一 自学游泳(1 / 2)

前两年母亲以九十六岁高龄撒手人寰，姐姐说她临终前喝了半碗熬得胶烂的白粥，吃了几粒芋苗酸，莫名其妙叹了一句：人不能活太久，会克子女。说完就摇头不肯再吃了。

后面太阳落山时睡过去，直到天明才发现她醒不转。

母亲身子硬，直到最后也没受多大苦。

村里把这称为“喜丧”。

喜的多半是子女，没因病痛破财，也不用照顾病人起居，我却以为这是母亲多年积累的功德。

她不识字，但信神佛，信因果，信天道。

家里客厅东北角常年供着尊玉皇大帝泥像。

玉皇大帝是泥塑的，成人巴掌那么高，肥墩墩的身子上了层釉，右手搁在滚圆肚子的黑蟒带上，左手心撑着根如意棒，浑身花花绿绿的，和趁圩的妇女穿得差不多，肉眼看不出有什么神力。

早上起来，她对着雕像双手合十，躬着身子，和妇女聊天似的，口气中又带着些恭敬：

“玉皇大帝在上，各位神明在上，何家各位祖先，我们是新圩公社鸭塘何家第三十三代······我们不求大富大贵，只求我们一家五口老少平安······特别是老三，何思炎，他八岁那阵会有个劫，请你们保佑他平安度过，帮忙多多留意下······”

她的台词总是很长，每天念的内容大差不差。

除非家里有了什么新变化。

比如我四岁那年多了个弟弟，她就改成“我们一家六口”。

母亲嘴里的那个劫数，是西埌神婆说的。这个劫如同鬼魅般，笼罩着我的童年。

农村人信命，信命里有时终须有，命里无时莫强求。每家每户新生的娃，一岁后就会拿着八字去找人算一算。

我们附近最有名的，就是这个西埌神婆。

西埌是东挨着的另一个公社，神婆住在那里，但她会趁着圩日，不时往周边的公社走动。若有人在圩日见着了她，就会赶回村里奔走相告、招朋呼友，结伴去算一算。

西埌神婆是我们背地里给她的赐名。

这种能在名字前冠以公社名字的，都是一方的名人。

当面我们叫她“九婆”，排行老九的意思。

神婆长得和其他农村老太婆差不多，全身干瘪瘪的，脸上皱纹像核桃似的一道一道，上背多了个小驼峰，右眼长着玻璃花。

每次我都不敢直视她的眼睛，只要定睛一瞧，她那颗眼珠子闪着五颜六色的光。我心里害怕得紧，只道她在发功。

后来我才知道那是种眼病。

母亲说神婆算到我八岁有个劫，和水有关，躲得过就一辈子平安无事，大病化小，小病化无，万一躲不过，那也是命，只能认。又补充说，我这辈子注定与富贵无缘，只能踏踏实实干些老实本分的活儿。

我母亲倒是对此无所谓。

那时我还年轻，听了心里终究有些不服气，总想做出些惊天动地的事来，后来吃了好些苦，证明神婆给我下的判词确实不虚。此是后事，这里不提。

总之，母亲对我八岁将要遇到的劫难视同大敌。

又和水有关，只能是水劫。

村里多山，多水，多塘，夏天时不时传来某家小孩落水的消息。特别是牛背山山脚下的那条河，母亲说那条河邪门，淹死过好几个人，他们肯定要找替身，不允许我去那里玩。

邻舍秀姑听了，劝母亲教我游泳。

“大人看是看不住的，不如让他自己救自己。”

母亲觉得很有道理。

拿了根绑甘蔗的粗绳，又提了个洗脚木桶，带我去祠堂门外的水塘。

水塘里的水连着水田的沟渠，活是活的，但也浊。塘里一侧密密麻麻铺着莲叶，茎叶雄赳赳的，水面东一圈西一圈画着花纹，那是水里小鱼在呼吸。

母亲卷起裤腿，两只脚进了水塘，水没到她的膝盖上两寸。她算好了深度，接着拿粗绳的一头紧紧绑着我的腰，另一头绕了两三圈，捆着水塘旁的一棵杨桃树。

我屁股开缝的小裤衩被扒掉了，整个人泡在了水塘里。

刚开始我还害怕，两条腿在水下狂蹬，碰不到地，后来发现抓着木桶，或是抓住莲茎就不会沉。就算脱了手，一旦我身子下沉，绳子就会紧紧勒住我的腰。

将我安顿妥当，母亲便折身回家，拿了一筐装了菜的竹篾和一个小矮凳， wｗw.uukanｓhu.com坐在杨桃树下的遮阴处，一边摘菜，一边看我在塘里翻浪打滚。

塘里的水并不好闻，有股鱼腥味。

脚底下又软又滑，积年的青苔早已爬上筑塘的青石，我只能死死抓住茁壮的莲茎。那时我并不懂游泳，以为只是潜水，我头一栽入塘里，腐烂的腥臭猛地涌入鼻孔，我被水差点呛哭了。

母亲在岸上一手指着我身后，“学鸭子，学鸭子游泳。”

我回头一看，不知谁家养的白毛鸭正悠闲地在塘里找食。

鸭子数量不多，前面两只是排头兵，后面四只看个头是年纪嫩的。

它们被暑热烫过的水轻轻托着，时不时嘴巴往水里猛地一伸，见到我也不怕，只是身子后面的一撮毛抖一抖，黄蹼往后一推，肥硕的鸭身就掉头转向了。

我见了觉得好玩，也学着它们开始用脚划水。

手攀在木桶上，把它当做救生圈，两条腿拼命往后蹬，被我狠狠打过的浪花在身后飞了起来，搅得一池塘不得安宁，连鸭子不久都嘎嘎上岸了，估计它们也觉得此地不宜久留。

因为我后来练习游泳的时期再也没见过它们。

闭气、沉下去、双腿一缩一蹬、浮起来、呼气······

花了好几个下午，我总算学会游泳。