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黑曜石匣，内藏异域生灵之心，激化人欲，令其狂热不已。
——《黑暗之影与其众仆》
……
“你怎么想？”伊尼斯对符石的了解有限，凭直觉和常识无法解开眼前的谜团。
“我怎么想？我觉得你要是每句话都说得那么长就好了，我总是一个人说话也会累的，你多说一……”
伊尼斯转过身，皮笑肉不笑地看着她。乔安吓得噎住了，艰难地咳嗽了片刻，尴尬地说道：“你说符石啊……我们现在用的符石基本上就是仪式用品，用来营造氛围的。但这些是腐朽精灵的符石，腐朽精灵已经消失很久了，要么这些符石是很久以前就埋藏起来的，在日月的推移下才慢慢显露，要么就是近几十年甚至近十几年才被摆放在这里的。假设是前者，根据书中的记载和民间传说，腐朽精灵能够使用某种魔法，那么这些符石一定蕴含着神秘的力量。当然，我认为这可能只是虚构的，是对他们力量的夸大描述罢了。”
“假设是后者，那就意味着信奉腐朽精灵的人重新出现了。”乔安咬了咬嘴唇，露出担忧的神色，“他们摆下符石阵，唯一的目的就是使腐朽精灵重生。无论从哪个角度看，我们都难以用现有的知识来解释。一些书中描述了符石的作用，一是引导和汇聚神秘能量的流动，将能量引导到特定的目标和区域，二是影响仪式中的能量流动和结果，三是提供保护和平衡的能量场，四是解锁和激活某种神秘力量，打通通向……那个领域的大门。”
乔安略微与伊尼斯拉近距离，想要说些什么，伊尼斯迅速阻止了她。就在刚刚的一瞬间，伊尼斯感受到左侧有一道充满恶意的视线。是那头黑鹿？恐怕不是。这森林里诡异的东西太多，每一次都让他对乔安产生新的疑虑。
“似乎有人在附近。”他试探道。
啊？乔安吓得脖子一缩，马上转头四处张望，然后看着伊尼斯，她的眼睛充满恐惧，轻声说：“别吓我啊。”
伊尼斯盯着她的眼睛，余光扫视她的手和身体，试图找到她撒谎的迹象。
看来她并没有撒谎，但不能排除她擅长控制微表情和动作的可能性。
伊尼斯还在思考之际，那道怪异的视线似乎消失了。
他们继续谈论。乔安说：“如果符石真的存在超乎常理的神秘力量，那么石岛很有可能是符石阵启动的结果。但触发符石阵需要特定的仪式，六年前的士兵们是怎么触发的？”
伊尼斯用手指在掌心画了个圆圈，然后在圆圈附近点了六个点，突然想到了什么：“在这里扎营，合适的地方不多。”
乔安一愣，随后猛地倒吸了一口气：“他们只能在沼泽外围绕成一圈！”
伊尼斯闭上眼，脑海中浮现了画面。夜幕降临，士兵们围绕沼泽搭建篝火休息。在无意识中，他们的营地布局形成了一个祭坛的模式，然而他们并未意识到，自己已被卷入一个祭祀仪式的序列中。黑色的火焰在沼泽中燃起，无数凄厉刺耳的哀嚎和尖叫击穿沉寂的森林。随着祭祀达到高潮，一座岩石岛在黑烟从沼泽深处升起。
次日清晨，伊尼斯和乔安在沼泽地周围找了个相对低洼且靠近浅水池塘的位置。他们用稍粗的树枝松动杂草和植物的根部，然后用双手将其拔除。接下来，又用树枝将石头推开，再用手将其挪移。他们清理出了一个可以容纳两人躺下的区域，然后用树枝和双手平整土地，清除残留的根系和杂物。
完成了这些工作，乔安已经累得筋疲力尽，甚至连抬手的力气都没有了。于是伊尼斯自己去符石附近布置好火堆，在点燃最后几个火堆之前，他帮乔安更换了布条，并在附近找了一种叫翠湖草的植物，将其绑在她的伤口上。这种植物的叶片上有微小的凹陷和细小的绒毛，具有防水的作用。然后他们把外衣和一些布条浸湿，用来捂住口鼻。一切准备就绪后，伊尼斯点燃了火堆。
起初，没有出现任何反应，他们耐心等待片刻，突然，周围的空气开始弥漫起薄雾。原本寂静的石头渐渐散发出阵阵黑烟，从石缝中缓缓上升，紧随其后的是黑色火焰的燃烧。这些火焰在石头表面缓缓舞动，发出低沉的咆哮声。眼前的景象开始变得扭曲而诡异，一座岩石岛开始从沼泽淤泥中缓缓升起。黑色的火焰围绕岛屿形成墙壁，使他们无法看清它的全貌。岛上的岩石不断冒出黑烟，火焰从裂缝中涌出。
这样的景象让伊尼斯感到震撼，但很快他回过神来。
“怎么上去？”伊尼斯与乔安同时开口。乔安摸了摸自己的鼻子，然后傻笑着看着他。
正在他们陷入深思之际，石岛上的火焰渐渐黯淡，它们的舞动逐渐减缓。黑色的烟雾从岩石中弥漫出来，但不再是燃烧的火焰，而是一种阴霾的灰色。这股灰色烟雾缓缓地弥漫开来，笼罩着整个石岛以及周围的沼泽地。伴随着火焰的逐渐熄灭，石岛开始缓缓地下降，逐渐接触到沼泽地的泥泞，阴霾也逐渐散去，露出岩石的纹理。
看来他们需要穿越这片沼泽。伊尼斯从背包中取出绳索，在一棵树上打了个坚固的树结。刚刚完成结绳，他就注意到乔安正在眨巴着闪亮的眼睛看着他，嘴角勾勒出一抹崇拜之情：“好厉害！我都还没看清你的动作，你就弄好了！”
伊尼斯没有回答她，而是快速将她和自己牢牢地绑在一起。接着，他递给乔安一根较长的树枝：“下脚之前先探路。”
他们小心翼翼地前行，稳稳地踏上了石岛。岛上的地面由坚硬的岩石构成，呈现出多种颜色，UＵ看书 www.uukansｈｕ.ｃoｍ从深邃的黑色到灰色、棕色和红色的斑驳纹理。一些巨石突兀地矗立着，分布得异常不规则。这个岛并不算太大，伊尼斯和乔安绕了一圈，除了石头，什么都没有。
伊尼斯皱着眉头思索着，通过仪式显现的石岛不可能毫无意义。他伸手抚摸了一根巨石，感受到了它光滑而略带冰冷的质感。他仔细观察着石头表面的纹理，又指关节轻轻敲击了一下，巨石发出微弱的声音。接着，他将另一只手也放在上面，再次敲击，感受到细微的震动。他示意乔安也试试。乔安反复敲击了几次，然后说：“看看其他的石头怎么样。”
他们一一感受了这六根石柱，每根石柱的音调和震动频率都有明显的差异。然而，这些差异意味着什么，伊尼斯感到困惑，只好随意地敲击着石柱，试图找到答案。
这时，乔安一手摸着石柱，另一手放在胸口，发出了一声低吟。她逐渐降低音调，最后红着脸向伊尼斯求助：“我唱不下去。”
伊尼斯明白了她的意图，效仿她的样子开始低吟，一点一点调整音调，直到他胸腔的共鸣与石柱的震动频率相近。他重复这个过程，尝试了其他的石柱，几乎可以确定，这些石柱与音调有着密切的联系。他一一记录下各自的音调，然后问道：“你有什么想法吗？”
乔安摇摇头，她皱眉努力地思考着，把头发抓得乱糟糟。她站在两根石柱之间，左右交替地敲击。恰好此时风停了，他们能够清晰地听到敲击带来的低沉声响。
“啊！”乔安短促地惊呼，“小黑！”
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