第671章 猛进(1 / 2)

    然而，在返回东宁府的中途，一个意外的消息打断了江畋的行程。不久之前，奉命前往山中道所在彰化州的一支队伍，在两天前失去了消息了。随之一起失联的还有山中道左卫驻地——延平大营。

    所以，在那位原版世子很可能已经现身的情况下；江畋也只能暂时放下，针对东海大社的后续行动；而在长兴州境内汇集，从东宁府赶来中卫三营和部分内廷卫士，直接调转方向前往彰化州而去。

    正所谓是“眼见为实，耳听为虚”，就算有公室颁下的敕命文书和正任使者；但是在原版的世子主动出面，当众现身说法之下，延平大营的左卫士兵，还有多少人愿意相信公室，就是另一回事了。

    所以，这既是一个抓住对方动向的重要机会，也是解决后续大多数问题的关键所在；所以江畋十分有必要亲自带队前往。而公室三卫之一的左卫三营，日常驻守贯穿夷州东西的山中道和征拓土蛮。

    而在夷州大岛的一府七州的格局之中，位于西部沿海平原的四州一府，才是公室统治的精华地带；也是最先被开发的区域。因此，几乎占据了公室领有人口和赋税的七成，也拥有最多的驻军比例。

    其次才是大岛东岸，沿海狭长连片河谷地的宜兰、熊山州。因为开发和拓殖的相对晚一些，因此相对于唐人、归化人，已经占据主流的岛西各州；岛东两州境内还有许多地方维持着夷汉杂居状况。

    而绵延大半个夷州岛的中央山脉及其延伸山区，则成为岛东岛西的最大阻隔。因此在公室不遗余力的推动下，花费十多载，投入十数万的人工和上百万缗钱粮，才专门修通一条贯穿东西的山中道。

    让来自大岛东西各州之间，贯通往来变得方便快捷。乃至是发生在岛东州县的风闻和消息，通过沿途设置的驿马和传讯站，朝夕可达东宁府的公室所在。而彰化州则是为确保这条山中道而设立的。

    因此，最晚设立的彰化州管辖地，看似一府七州中最大；但是实际上只有三个县和最少的户口、产出；并且境内除了大量已经驯服、归化的土蛮、山夷聚落外，主要是以采药、开矿、伐木业为主。

    此外，因为岛中的中央山脉占地广阔，而生聚期间的生番、土蛮，如同野草一样的生生不息；每隔一段时间就会聚集在一起，成为山中道和周边州县的威胁，因此专门设立的延平大营来统一征缴。

    因此，境内山峦叠嶂、几无平野的彰化州，也是一府七州之中，唯一一个不能给公室提供富余，反而还要每年投入数万石粮草和十几万缗钱财，用以维持山中道的局面，以及公室变相练兵之所在。

    其中唯一的产出，就是穷山恶水的艰险环境之下；也为公室提供了相当部分，吃苦耐劳、悍勇无畏的兵源；而长期以夷州义从（雇佣军）的身份，被外派、轮驻，奋斗在一个个海外岛屿、大洲上。

    原本按照公室历代沿袭的战略方针，只要经过一代代人的稳步推进，在山口和险要处建立起堡垒和城寨；就可以慢慢的蚕食和压缩，这些生番土蛮的活动空间；而将一个个聚落被摧毁或是迁移走。

    最终让这些山中的蛮夷、野人，彻底实现无害化。直到数年前在那位世子全力推动下，从夷州各地抽调人马、物资，以延平大营的右卫三营为核心；对分布在中央山脉深处的聚落进行了大型攻势。

    其间号称摧毁了数以百计的山中聚落，光是俘获和抓捕的生番、野人，就多达上万口；但相比公室为此投入的人力物力，以及后续维持和善后的成本，却又是明显得不偿失、虚有其表的一场胜利。

    尤其是，被要求深入山中征缴土蛮和雷霆扫穴的军队，在莽荒深林的恶劣艰险环境中，因为后路供应的困顿、蛇虫瘴气的侵扰，骤雨寒雾的影响，非战斗减员甚至到达了通常战斗伤亡的数倍之多。

    长时间坚持下来，这对于当地将士和民夫的士气，不可避免造成严重的磨损和挫折；乃至变得消极萎靡和怨声载道。因此，之前这位原版世子最后一次传出来的消息，就是前往宣慰延平大营途中。

    因此，东宁府在此之前就第一时间派兵封锁住了，山中道西端位于南投县境内的乌峰戍；也暂时隔绝了后续消息的扩散和传播。紧接着又派出数路持印信使，相继联络上彰化州太守，团结营都尉。

    最后才以慰劳为名进入延平大营当中，却意外得到一个消息，世子根本就没有抵达当地。因此东宁府方面，遂毫不犹豫以公室之名，下令逮捕和扣押其中原世子的亲信党羽，以及往来过密的将校。

    在最近一次消息传出的时候，据说其中一部分人已被押解上路了；而在提供了大量慰劳物资和轮换修整的许诺之后，延平大营中的大多数将士，也相对平静的接受了公室的号令；做好了换防准备。

    然而，就在这时却出了意外；在公室派出的一队内廷卫士看，连同一团士兵，奉命查抄彰化州马东县境内，土族聚居的深云山大社时；却彻底断绝了音讯。紧接着每天定时传讯的延平大营也失联。

    因此，当江畋马不停蹄的轻装急进，率一部分先驱马队进入山中道之后，就发现了一些不同寻常的端倪。比如，古木苍森的山林之间，有些藤萝植被明显是生长过度了，而成片入侵到山坡梯田中。

    还有一些茶山、果园、豆薯田之类，则是出现了大面积的枯萎、凋败；就像是提前进入了冬日一般的。而大道沿途分布的村庄、聚落，同样也是门户紧闭而人人上墙，带着刀弓锣鼓昼夜巡逻不已。

    派人去问了才知道，是这几天山中野兽横行和活跃，甚至在光天化日之下袭击商旅、行人，乃至除外劳作的农夫；甚至不惜成群越过了围篱和护栏，冒险闯入村寨之中，咬死牲畜、叼走老弱妇孺。

    因此，山中道沿途分布的村庄、聚落，几乎没有一个地方能够免于受害；其中更是不乏一些被役使的贩奴和土人，因为聚居在村外，未能既是得到告警的缘故，就在一夜间被这场兽灾灭门的惨祸。