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瓦蒂洛家,迪洛王国三大公爵之一,王国建立之初就一直存在的家族,可以说尊贵无比,不是什么道尔顿家这种兴起不到一百年的新兴贵族能比的。
瓦蒂洛家的宅邸内,一群人正在一个密室内,看着打扮就知道是贵族,一些人围着一张书桌坐着,还有些人围绕着坐着的人站着,大体分成了三伙人,拼凑成一个散乱的圆。
坐在书桌前的那些人没有说话,都在看着书桌上的一块地图,要么抽着雪茄,要么品着美酒。
而站在后排的人明显地位不如坐着的人,他们似乎有话要说,但又不敢抢先发言。
就这么保持沉默过了十来分钟,坐在主位上的一位头发花白的老者原本闭着的双眼缓缓睁开,一丝精光流露出来,目光慢慢扫过眼前的这些人,而后嘴唇动了。
“都说点什么吧,来都来了。”
这位老者正是瓦蒂洛家的家主,布莱恩·瓦蒂洛。
说完人群开始有些嘈杂,大都在窃窃私语交头接耳,但还是没人发言。
布莱恩没有理会周边的杂音,盯着眼前的地图道:“陛下去道尔顿家了,知道这意味着什么?”
说完周围就恢复了安静,没有一个人站出来回答。
死一般的寂静游荡在空旷的室内,这些平民眼中高高在上的老爷们在这里变得无比安顺,像是一群等待主人爱抚的家猫。
坐在瓦蒂洛公爵正对面的一位贵族正以座位微微后倒,双脚搭在圆桌上的方式坐着,姿势非常不雅,完全背离了贵族的典范,但是没有一个人站出来指责他,包括此地的主人。
他看上去三四十岁的模样,一双狐狸眼透漏出狡诈和心机,鹰钩鼻让他多出一份阴鸷的气质,一小撇八字胡随着嘴角的浅笑微微扬起。
这个人不好惹,这会是绝大多数人看到他的第一印象。
事实也正是如此,他就是王国三大公爵中的最后一位,米歇尔·弗兰彻。
一个强盗一样的人,跟他爷爷一样,也正是如此,才会被他爷爷迈尔斯·弗兰彻内定为第三代家主。
在他爷爷快要离世的时候先把他的父亲叫进房间十来分钟,出乎意料的是,等他父亲出来的时候居然把他也叫进房间。
这一呆就是一个小时。
一个小时后他出来了,把门打开,让所有都看到家主已闭上双眼,阖然长逝。
没人知道他进去后爷孙二人说了什么,但所有人知道的是,公爵之位非他莫属,甚至他父亲也是沾他的光。
这位弗兰彻大公没有发话,而是用右手拇指不停地抛着一枚金币,随着金币翻飞的嗡鸣,他一边漫不经心地打量着周边的贵族,一边掂着身下的椅子一前一后地晃着。
两位大佬都不发话,终于有人忍不住了。
“两位大公,不管道尔顿家和陛下达成了什么协议,都不能眼睁睁看着什么都不做啊。”一个身形过于臃肿的男子艰难地从特大号座椅上站起来道。
他是属于道尔顿紫罗兰领下的安德森伯爵,却出现在了这里。
和他在一块的还有十来人,和另外两位公爵的势力划分成三股。
可以说除了道尔顿公之外,所有在王都及附近的贵族都在这里了。
“话不能这样说,安德森伯爵,”一个坐在布莱恩公爵右手侧第三位的老人道。“要知道国王陛下对于公主的婚事在意得很呢,等到退婚之后,在座的各位就有机会和陛下结为亲家,这可是好事啊。”
“老穆勒,你别光挑好听的说。”安德森伯爵明显很不满对方的态度,言语有些不客气“婚事对于现状没有多大影响,现在重要的是陛下的心思。”
“哦,那你说说。”老穆勒语气轻佻,有些不屑道。
安德森面色涨红,有些被气到了,但看着老穆勒不远处的布莱恩大公,又有些泄气。
老穆勒这么不客气还没有被阻止,显然是被默许的。
没办法,哪怕君臣不和,他们卖主求荣也是既定事实,被人瞧不起也怨不得人。
要知道,身为统治他人的贵族,最痛恨的就是身边人的背叛,这意味着你要时刻防备背后捅来的刀子,甚至睡觉都要睁一只眼。
想到这里,安德森心情悄悄平复,正准备解释一番,却被身边传来的声音打断。
“够了,安德森。”
话音刚落,坐在一个偏角的老者嘴巴松开了一直咬着的烟斗,吐出了一个浓浓的烟圈,飞到书桌的地图中央,然后越来越大,直至消失不见。
“两位大公,说出你们的条件吧。”老者单刀直入,直接对话主事人。
“啪、啪、啪。”
一阵鼓掌声响起,正是刚才一言不发的弗兰彻公爵。
“路易侯爵快人快语,我们再扭扭捏捏反而落了下乘。”
说话的同时收回了搭在书桌上的双脚,而后换了个左臂撑着脑袋,翘着二郎腿的姿势,似乎刚刚的姿势累了,换个舒服的。
搭在右腿上的左脚一点一点,配合着弗兰彻公爵轻浮的笑意,有种说不出的张狂。
“四座铁矿和两个马场和所有的马,以及你们领地十年百分之三十的粮食产出。”
“这不可能!”
说这话的不是路易侯爵,而是安德森伯爵,他刚刚按耐下去的怒火再也无法收拾,他死死地盯着弗兰彻公爵,似乎想要把他一口吞下去。
“就算是道尔顿大公为了拉拢陛下也不可能给出这样的条件,否则就算我们造他的反国王也没话说,你这简直是狮子大开口。”
对方都这么不要脸了,那他也不管那么多了,干脆撕破脸皮。
“稍安勿躁,安德森伯爵。”说话的是站在弗兰彻公爵右手侧的布朗子爵,平日里担任弗兰彻公爵的智囊。
“有话好商量嘛,毕竟这可不是什么好差事,一个不好没捞到好处不说,还容易得罪陛下,大公要的多点也是担心风险和收益不对等嘛。”
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