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煤炭工业确实该提上日程了,但煤炭是需要市场的,这一点是客观经济规律,古今中外概莫能外。
华夏在明代以前,只有北宋出现了城池大规模使用煤炭的记录,《鸡肋编》里记载“昔汴都数百万家,尽仰石炭,无一家燃薪者”,由此可知北宋时,煤炭已经是开封普通居民的日常燃料,木柴已经被开封人舍弃了。
这是因为开封的人口达到了百万之众,而且北宋有河东(山西),就近运输很方便,再加上经济发达,才能培育出如此大的使用市场,而这种记录,在北宋以后就逐渐失去了踪迹,人们又用回了木炭。
而姜星火印象很深刻的一件事情,就是看英剧的时候维多利亚时代英国街头的乞丐,是捡煤渣取暖的。
第一次工业革命起源于英国的原因很多,但英伦三岛分布广泛、易于开采、运输方便的煤炭是其中最重要原因之一。
“每一个煤筐里都装着动力与文明”,英国第一次工业革命之所以用煤炭,是因为进入十六世纪后,随着英国人口大幅增长、耕地面积不断增加、冶铁酿酒等手工业的飞速发展,社会对木材的需求量呈井喷式增长单单是伦敦的酿酒业,每年就要烧掉两万车木头;冶铁业的话,一个普通的炼铁厂,一年就要消耗四百英亩林地的木头;除此以外,还有百姓日常做饭取暖等需求,加之轰轰烈烈的圈地运动,进一步加剧了英国林地的缩减速度。
十七世纪以后英国的木材资源供应已经非常短缺,到了十八世纪英国森林覆盖率已下降到了不足百分之十的危险水平,木材变成了一种限购限量的稀缺商品,而木材加工产生的木炭又是冶铁的燃料,所以煤炭取代木炭就成了历史的必然,到了伊丽莎白一世统治末期,煤已经成为英国最重要的燃料来源,煤炭工业以其国民经济支柱产业的突出地位,成为了英国首屈一指的工业部门。
南京周围煤炭资源不太丰富,在姜星火的印象里,好像只有两处煤矿。
一处是汤山,另一处是钟山。
嗯,钟山肯定不能挖,那是老朱的陵墓所在,挖了是要出事的。
那就只能先拿汤山凑合用了。
汤山好像是李增枝的产业?
那得让李增枝把他的大别墅给拆了。
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安置景清二女的地方,距离南京城并不算远,出了城门,只用半个多时辰就抵达了目的地。
刚一进村,就看见几位老头正坐在村口看着他们。
这里的环境比较偏僻,交通又差,因此,这些老人家对于外来的人,都抱有警惕心理,尤其是陌生人。
王斌停下马匹,朝着周围喊了一声:“带我们去村长家。”
那些老头子看见王斌等人的打扮时,微微一愣,随即就让开了道路。
“诸位,请跟我来吧。”一个年轻的后生说道。
王斌道谢,然后就驾车朝着最大的屋子走去。
这个村子里面的房屋基本上都是平顶房,唯独只有最中间的屋子建筑风格比较体面,是典型的江南小院,门口种植着花木,虽然都凋零了,但也颇具古色古香的感觉。
姜星火一行人进去之后,立刻引起了屋内众人的注意。
屋内除了主座之上坐着一名老者外,旁边还有一男一女,看模样是父女二人。
“稀客啊,您怎么有空过来?”村长笑呵呵地王斌问道。
王斌把两个小女娃安置在了他这里收养,每个月都给钱粮,村长一家虽然不敢克扣,但两个小女娃又能用多少?剩下来的还都是他们的,而且吃的喝的也都是一锅出的,这个账,谁也算不清,就不虞王斌说些什么。
“入冬了,前来探望一番,顺便也带了些礼品过来。”
村长连忙摆手:“无功受禄,惭愧……”
“老村长,你就别推辞了,这也是我家主人的意思。”
王斌侧过身来,村长等人这才看见姜星火的容貌,之前只是对他的身份有所猜测,如今王斌亲口说出来,方才确认,一定是位高权重之人。
“这次来,一是为了表示谢意,两个女娃多亏了村长的照顾;二呢,则是想要与村长商议一件事,不知村长愿不愿意答应我的提议。”姜星火开门见山地说道。
这位老村长姓李,祖籍是江浙一代的,五代人之前就迁居到了这里,毕竟是南京周边的村落,还是有点见识的,也晓得轻重这等大人物跟自己好说好商量,只要不是把他们往死路上逼,那他都得陪着笑脸。
“贵人请说。”
“我听说村子里有不少青壮,是做采矿的。”
李村长闻言,顿时面色微变。
矿,是朝廷的,私人自然不允许开采,而无论是明初现在银矿等各种矿被私采,还是明末着名的万历开矿导致的朝廷与民间百姓的冲突,都说明了,这件事水很深。
这种事情,说的严重一些,是要杀头的。
“不用紧张,我不是来追究这件事。”
李村长听闻姜星火的话后,脸上露出思索之色,片刻才道:“贵人,实话说吧,都是逼得没办法了,南京周围的小山,或多或少都是有矿的,地不够种,不去采矿,总不能眼见着自家穷困下去,总要卖一把子力气的。”
“那若是有矿招工呢?”
李老村长眉头一皱:“贵人你这话是何意?”
姜星火淡笑道:“附近就是汤山,我打算拿下附近的山林,修几条好点的路,将汤山周围的村落相连接,到时候,南京和这些村落之间,就能够做到互相往来,不单单是南京有货物运送到这里,同样山里的矿产,也有可以运送到南京这样一来,既节省了交通成本,也给周围百姓增添了收入,又不用偷偷摸摸采矿,何乐而不为呢?”
“嘶……”
一旁的村长儿子忍不住吸气。
这可不是一般的地皮啊,汤山脚下那地儿寸土寸金,一般人可拿不出足够的钱来购买这里的地皮,而且,很多事情,还不是有钱就能解决的,那里一半的土地,是曹国公府的。
就如同永春侯家的金粟公子买下了一半聚宝山一样,这里面的说法多着呢。
李老村长沉默片刻,才叹息一声道:“贵人,小老儿知道你对咱村里百姓的关怀,也知道你是真心为咱谋福利,只是只是……唉,罢了,这件事若是真能成,村里的青壮这头自然没话说,就按照贵人说的办。”
姜星火拱手作揖道:“多谢老村长的鼎力支持。”
汤山煤矿如果能顺利开采,改进煤炭工业的技术,不仅能让百姓更好的取暖,而且还能带动周围村落的就业,无疑是一件皆大欢喜的好事。
如果说有冲击,那可能会对砍柴的有冲击,但可以预见的是,南京城百万人口,想要一下子让煤炭如北宋时期开封那般完全占领市场,还是有很长一段路要走的。
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