
他们旁边还停了几辆马车，有认识的，也有还不熟悉的。
刑台已经在广场中央搭起来了，海风港的行刑方式并不发达，只有绞刑和斩首两种，因为斩首架还没被发明出来，侩子手仍是城邦中重要的职业。今天就是他们工作的日子，已经有几位身强力壮的人拄着刀，在台下等待了。
趁着行刑还没开始的时候，阿里巴巴坐在马车里，接待一位许久未见的老熟人：信天翁先生。
说许久未见也不太恰当，实际上他们上次相见才是五天之前。只是最近事情稍微有些多，让阿里巴巴有些稍稍失去了对时间的判断。
“听说您最近又在筹备组建船队的事？”阿里巴巴笑着问道。
“哎呀，您消息真灵通……我其实打算再碰碰运气……”
信天翁拿着手帕，不断擦拭脸上流下的汗水。阿里巴巴见状拉开了车帘，让清咸的海风吹过车厢，带走里头有些闷热的空气。
“天热起来了。”
“是啊，雾月快到了嘛……”信天翁应声，眼睛却含糊地瞥向坐在阿里巴巴身旁的苏丹。她今天没穿盔甲，而是穿了一条在海风港很少见的黄色术袖上衣与一条马裤，脚底蹬着皮靴，扎着马尾，手托着下巴，漫不经心地望向广场中央的刑场。
感受到信天翁的窥视，她转过头，锐利的目光一扫而过，直把对方看得脖子一缩。
阿里巴巴觉得有些好笑，不动声色地掐了掐苏丹的手背，然后问道：“您不怕神庙方面担心吗？毕竟您已经损失了三条船了。这么大的船厂接连遭祸，是会让城邦的信誉大打折扣的。”
“担心……是肯定会有的，但船厂不跑船就只能等死了……”信天翁听出了他的言外之意，“我们这回与北港的灰海船厂合作……”
“还是拉货？”
“还是拉货。”
“钱不够了？”
“不，没有，暂且还是充足的，只要这回船队顺利返航，预计能赚上四五百金麦……”
听他的意思，这回像是想好好赚钱。对此阿里巴巴无言以对。有些事情，一旦陷进去了可能就没有自主权了。
“那么，您的朋友们呢？他们愿意和我谈谈生意吗？”
“这个……”
广场上鼓噪起来，助祭领着一群学徒——其实就是士兵——开始在刑场周边布置人墙，他们在距离刑台大约二十步的地方绕成了一个圆圈，手中驾着长矛，把原先占据此地的群众驱赶到边上去。过了一会儿，元老院的侧门打开，从里头出来了三组披着粗麻布的苦修士，他们带着兜帽、低着头，端着代表各自神祇的象征物：陨石、火山岩与礁石。
像这种象征物，在不同的场合有不同的规定。譬如儿童的成人礼，就是星星糖、鲜花与珊瑚；火月末的丰壤庆典，就是向日葵、黑山羊与海鱼。在城邦之间相互孤立的荒原上，只有与神有关的事物是共通的。
那几名苦修士走到刑台边上，站定，随后侧门中又响起一阵铁索哗啦的声音。一队囚徒戴着镣铐，面无血色地走了出来，两边跟着负责警戒的学徒，有些人吓得走不动了，只能由学徒帮忙搀扶着，拖到了刑台边上，架起来，让苦修士可以用手中的象征物抚摸他们的额头。
考虑到安全问题，这回的犯人没有在城中游街，而是提前安置在了元老院内。对民众来说，这可少了许多欢乐。因此像这种前期准备的时候，便是人们互相交谈，换取信息的时候了，一个人指着其中一位死刑犯，说：“我认得他！他是……”另一位就投桃报李地说：“是这样！那一位好像是犯了……”
这时，那一直在旁边等待的侩子手跳上台子，广场上的声音小了下去，所有人都知道，好戏要来了。
阿里巴巴忽然问：“您觉得波吕锡会来吗？”
“什么？”
“我说，您觉得待会儿会有邪教徒作乱吗？”
信天翁沉默不语。
囚徒们已经全部走完了他们人生中最后一道仪式，有的面沉如水、有的脸色苍白，还有不死心的在挣扎嘶吼，大声喊冤。总之，面对死亡，众人的神色各异，但无一例外的是他们都要死了。
侩子手将擦拭许久的大刀扛在肩上，雪亮亮的刀身闪着寒光。他脚边，第一位受刑者已经被推上来了，是个看着四五十岁的汉子，不过像这些常年风吹日晒、营养不良的人，面貌并不一定能反应他们的年龄，他们十岁的时候像七岁，十五岁的时候像十岁，二十岁的时候陡然变得像四十岁，等四十岁时，看起来已经完完全全是个老头了。
侩子手也不怠慢，等旁边的助手把那人按在断头台——一个不大不小的台面上，便举起刀，刷地往下一抡。一颗人头便利索得掉了下来。
广场上好像回荡着静默的嗡嗡声，间或有一两声尖叫。
刑台上的工作并不停止，马上有人把尸体搬下去，把下一人带上来，那侩子手把刀擦干净后，便马上把第二人也砍了。这样十人过后，广场上已经不复刚才那种在生死瞬间的肃穆，又开始吵杂起来，不过，毕竟在砍头的时候还是会有些许的静默，接着也有些零零散散的叫好声。
今天的受刑者比较多，也来了不止一位侩子手。前头那位大约是砍累了，扭着肩膀从台上下来，又有另一位和他体格差不多的人跳上刑台。
阿里巴巴没来由地说了句：“快到波吕锡的家属了。”
因为亲眼目睹了人头落地，后面的那些等着上刑的囚犯更加丑态毕出，先前还算镇定的人已经双股战战，更有不少人直接晕过去了，真正还算得上冷静的只有一对父女：塞利格和他的女儿。
“对了，”阿里巴巴忽然回过头来，“您听说城北的老城区要重建了吗？”
“啊，是上回……”
“是上回，”阿里巴巴打断他，“我前天和大堡礁先生一道去那边瞧了瞧。听说那里曾经被邪教徒破坏，您知道是怎么回事吗？”
“这个……”信天翁有些犹疑，“那毕竟是五六十年前的事情了，我其实并不太清楚内情，只知道一个大概……”
“没事，您说。”
他沉默了一会儿，似乎在组织语言，这才缓缓开口说道：“这事我也是听家里长辈说的。当时城里有一伙邪教徒组织——据说是‘巴巴——”
“嘘——嘘——”阿里巴巴在唇边竖起食指，“说代称。”
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