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从上个星期天起，白幕般四处弥漫的浓雾便侵袭了这座似在沉睡中的沿海小镇。而比这雾来得还要勤奋的，则是此前为了追查连环杀人犯“杰克”的踪迹而来到此地的乔治和我。就在昨天，“杰克”就已被逮捕归案了；而正当我打算同我那个机敏的侦探朋友乔治回行时，却被告知那些幽灵般的雾气已彻底封死了这座小镇，似乎没有哪位司机敢在这样的环境中长途行驶。我们便只好作罢，暂时安身在镇上一座漂亮的小旅馆中。
我自信是一个颇有耐性的人，可在这枯燥乏味的等待中仍不免有些烦躁。而乔治却正一个人兴致勃勃地做着“杰克”案的记录，似乎早就忘记了自己的处境与时间的流逝。正在我要张口引起一个话题时，门却被剧烈地叩响了。敲门声连续两声为一组，中间空隙却显得很长，仿佛在急促紧张中犹疑着什么。
“准是来打扫卫生的服务人员。”我耸了耸肩随口抱怨到。
“要我说，多半是慕名而来的委托者。”乔治并没有抬起头来，仍用那双修长的手在键盘上飞速地来回敲击着，“而且，肯定是这里的警长赫伯特的女儿。她多半穿着深色的高跟鞋，并为了她失踪的男友而来。”
“哦，那要不要打个赌？别忘了，我们现在的门牌上可是挂着‘请打扫’的字样呢！”我来了兴致，为自己终于战胜乔治一回而倍感欣慰。乔治确实很有推理能力，但这次他仅凭借着敲门声就对从未见过的所谓“赫伯特小姐”所作的推理看来完全只是他骄傲过头的臆测。
我快步前去打开门来：来者是一位面色苍白的女士，她身着一件黑色的收腰外套与一袭长裙，卷曲的棕发则透露出一丝疲惫困顿与焦虑不安；而真正令我大吃一惊的，却是她正踏着的一对深色的高跟鞋。我在原地愣了一阵，顿时明白过来，有些生气地对乔治说道：“嘿，乔治，我想你早该在打赌之前就告诉我你们约见的事。”
“我，我并没有同乔治先生事先约定，”那位女士看了看我，继而望向乔治道，“这么看来，您就是乔治先生了。我有一件事要委托给您，所以冒昧前来，还望谅解。”
“是关于您先生失踪的事吗？”乔治望了望惊诧中脸泛红晕的女士继而改口道，“啊不，是您的男友。赫伯特小姐，那边还有个空杯子，也许您需要一杯水来镇静一下。好，那么请您将要委托的事件仔细讲给我们听，尽量不要遗漏任何细节。”
“等等，”我看向乔治打断道，“我想你刚才的结论并不是猜出来的吧？”此时，我的心情已从方才的得意、愤懑又变得充满好奇。
“如果将已知条件串联后加上大胆的推测，这就会变得很简单，”乔治往后靠了靠，“从脚步声可判断出来者是一位着高跟鞋的女性，而那敲门声又不是服务人员惯用的三声一组、一声询问后再敲三声的模式，所以并不是来清扫的人员。我们来到此地所见过的唯一知晓我们身份的人便是赫伯特警长；据我所知他的夫人已有六十岁了，所以来者便很可能是从他那里得知我们居所的他的女儿。这里的气候潮湿，道路会泥泞不堪，即便是穿了高跟鞋，因为怕被污染也大概率会穿深色的，更何况是警长的女儿。敲门声着急而又显得犹豫，我想您来委托我们的事件是关于你的一位很重要的人的私事；就在昨天我们才见过赫伯特警长且警长没有跟来，那么——恕我冒昧，我猜一定是关于您的男友。您并没有表现出气愤与伤心，更多的是无助与不知所措，那么我就大胆的得出了您是为失踪男友而来的结论。”
“妙极了！”我真诚地赞叹到。
“乔治先生，”赫伯特小姐脸泛红晕，急匆匆地看了一眼腕上的表道：“正如您所说；我的男友迪伦本是一名矿井工人，却意外在三年前作业中的一次爆炸事故后失去了音讯。我和他还没有婚姻关系，他也没有别的亲人，可负责人弗林特先生却给了我一笔巨额的赔款。自此之后，弗林特先生总是来探望我，我也一直认为他只是担心我过于悲伤；可是上周一，弗林特先生却突然向我求婚了，这令我非常为难——因为事实上，我的心里只有迪伦。而自前天起我的住所附近就传闻有连环杀人犯杰克出没的行迹，父亲担心这是杰克针对他而向我展开的报复行动，便强制要求我待在家中；也幸而如此，弗林特先生前来拜访的次数大大减少了。可是今天早上，当弗林特先生从报纸头版上得知杰克被逮捕的消息后，就派了一名小管家来见我并向我发出了于今晚九点整登上‘孤峰号'游轮参加晚宴的邀请。就在我措辞以备委婉拒绝其意之时，一张破破烂烂的便条却从邀请函中露出一角来；我惊奇地发现，上面竟是迪伦的字迹！那一个个鲜红的血字，敲击着我茫然而无措的心，一种巨大的不真实感和突如其来的惊喜几乎要将我吞没。上面的字告诉我，要我答应下这份邀请及时赴约，并且说他还没有死。我拿不定主意，向父亲打听到你们的居所后，就仓促前来了，还望包涵啦。”说罢，赫伯特小姐便将那张写满血字的纸条放在我们面前的桌上。
“嗯，”乔治认真地看完便条后缓缓点头道，“赫伯特小姐，您能确定那就是您男友的字迹吗？”
“万分确定。”赫伯特小姐答到，不禁又轻抿一口水。
“了解了。那么，您有没有询问那个小管家红色字条是谁放进去的呢？”
“是的，可是他并不确定是谁将纸条放进去的。他只知道自己曾在阿加莎咖啡店停留过一阵，在喝过一杯冷饮后肚子突然剧烈地疼起来，就急忙跑去厕所了——那是唯一一段自己离开邀请函的时间。当他回来后，正巧看见一个满脸胡茬的、扣着一顶深黑色鸭舌帽的、戴着破旧墨镜的驼背老人在他的座位附近徘徊，并且那个老人在看到他后就头也不回地走了；也许就是那个驼背老人将字条放进去的吧。”
“原来如此。听说你的男友也有点驼背？”
“不，乔治先生，他虽常年背负着繁重的工作，腰板却从没弯下去过。”
“好的，确实很有趣。”乔治说着，便起身披上大衣冲赫伯特小姐笑了笑，“如果我们还想搭上‘孤峰号'的末班车或找到您的男友迪伦的话，那么最好在八点前就迈出我们走向迷雾的第一步。”
我们一行三人的背影，渐渐被犹豫而阴沉的浓雾吞噬，仿佛连灵魂也一整个被索去；然而，从银星河畔上空飘来的悠扬而恢弘的小提琴声《克莱采》，似乎永也无止境般述说着贝多芬与布里治陶尔同那位女士的感情纠葛……好像一个鲜血淋漓的残酷真相，就要被我们一点点揭开。
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