五 驱赶河童(1 / 3)

当时我在厨房，正准备起火烧柴，听见秀姑没头没脑说了这么一句，便赶紧划了火柴，撕下一块旧报纸，揉皱，点燃后伸入灶炉，匆匆吹了一阵，见火起了，就贴在窗户上听。

秀姑声音低低的，和母亲肩并肩坐在矮凳上，边摘菜边叨磕。

“今次姚婶可就阴功啰。”秀姑拖着长音，音调有股悲天悯人的凄凉，“她们家思东不知怎么在那条河落的水，正巧有个赶牛的路过，这才被捞上来。”

我还在暗自琢磨姚婶的儿子是哪个，听到思东，我就懂了。

新圩有十几个姓，出了圩，沿着一条水泥路分成枝丫，我们何姓就在其中一根枝丫上。这根枝丫同宗同源，共同拜着一个家族祠堂，修族谱、论辈分、取姓名，都是有讲究的。

我和姚婶的老二同属于“思”字辈。

像我大哥比我大了十岁，他就是“子”字辈了。

这个何思东，和我同龄，可我却不屑与他玩。

我们给他的外号叫“癞皮狗”。

因为他身上长有一片又一片的紫色疙瘩，背上腿上都有，还会流脓。我们有时路过祠堂，常常看见他姐姐给他用草药洗澡，旁边放着一个白铁桶，里面泡着煮过的药草。

药汤泥黄泥黄的，上面零星飘着枯萎的茎叶，看上去像水田里的泥水，散发着刺鼻的臭味。

据说他那些疙瘩呈紫色，是药汤泡过的结果。

但这并不能消除我们小孩对这种未知疾病的恐惧，害怕一沾上他的皮肤，就会变异成另一只癞皮狗。

况且他性格并不活泼，我们方言叫“很薯”。

和红薯一样傻的意思。

每次见他，他总是孤零零蹲在河边，盯着水里的鱼，又阔又脏的开裆裤大敞，露出两个黄澄澄的屁|股蛋。我们见了，就会欢泼地在他背后大喊：“癞皮狗的鸟露出来啦！癞皮狗的鸟露出来啦！”

等他慢吞吞地回头，我们早跑得一溜烟不见影了。

总之，癞皮狗并不讨我们小孩喜欢。

现下他遭了难，我却有些不敢相信：

他竟然比我有胆，敢去挑战牛背山那条河？

关于那条河找替身的故事，在我们小孩心中并不觉得可怕，更像是闯关游戏的最高级别，那条河是我们神圣不可侵犯的圣地。

癞皮狗竟比我们英勇！

我心里对他的看法有了些许改观。

耳边继续吹来秀姑的话：“人是救回来了，但每天晚上发低烧，到了鸡叫才慢慢退。昨日去了圩上的防疫站，打了几针，也没查出什么毛病，这烧就是没好。”

母亲声音压得更低，“讲不定是魂落在那儿了，要烧纸才行。”

“纸也烧过了，还不是没效果。现下她家愁得很。”秀姑叹了一口气。

“看来得找个真先生，问问咋回事。”

母亲摘完了她脚下的那一箩空心菜，又捡起秀姑那筐红薯叶，帮她撕红薯叶茎上的那层薄膜。

“该找就趁早。万一你家老三······”

秀姑突然不说话了。

这时偏偏灶台上煮碗的锅咕隆咕隆响了起来，我忙把锅盖打开，她们后面说的话我就听不见了。

等我忙完，只听见秀姑屁|股离了矮凳，母亲重重地叹了一声。

也许秀姑那番话又再一次提醒母亲我即将面临的劫数，又或许身为母亲的同病相怜，母亲四处打听，总算找到了个阴阳先生。

那阵子姚婶、秀姑和母亲三个女人成天串来串去，从她们七零八落的语句中，我大概得知她们在拼凑请阴阳先生的份子钱。

姚婶只是个妇人家，姚叔在县城打工，下面要养四个娃，拿不出这许多钱来。

母亲为此焦头烂额，关在房间里和父亲商量。兴许父亲一开始并不同意母亲插手这件事，母亲声音便大了些，吼了一句：“你能打包票老三不会遇上这种事？”

后面房间就没声音了。

又托关系找了供销社的人批了条子。

最后搞到了一包火柴，十斤煤油，两斤黄糖，这些当时都是按计划发票购买的，有钱也要开后门才买得到。拿去送人，是十分体面的。

那个阴阳先生住在月塘，走路要从鸡打鸣走到中午。

三个女人走不了那么远，母亲又央着父亲向运猪队借单车。

村里的猪养好后，会有专门的运猪队。

运猪多是用单车，除非是往县城方向，那得用拖拉机。猪入笼后，绑上单车后架，男人们骑车一个接一个，每辆车后架着一头两百多斤重的大肥猪。

那时村民是没钱买单车的。

父亲借来了单车，母亲把给阴阳先生的报酬放在买菜的竹编篮子里，然后把篮子紧紧夹在腋窝下，上面盖了一层红布，千万不能让别人看见，防有人打小报告。

接着跳上车后座，去了一天，直到黄昏才回。

回来时脸色红润，喜气洋洋。

秀姑、姚婶也来了，见母亲的气色，也都兴高采烈地听母亲这趟出行的收获。

三人围在井边，姚婶问：“老二发烧不退，请的先生怎么看这事？”