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当天剩余的时间里克里夫完成了购物任务。他为自己挑选了几件衣服：其中有一件棕色的加绒外套，和克里夫现穿的保暖服一样缀满了口袋，还有一顶棕色的鸭舌帽，算是圆了自己心目中对于侦探服饰的渴望。
至于工具，克里夫其实没有太多头绪，只是想到什么就买了什么，比如一只可以伸缩的望远镜、一把小巧的剪刀还有一支据说可以带来幸运的小口罩。
克里夫没有立刻穿上新买来的衣服；没有必要冒险在外城区如此张扬，最次也会引来不必要的关注。他将东西全部放在一个袋子里拎在一手，另一手提着沉甸甸的金币。纵令如此，在回去的机车和外城区的道路上，他也已是饱受了豺狼般的目光。一回到事务所，他就将金币放进了里间的柜子里，用一把小锁锁上了。
接下来的两天平静地过去了；克里夫也没有什么值得犹豫权衡的。他只有一次通过酒馆老板的传话找到了加里，向他告知了自己接下来将要前往内城区的事实。实际上，克里夫不确定这算不算一种泄露；为此他还特意警告加里不要说出去。
“废话。”加里面对着盘子，头都没有抬。当然他还是说了一些中听的话的。
“一切务必小心谨慎。”他说，“你也算是我的一小棵摇钱树。”他又不无感伤地补充道：“不过你要发大财了，恐怕再也不会从事这行了，之后大概也就把我忘了……”这么说着，他用眼睛瞧着克里夫，让克里夫不明白他的这番话到底是真的感伤还是对于某种好处的暗示。
就这样便到了约定的时候。这天的天气似乎格外寒冷，雪雾弥散在空中，视野也格外狭小。克里夫在相同的时间出了门，以相同的方式到达了教堂的门口。刚一到达，他便注意到了教堂近旁停着的一架蒸汽马车。
“马”，克里夫知道，是曾经人们作为载具的一种生物，如今中城区某些追求格调的人所乘用的蒸汽马车，就是模仿这种生物制造的。
果不其然，甫一进门，克里夫便被一个老人拦了下来。
“请问是克里夫先生吗？”
克里夫点头。
“我是夫人的管家。夫人已经把事情全部交代给我了，还请先生移步随我来。”
于是克里夫跟着老人重又走出教堂，登上了那辆蒸汽马车。临上车前，克里夫得以从近距离观察，才发现这马车真是一件精美的造物。前头拉车的是两匹漆黑的高头大马，眼睛处用玻璃替代，仿佛在空洞地凝望着前方的道路；眼睛下方状若鼻孔的孔洞，便是蒸汽的出气口。马匹全身锃亮，在风雪中闪闪发光，显然使用次数不多，而且得到了妥善的清洁。
马匹身后拖着的车厢也非比寻常。最外层的帆布在梁处用金丝线装点，格外突出了几何的形制；等克里夫进入车厢内，才发现内里又加了一层绒布，以增强保温性能。座椅采用的是经典的大红色沙发。两侧的窗可以向外推开，此时都关紧扣上。随着老人登上驾驶位启动马车，克里夫所在的车厢里甚至开始散出一股热气——他这才发现，车厢的一个角落配备了一只小小的供暖器。
克里夫将前方的围帘稍稍张开一些，观察老人的动作。只见他熟练地操作起一堆按钮和推杆，很快马匹便发出一阵抖动，然后从前方喷出一股白烟。接着，蒸汽马的腿开始抬起，先是慢慢地迈，渐渐地开始快走起来，随即便开始奔跑。于是马车就这样开始了疾驰。
克里夫把一侧的车窗打开，任由风雨裹挟着冷气进入车厢；他探出头，想看看教堂确定方向。马车似乎是直奔环线而去。只见那座不大的筑城巨人教堂迅速地远离，很快便只能看见一个轮廓，之后便完全隐没到雪幕中去了；四周除了一片苍白，可见范围内再无一物。
惴惴不安中，克里夫仿佛忽然理解了关于筑城巨人的信仰：在无助的风雪中伸出的一只庇护之手。只不过，这样的信仰终究不是属于外城区的；那里的人们还在以自己的方式对抗风雪，不奢求于谁的庇护。
马车大概并没有直接穿过环线到达内城区；因为路上花费的时间比想象中长得多。根据偶尔打开门帘看到的场景，克里夫判断他们应该是先沿着环线走了一阵儿。那位管家裹着厚厚的衣服坐在驾驶座上，马鼻子前不断扬起浓浓的白烟，金属马蹄叩击在地面上发出锵锵的声响，这一切在克里夫看来都是如此新奇。
终于，克里夫感到马车一转方向，垂直于环线切了进去。克里夫悄悄打开门帘，只见内城区的高墙逐渐向眼前逼近，前方检查站的士兵远远地向马车敬礼；而马的脚步也渐渐放缓，最后慢慢地停在了检查站前。
检查站最引人注目的是那道与墙一般高的巨大铁门。铁门的颜色与高墙别无二致，隔着雪幕远望时克里夫只以为四下皆是垣墙。铁门两侧各立有一个哨塔，哨塔与铁门通过齿轮和链条的传动装置连接在了一起，克里夫猜测可以以此控制铁门的开闭。
两座哨塔上各立有一名卫兵，哨塔下又各立有一位，因此目之所及一共就是四位。先前看到向马车敬礼的，是在哨塔下的两名卫兵。然而在马车缓缓靠近的过程中，那两名卫兵却始终持续保持着敬礼的手势，塔楼上的卫兵也同样一动不动，双手背在背后，让人感到毛骨悚然。
一直到了近处，克里夫才猛然看出端倪。雪地中的两名卫兵尽管身着军服，可脸部和伸出衣袖的手部都反射着金属的光泽，背后也在喷吐着白烟，完完全全就是机器人。抬头望去，哨塔上的两位亦是如此，整个检查站竟没有一名活人。
克里夫不禁为之感到惊骇。尽管大工业机器的使用已是司空见惯，特定用途的机器人也已迈入中城区的某些家庭和职业（例如警用机器人或是消防机器人），然而这样完全模仿人形的机器人克里夫还是首次遇见。况且，虽然脸上只像面具一样呆板，行动的姿势却已完全可以达到以假乱真的程度了。
仿佛是察觉到了背后克里夫的惊异，管家侧过脸微笑着说：“真是相当高明的科技，对吧？等进入了内城区，还有更多令人啧啧称奇的事物呢。”
说话间，一个卫兵已经来到车前，再次向两人敬了个礼。管家从怀中取出一张纸递了过去。卫兵低头做出“看”的动作，忽然间将纸吞了下去。克里夫正诧异间，那卫兵已经又毕恭毕敬地敬了一个礼，退后一步，向哨塔上的人举起右手。于是哨塔上的两人低头做了些什么；接着大门两侧上方巨大的齿轮便吱呀呀地转动起来，连带着链条和其余的齿轮一并转动，门便打开了。
管家微微一躬身，随即再次让马匹迈起步来向前方驶去。内城区似乎并不很大，沿着门后宽敞的道路视线一路延伸，便可以直接望见中心供暖塔和旁边的高楼。随着马车完全驶入内城区，大门再次在背后吱呀呀的关上了。
“希望你不要介意。”管家说，“内城区的很多工作都是由机器人代劳的。毕竟他们有许多天然的好处：不畏严寒，不知疲倦。最重要的是，机器人不会泄露秘密。只是因为成本的原因，这种劳动力还没法广泛运用到其他城区。”
也许是靠近中心供暖塔，又或许是得益于更多的加热器，内城区明显温暖了许多。不像中外城区标志性的连排的房屋，这里的房屋全部都是独栋的， www．uukaｎshu．cｏm有些甚至像庄园一样拥有自带的温室花园和露台。
并且，越向内走房屋的体积也似乎越来越大，外饰也越来越精美。沿途确实有很多机器人在工作，譬如背着斜挎包的邮递员，还有背着大箱子的送货员。乍一看，他们全都与人类无异，然而细看之下便会发现它们略显僵硬的动作和背后冒着的白烟。
“我们到了。”蒸汽马车在一栋小楼旁停了下来。“克里夫先生。”管家从马车上下来，“这里便是夫人为您安排的处所。请进去看看吧。”说罢他递给克里夫一把钥匙。
克里夫推开门，发现室内的灯已经开着了。房子有上下两层，内饰并不豪华，却相当简明有力，令人感到舒适。忽然，从一个房间中钻出一台机器人，只不过这一台并非人形，而是只有半人高，通过履带在各处移动，两条长长的机械手臂几乎拖到地上。
“您好。”机器人用略带杂音的机械语言系统说道，“我是您的家务机器人雷曼III型，默认呼唤名为雷曼。如需更改请与我沟通，很高兴能为您服务。”
“这就是您的管家机器人。”管家介绍道，“请原谅，此地还尚未配备人形管家。但是我可以向您保证，雷曼足够满足您的各项需求，从买菜做饭到打扫房间一应俱全。因此您在此地需要做的，就是全力调查夫人委托的事件。”
克里夫点头表示明白。
“另外明早八点，我会在房门口等您。夫人邀请您前往府上再向您提供关于事件的详细信息。”说完，管家鞠了一躬便离开了房子。
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