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阿里巴巴与苏丹走在一条笔直的长廊中。
这是与邪教徒谈话之后的第五天，他们又一次驱车来到信天翁府上，然后从地下室酒柜后面的一道暗门中走入这道长廊。走了大致四五百步，前面出现了一道竖井，领着他们的阿玛达往下一跳，身形消散在阴影中，阿里巴巴也同样化作一道阴影往下走，苏丹则接过两人的火把，单手撑着墙壁往下滑。
片刻，三人都落到地上。
听着耳边潺潺的流水声，阿里巴巴挑起眉毛：“下水道？”
“是的，尊敬的阿里巴巴大人。”阿玛达恭敬地回答，“城邦中大部分的教徒都潜伏在这里。”
阿里巴巴不是第一回进下水道了，要了解一座城邦，就不得不了解城市里的罪犯；而要了解这群罪犯，就不得不了解下水道。
因为雨月，荒原上大部分城邦的排水系统都相当庞大且臃肿，不然无法保证在连续五六十天的暴雨中不泛洪。像海风城这样的大城邦，地下应该是有多层级的下水道的。这么庞大而复杂的下水道一旦落成，就不可避免地成为了罪恶的温床，小偷小摸、抢劫绑架、杀人放火，各色的重犯或轻犯为了躲避元老院的追捕，纷纷涌入这黑暗阴湿的角落里来，宁可忍受里面又闷又臭的环境，也不愿意将自己暴露在神庙的眼皮底下。
神庙不知道里面窝藏着邪教徒吗？当然知道，问题是经过几千年的倒塌、整修、改道、扩大，整个下水系统就像是一团被调皮的小猫弄乱的毛线球，再老练的水道工也有在里面迷路的危险，再高明的测绘员也难以整理出一副精确的地图。于是这里自然而然地被城邦的治安系统给忽略，成为了一片真正的法外之地。
这大概也是邪教徒生生不息的原因之一。
这宽广、复杂、蜿蜒如同人大小肠般的排水系统中，他们的脚步声不断回荡，潺潺的水流在脚边流淌。在大量新鲜雨水的冲刷下，本来沉积在水道底部的脏污浮泛上来，反而显得里头更臭了。当然，阿里巴巴没有嗅觉，是通过苏丹微微皱起的眉头来判断的。
“你的同伴们都同意了？”他问阿玛达。
“不、不、当然没有那么简单……”阿玛达显得有些兴奋，“您可能要通过一些考验，不过我相信您的能力，就是……”
他有些不满地瞥了一眼苏丹：“大人，您为什么带她来呢？”
“她是我的骑士。”
“骑——士————”阿玛达怪声怪气地拉长了声调，“好吧，如果您非要用这种古称的话。但我想世俗的身份不应该带到神明的居所。”
“我乐意。”
枯瘦的老头闭嘴了，不过脸上还有些不服气。阿里巴巴懒得和他争辩，虽然洛法娜的信徒比一般的旧神要先进一些，但还是不可避免地喜欢搞那一套神话和世俗分离的把戏，反正阿里巴巴对他们的前途并不看好。
他们举着火把，在黑暗的下水道中走了几个曲里拐弯的路口，忽然发现前方的道路两旁出现了一排火盆。
因为水道在中间，两边的人行道比较狭窄，架起火盆之后就没有行走的空间了，所以三人不得不往中间走。幸好修建这条路的人还有点良心，在水道中间架起了石砖，不然他们的鞋袜都要被脏水打湿。
“你们在底下弄这么大动静，不怕被发现？”
“不会，这里是第三层的下水道，没人来这儿。”
阿里巴巴摇摇头，看来海风城的治安机构真是没救了。
他们在火盆的簇拥下往前走，不一会儿来到一扇敞开的大门前，透过门扉，能看见里面的一张圆桌以及围坐在旁边的七位紫袍人。他们的座位背后各有一根雕刻着花纹的圆柱，圆柱的柱头上放着燃烧的火盆，看上去有模有样的，大大超出了阿里巴巴的想象。
阿玛达走在前面，高声喊道：“阴影的前驱驾临此地————”
不知道为什么，阿里巴巴忽然觉得自己像是上朝的皇帝，阿玛达这个大太监高喝一声，接下来就该是朝臣们“万岁万岁万万岁”的声音——可惜并没有，那些邪教徒只是掩藏在背后火盆所造成的阴影中，露出一双阴冷的眼睛盯着他。
阿里巴巴用胳膊肘捅了捅阿玛达：“我该怎么做？”
“那是您的问题。”
阿里巴巴瞥了他一眼，决定待会儿先拿这老小子开刀。
他咳嗽一声，走进房间内，居高临下地看着桌边的人：“诸位好，你们可以称呼我‘阿里巴巴’，嗯，虽然你们的同伴邀请我来统领你们，但我完全没有那个意思。我只是来和你们做一笔交易……”
阿玛达抗议起来：“大人！来的时候您可不是这么说的！”
阿里巴巴烦躁地摆摆手。苏丹忽然一巴掌甩在阿玛达脸上。一阵清脆的骨裂声后，众人就看到阿玛达的身体如同被风吹起的纸片，飘飘忽忽得飞起来，然后“啪嗒”一声刷在地上。
他的半张脸凹陷下去，看样子是活不成了。
圆桌旁的邪教徒怔了一下，接着所有人都做了相同的动作——化作一团阴影，爆散开来，想要夺命而逃。
但阿里巴巴却笑呵呵地戴上他的手环。以他为中心，翻涌的白光如同海浪，重重拍打在下水道的墙壁上。那些刚刚融进阴影内的邪教徒脚还没站稳，就被他逼得无所遁形。一时间，下水道内回荡起了人跌落的声音。
“星银！他有星银！”一位邪教徒凄厉地喊叫。
阿里巴巴撇了撇嘴，拉开椅子坐下来，笑眯眯地说：“别害怕、别害怕……我不是来找你们麻烦的……”
“他要杀死我们！”那位邪教徒还在那边喊。
他皱起眉头，踢了踢这家伙，冷冷地说：“我知道你们都没事！别装死！赶紧给我坐好！”
十几秒后，这群邪教徒又像刚才那样在圆桌旁正襟危坐，只是这次他们的兜帽都被掀开，露出一张张因为惊恐而显得苍白的脸。
阿里巴巴扫了一眼。桌边的七个人中，有五位男性、两位女性，但看上去都上了年纪，只有刚才大喊大叫的那个看上去还比较年轻。他说：“我知道你们现在都很害怕，但没关系，我给你们每人一个问题的机会来了解我，想必问题问完之后，我们应该就能成为知心的朋友了——就先从你开始吧，胆小的女士。”
“你、你为什么要杀他？”
“因为他骗了我，”阿里巴巴双手交叠着放在桌上，“别误会，我对探究别人隐私没什么兴趣，只是没想到有人会从头到尾都在骗人。下一个。”
“您有什么目的？”第二位邪教徒开口了。
“我要母神庙的‘岩羊胎盘’。”
“您想对付母神庙？”
“最好是合理合法的手段，”阿里巴巴耸耸肩，“当然，拿到东西才是第一目标，其余不论。”
众人陷入了思索中。少顷，一位看上去年岁最长，地位最高的老人问道：“阿玛达告诉我们，您身上有我主的残蜕，这是……这是真的吗？”
所有人看他的眼光都炽热了起来。
“是的。”他说，“但我要事先说明一点，我不信仰神祇——不单单是你们的，我指得是所有、所有的神。”
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