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黎明时分，宫廷医生告诉保罗，女皇陛下因为中风病情严重，没希望了。保罗考虑了片刻，让人请来了内阁秘书贝兹博罗德科，命他起草自己的继承皇位声明。
中午，叶卡捷琳娜二世气息奄奄，宫廷医生告诉保罗，女皇大限将近。等候多时的大主教加维利尔主持了临终祝祷，为老太太施了涂油礼，分别在她的额头、面颊、嘴唇、胸口和双手涂抹上了圣油。
之后所有人都在静静等待那一刻的到来，一个小时又一个小时过去了，当晚7点20分，在中风并陷入昏迷的十个小时后，一直躺在地板上的叶卡捷琳娜二世离开了人世。
当死亡被医生确认，在场所有人都向保罗单膝下跪行礼，拜见新皇。当看到儿子亚历山大也跟着众人向自己行礼时，保罗心中的大石头终于落了地。这一刻，他的眼里充满了泪水。
两天后，刚刚登基的新沙皇——也就是罗曼诺夫王朝的第十三位沙皇保罗一世，来到了亚历山大.涅夫斯基修道院，这里埋葬着他的父亲彼得三世。虽然三十多年的时光让曾经的沙皇变成了一把枯骨，不过这一次遗体会被重新装裹，然后和叶卡捷琳娜二世一起送往彼得保罗大教堂下葬。
对沙俄帝国来说，一段历史结束了。
1743年，年仅十四岁的索菲娅.奥古斯都.弗雷德里卡和母亲一起坐着马车离开了故乡泽布斯特，之后她穿越茫茫雪原来到了俄国，这一走就是五十年。所有人都没想象到这段旅程竟会如此漫长，也包括她自己。
由于国丧日的到来，俄军在托博尔斯克的军事行动陷入停顿。对苏沃洛夫来说，这场仗能不能打还要等新沙皇的批准，而且就算能打，恐怕也要等国丧结束。西伯利亚的冬天就要到了，所以只能推迟到明年开春。战场上最重要的就是时机，谁知道明年会发生什么？面对那个拥有强大武力且手段层出不穷的对手，怎么估算都不为过。
叶卡捷琳娜二世的死讯让正在备战的哥萨克酋长国也是松了一口气。之前克鲁托戈罗夫已经派人向平施城（叶尼塞斯克）的北海军发出了求援信，而北海军参谋部也同意从平施城和赤岩城分别派出两个营，组成一个加强团。
这下大家都踏实了，最起码这个漫长的冬天是安了。唯一不满意的就是周和尚，他被赵新一道命令调来这个鸟不拉屎的地方，原指望能有仗打还挺高兴，谁知白忙活半天，气的他在团部里破口大骂，说那个老妖婆死的真不是时候。
赵新是9月下旬接到了杨忠明从平施城发来的电报，告知他叶卡捷琳娜二世的死讯。看到电报的他有些愕然，心说老太太怎么这么早就死了？足足提前了两年！可他转念一想，连乾隆都没熬到六十年，沙俄女皇自然也不叫个事。
他在电报接收单上签了字，把报文纸交还给侍卫长柴如桂，等对方敬礼离开后，这才对坐在沙发上的伊丽莎白夫人道：“告诉你个惊天大消息。”
“什么？”伊丽莎白说话懒洋洋的，似乎对什么都提不起兴趣。
自从孕期进入第二个月，她时常感到头晕乏力，早上起来呕吐的也十分厉害。不过这也难怪，别说十八世纪了，放在另一时空她也算是妥妥的高龄产妇。赵新在一个月前得知消息后，没敢跟刘大主任说，而是偷偷让阿妙给安排了三个护士，每天24小时三班倒的看护。
当从赵新口中得知那位统治沙俄帝国三十多年的女皇死了，伊丽莎白显得有些难以置信，她起身走到隔壁卧室，对着墙上的十字架祈祷了十几分钟才出来。
“那位保罗大公，你有什么看法？”
“我其实见过他。”
“见过？太好了！给我说说。”
伊丽莎白知道赵新必有此问。十三年前，也就是1781年的时候，叶卡捷琳娜二世安排保罗大公和妻子玛丽亚.费奥多罗芙娜出访欧洲各国，其中的一站就是巴黎。
“让我想想，都十几年了。”伊丽莎白一边回忆，一边开始了断断续续的讲述：“那年他们没去凡尔赛宫，而是乔装出访，所以见面的地点被安排在了孔代庄园。唔这个人很有修养，我听说他的老师叫帕宁伯爵，曾经是俄国外交委员会的负责人。那位大公的法语学的挺不错。你也知道，我是女的，所以男人们谈事是不能往跟前凑的我记得孔代亲王后来说过，这个人经常会表现出很焦躁，缺乏耐心对了，那位公爵对骑士精神特别感兴趣。”
赵新听完伊丽莎白的讲述，心中也大致勾勒出了保罗一世这个人的性格。急躁、缺乏耐心、做事急于求成、讲风度礼仪、尊崇等级制度、迂腐。年轻时如此，大了也一个德性，很难改变。这种人最喜欢干的事就是赌，往往头脑一热就开干，从不做好事前准备；赢了得意洋洋，输了立刻就蔫了。
有了以上的分析，赵新觉得托博尔斯克的仗恐怕打不起来了，就算打也不会大打。沙俄目前最需要的是内部改革，改善农奴的生存环境，改善农民生活。再者从对外政策上来说，欧洲的局势明显更重要，没有沙俄的武力支持，反法联盟恐怕坚持不了多久。
要想执行上述政策，手里没钱可不行，所以中断了好几年的东西方贸易才是沙俄最想恢复的。赵新觉得平施城那边恐怕很快就会见到沙俄的使者。
说了半天话，伊丽莎白已经累了，她让赵新扶着自己回了卧室休息。三十岁怀孕，伊丽莎白觉得这是上帝对自己的恩赐，当然了，旁边这个男人功劳也不小。伊丽莎白有些日子没见赵新了，当然很想那个那个，可之前医生有叮嘱，于是只能攥着赵新的手不让他走。
赵新直到对方睡熟了才把手轻轻抽出来，随后来到院子里打算抽根烟。谁知刚掏出来还没来得及点，眼角的余光感觉旁边有人，转头一看，正是便宜侄子路易夏尔，躲在门廊下的柱子后面探头看他。
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