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“风月、平原将卷起复苏之风,将生命的种子播散到荒野的各个角落;
雨月,天空将落下繁荣之水,雨水渗入地下七层,滋润着万物生长;
火月,万物将结下累累的果实,迎接生命丰收的喜悦;
雪月,上天将降下疗愈之雪,将大地裹上银白,抚平燎原之火带来的创痛。”
这是记载在《银月之书》上的一段话,浅显地记述了母神对荒原上的季节安排。
以阿里巴巴粗浅的知识来看,他觉得荒原上的月份差不多可以类比与地球上的四季:风月是春天、雨月大致是梅雨季节,不过后半段天气没那么热;漫长的火月是干燥凉爽的秋天,雪月不必说就是冬天。
那么,雾月呢?
古代的经文上没有记载,学者们也都对此讳莫如深,人们只知道风月的末尾,温度越来越高的时候,会有一道白色的雾墙从大陆的北边汹涌而来,像是一道海啸一般将荒原上的城邦吞没进去。这片雾气将会持续十来天,一直到天空降下的雨水将雾气覆压、冲刷,然后又是绵长的雨水落在人头上,一直要到火月的时候才能看见一片晴朗的蓝天。
因为雾气是从北向南来的,所以大多数人自然而然地觉得这是风月的风将大陆北端的雾气吹来的。这想法不能说全错,只是有些解释不了的地方,譬如这道雾墙为什么推进的这么快?为什么海上也有雾气?——老海员都知道,远海的天气变幻莫测,只有雾气会准时来临——但这些无趣的争论、这些无益的思考都被淹没在了日复一日的生活中,只剩下豁了牙的老头儿在门口懒洋洋地挥舞着蒲扇。
是了,雾月正是一年中最热的那段日子。
也就是在起雾的这天,远方的出纳带来了阿里巴巴向另一位商人的借款。他在借条上签字画押,又着那位精明强干的会计把借条带回去。当然,在那之前他先把人家偷偷带去矿场走了一遭,向他展示了此地冷银的储藏。等对方回去后,他又快马加鞭赶到了大堡礁家族的府邸。与德甲尼拉的商量倒没有什么太多好说的,该谈的细则前几天伯都西奥已经帮他谈妥了,因此,一听到他已经筹齐了款项,两人便急急忙忙地驾车赶向元老院——当然还是坐他的马车。
照样是不那么平坦的路,照样是摇摇晃晃的车厢,只是现在掀开帘子,只能望见沉沉海岸的一片灰白,远处的塔楼也单剩下一个灰乎乎,没有那么清晰的影子。这不是那种漂亮的、饱含水汽与光线的雾霭,而是一片茫茫然的灰暗,宛如从大地中蒸腾而上的死气,让天地都失了色。
“雾真大啊。”同坐一车厢的德甲尼拉扇着领子,发出了无意义的感叹。
“开头几天总是大的,”阿里巴巴往着窗外闪过的人影,“这样的天气,正适合那些邪教徒活动。”
“的确如此,”德甲尼拉脸色泰然,“每年这个时候都要忙活一阵。”
“还好只有十来天。”
“靠北一些的城邦时间会长一点。我们这边一般是八、九天左右。”
“这样啊……说起来,元老院是不是还空着一席?”
德甲尼拉的脸色稍稍有些不自然:“是……现在由拉法尔圣徒代持。大选估计要到火月的时候。”
“我们的方案不是需要所有元老一致同意才行吗?”阿里巴巴问,“这会不会造成程序上的困难?”
德甲尼拉一愣,显然之前没有深入考虑过这个问题,但他思考了片刻,否定了这一忧虑:“不会,元老院不可能在这种事情上让刁难您。”
阿里巴巴了然。
高耸的元老院逐渐在雾气中显出它那雄厚的形体。马车停在了广场上,四人——阿里巴巴、苏丹、伯都西奥与德甲尼拉钻出车厢,循着元老院前宽阔高大的台阶缓步走上高台,穿过空荡荡的会议大厅,转进右手边的小会议室。
会议室内,元老们早早落座,前头还多出三把空椅子,那是为三座神庙的大祭司准备的。但母神庙与海神庙的大祭司都未出席,而父神庙,因为大圣徒在上,大祭司的位置已经空悬很多年了。
阿里巴巴匆匆一瞥,与在座的几位元老微笑着打了个招呼,接着毫不客气地在圆桌边坐下来:“怎么说?需要自我介绍吗?还是直接开始?”
一片昏沉中,白纳感觉有什么东西在屁股底下乱窜。接着,他感到一股沉沉的疲乏与闷热、还有一股熏鼻的臭气,就像是生病的人很想睡觉,但因为病痛的折磨而不得不睁开眼睛。
于是他就这样睁开了眼睛。
入目所见是一团黑暗。
他倒没有太慌张,只是左右晃动脑袋,不停眨眼,想观察一下周围的环境。但身边除了黑暗便是黑暗,只有些黯淡的物体的轮廓。即便是晚上,开了窗的房间也不该这么暗,他感觉有些疑惑,低声叫嚷:“门农!门农!人呢?”
“嗳,这儿呢老大,”门农在他身后应道,“你终于醒了。”
白纳还感觉自己昏昏沉沉的,也没注意到他说了什么,捂着头问道:“这里是哪个旮旯?”
“底舱,”门农说,“来的人少,我把您搬下来了。”
“有人来查货了?”
“不是,是您睡了三天。”
三天!白纳吓了一跳,骂道:“说什么胡话!谁能一觉睡三天!那不成死猪啦!”
“可您就是睡了三天,现在已经是雾月了。”
“你——”
“是那瓶药水,”在他骂出来之前,门农先解释道,“管家老爷叫我们一口一口喝,您一下喝了一瓶,然后就跟断片了一样,怎么叫都叫不醒,我没办法……”
“那你怎么不早说!”
“你喝得太快了……”
白纳回过身想给他一巴掌,但因为身体疲乏加上四周漆黑一片,他的手只是在空中有气无力地挥舞了两下,毛都没捞着。这时,他又感觉自己身下有什么东西在动,不耐烦地一掏,往远处扔去。
一身闷响之后,船舱内响起一片“吱吱”声。
他身上湿哒哒、臭烘烘,衣服黏在皮肤上,又很热,还很痒,这对一向习惯于清爽凉快的白纳来说简直是种煎熬,一会功夫他感觉自己已经挠了一层皮下来了。他抠出指甲缝里的泥巴,弹到旁边,烦躁地问:“你还认得上去的路吗?”
“你要上去?现在可是白天。”
“再不上去我他妈要憋死。”白纳站起身,忽然想起一件事,“对了,这两天你有没有打听到什么有用的消息?比如这艘船去哪儿之类的。”
“好像是去珊瑚城。”
这名字白纳听过,可惜他地理知识实在匮乏,一旦出了城南就两眼一抹黑了。
“那三个人呢?你瞧见没有?”
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