阿什温(1 / 4)

阿什温的故事，要从2017年的印度说起。

伯考遇到他的时候，他还是恒河边上依靠盗窃为生的十五岁少年。伯考到印度收集所需的木料，而他不巧看上了伯考的钱袋。

手法非常高明，在路边车辆上做手脚，伯考经过时汽车陡然启动撞倒伯考。钱袋滚落到混乱的人群中，他轻松捡起就跑。

最后伯考通过调用卫星监控系统找到了他。他拒不承认，甚至用自制的枪开火打伤了伯考。伯考没有生他的气，反而觉得他天赋异禀，是个好苗子，就带回了巴黎。

阿什温被安排在新人里训练，以期习得颂歌。他的确反应迅速，对机械构造尤其敏感，一度被视作伯考的接班人。但遗憾的是几年过去，事实证明他没有习得颂歌的体质，只是个比较聪明的普通人。

这种事难免发生。但最终伯考毫不留情地赶他离开了【殿】。一个普通人在颂者的世界里活不长，他再待下去只会失去更多。

当时伯考没有考虑到，对阿什温来说，见过光亮之后的黑夜，远比黑夜本身更难以承受。

阿什温没有离开欧洲，他去了德国，从实验室和博物馆偷出了许多稀有金属，自制了假肢，开始了长达数年的漫长人体实验。他的身体与机械部件的融合度越来越高，撑过了幻肢和失血，也熬过了排异和感染。

可当他第一次回来站在伯考面前的时候，伯考也只当他是怪物。

“没有颂歌，你再怎样努力也只是一堆有意识的零件，”伯考在主教面前亲自用【筑之颂】把圣母院的一个尖顶改造成了一柄巨大的矛，从天而降刺穿了阿什温的机械胸膛，将他钉在冰冷的大地上，走上来扯下了他的机械臂，还在他耳边说，“放弃吧，你原本可以是个很杰出的科学家。”

阿什温寒冷地笑了，血从腹腔流出来，和破碎的零件一起离他而去。他质问伯考，既然是这样，当初为什么信誓旦旦要带他来。

伯考没有回答，转身和主教在钟楼上了电梯，留他在圣母院外自生自灭。

全身流淌的恨意比疼痛还强烈，闻起来像是在焚烧尸体。阿什温尝了尝嘴里的血腥味，对人类弱小的身体深恶痛觉。

有个披着袈裟的僧人合着双手走到他面前，站在伯考刚刚站的位置看着他，脸上的表情与其说是悲悯，不如说是同情。僧人问他，想不想做个颂者，杀了【殿】里所有居高临下的人。

他才意识到这和尚不是【殿】的人，奄奄一息之际仍用力点了点头，这是他现在最梦寐以求的事，他愿意付出一切代价，尽管他已经一无所有。

“可是，我没有颂歌。”阿什温恨道。

“科学本身就是一种颂歌。”

僧人和善地笑了，伸手进阿什温血淋淋的胸腔，亲手把他的心脏捏碎了。爆出的血溅在他脸上，也没有改变他的笑容。

那天以后，阿什温被置入了一具全人造的躯壳，除了意识之外都不是他的。他真正意义上掌握了机械，成为了【寺】的械之颂，以一人之力开掘了卢浮宫下的圣坛，又挖掘了遍布巴黎地下的水道。

直到被萨顿徒手撕裂的时候，感受不到痛觉的他，还在思考他到底是掌握了械之颂，还是仅仅只是成为了机械本身而已。

巨蟒用尽全力逃出生天，伏在管壁边上，以最后一口气吐出了被黏液包裹的辛西娅和她怀中的废铁残躯。辛西娅看了看巨蟒的瞳孔，又低头看了看已经不再发亮的白液晶屏，无助地伏在巨蟒头上哭了起来。

驼着背的甘地从背后揣着手走过来，把粗糙的手掌抚平放在已经断气的巨蟒鼻息上，长长叹了口气。

“你为什么没困住力之颂？原本瞬之颂都要被我们解决掉了！”辛西娅怒气冲冲地瞪了甘地一眼，眼泪像断链的念珠一样不受控制。

“预设的【蛛网】是给【城】的人准备的，没想到是力之颂，新丝韧性不够，他又刀枪不入，蛛之颂根本奈何不了他。”甘地苍老的眼珠里流露出浓浓的无奈。

辛西娅也知道他尽力了，本来没这事的话，甘地明年就要退休了。

“方丈呢？”辛西娅收了收眼泪，问。

“和辛格一起，去了西边，准备仪式。我们还得想办法在这边拖住【城】和【殿】的步伐，给方丈他们争取时间。”

“可是阿什温死了，再说我们根本拦不住他们。”辛西娅压根不抱什么希望，“【殿】有力之颂，【城】有云谲，我们什么都没有。”

甘地刚要安慰她，突然神色凝重，示意她噤声。小声说：“辛西娅，有人来了，很近。”

辛西娅朝四周看了看，也没见有动静，水声平缓，管道里也没回音。

“在这里哦。”

辛西娅抬起头，在巨蟒的头上，一个年龄与她相仿的男孩披着深黑色的冲锋衣外套站在那里，友善地朝他们俩招手。

“什么人？怎么进来的？”辛西娅厉声问，同时蛇群悄然从后面出水爬上巨蟒的身体，朝着男孩的位置聚拢。

“别紧张，不是来落井下石的。”男孩语调轻松，信步走到巨蟒头顶正中，又蹲下来，凑得离辛西娅很近。甘地的蛛丝网悬在了男孩头顶上方管壁，而辛西娅也把小刀【毒牙】藏在手心，随时准备取他性命。

“我是【暮】的颂者，名叫莫代。”男孩笑得看似毫无防备，“【暮】可以帮你们。”

“谁信。”辛西娅抢先出手，【毒牙】直取莫代面门，莫代背后的蛇同时张开血盆大口，甘地的蛛网也一并落下，莫代无处可躲。

莫代脸上的笑容甚至都没有消失，他的手以辛西娅反应不及的速度拉住辛西娅的手腕，只一秒就扭掉了【毒牙】，然后一手按住辛西娅的肩颈，转身把她送到张口的蛇群面前。

群蛇在尖牙快碰到辛西娅的脸那一刻停住了，纷纷退却。甘地也及时拽住了蛛网，没有把两人都笼罩起来。

莫代在脱离危险的第一时间就松开了双手，辛西娅扭了扭受伤的手腕，转头警惕地看着依然带笑的男孩。

“【暮】可以帮你们拖住【城】和【殿】，让仪式得以顺利进行。”莫代平和的语气就好像刚才的冲突没有发生，“条件是完成仪式之后，【神之颂】残卷的摹本。”

“你应该知道，即使仪式成功，仅仅拿到残卷摹本，也没有什么价值。”辛西娅狐疑地看了莫代一眼，那张笑容可掬的脸上实在看不出阴谋。

“那不是我考虑的问题。”莫代回答得很简要，“这是【暮】高层的决定。”

辛西娅和甘地对视一眼，交换了意见，最终由甘地出面对蛇首上站立的莫代说：“好，我们同意。”

“合作愉快。”

莫代不再顾及同样站在蛇首上的辛西娅，直接跳下去跟甘地握了握手，然后就看见了掉在地上被污水淹没过半的残破躯体。

“那是······械之颂？”莫代略过甘地走过去从水里拾起头部，看了看钢化玻璃和里面集成电路的毁坏情况，“看来【殿】对你们造成了不小的创伤啊。”

辛西娅不想让莫代碰阿什温的遗体，说：“你放下他，他已经死了。”

“科学是不死的。”莫代笑着回头回应，“他可能还没到需要水葬的一天。”

莫代转身行了一个谢幕的礼，躬身时抱着阿什温像掉下去一般直直地陷入水道里，没有冒起气泡地消失了，留下辛西娅和甘地默然相视。