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两人边说边走出阁楼。
“长老，莫里斯先生近况可好？自打我被蒂利尔屈陷入狱，便再未曾见过他，您坦言受他所托才会对在下多番拯援，可否烦请您转告他，就说在下祈盼着能与他再次相见，当面对他的救命之恩致谢！”
“嗯，我会对他说的，你们也一定会有重逢的日子！”
“如此我先谢过长老了！”
二人说着步下楼梯，穿过回廊进入宅邸正厅，黑乔克命亲信佣人取来金珠财帛相赠，老者坚辞不受，他只得收起财物亲自驾车送他下山去。
黑乔克照着老者指示将他送至褐丘港码头，本想帮他购买去往聚宝国的船票，被老者婉拒，找了个理由，三言两语打发归返。
他调转方向依依不舍离开码头，也不回筑梦山庄径往北郊别院驶去。
轿车在北郊别院大门外的停车坪泊定，他注意到今日坪上除了停有管家的轿车另外还出现了两辆之前从未见过的车驾。
下车揿动门铃，管家出来给他开门。
“今天有贵客到访吗？”进入院子里他随手给管家递了根香烟问道。
“蒂娜小姐的娘家人来看他了，可能是要接她回去了吧！”
经过长期了解，管家已和黑乔克建立起相应的信任，许多敏感话题他和蒂娜母女一样也可以自由的和黑乔克讨论。
黑乔克满含深意笑了笑，跟着管家进入拥挤的前厅。
在前厅见到了阿贝德母女和七名彪形大汉，他们统一身着黑色礼服，头戴高筒硬顶礼帽，为首者用十方国语言谦和地与母女二人交谈着。
蒂娜见黑乔克进来，开心地上前握着他的手说道：“你知道吗？复国军就要打败傀儡政府了！我们终于可以回去了，这些是我兄长派来接我们回去的人，你也跟我们一起走吧，我们在里雅尔举行婚礼怎么样？”
看着俏靥如花的佳人因过度兴奋绯红的脸颊，黑乔克不忍拂她兴致，蹙额凝视着她，叹息道：“我今天来也是为了这件事，还是找个安静的地方吧，我有好些话想单独对你说。”说罢，温柔地牵起她的手出了前厅缓缓穿过院子来到停车场边缘。
“你要带我去哪里？要不要上你的车？该不会是知道我要归国想把我拐走吧？”
“呵...不要说笑了，我有一件很严肃的事情想对你说，并且想听听你的意见。”他对她严肃说道，而后转过身去看向远处层峦叠翠的群山。
“什么事这么神秘，得避开那些与我们并肩为战的人们呢？说吧！”她不解道。
“我得到消息，此次除了您与您的母亲，回十方国的还有流亡在外的裘里王子。这事儿您知道吗？”他扭头看了蒂娜一眼重又望向远处的高山云天。
“我知道，我兄长在来信中已经说明了，您就是为了这个把我叫出来的吗？”
“当然，从上回“信使”号货轮上希丝公主对我们的交往表现出的激烈反应不难看出，您与王子之前一定有着非常亲密的关系，今番归去若与王子相遇您是否会旧情复炽与他再续前缘？这就是我担心的，哪怕您对他已无任何情爱可言，但青梅竹马多年的情谊却不是轻易可以割舍的，倘使王子不能放下对您的爱意，坚持要与您重修旧好，希丝公主和您的兄长也极力撺掇，您又是否会重新接纳这位饱受创伤的旧爱呢？您对我的爱情决心是否会在亲情的感召下动摇呢？一如您在金阙国动摇了对王子的爱意...这都是我担心的，我总有不好的预感，觉得希丝公主一定会劝诱你，麦尔斯也有意使两家人团聚，如此对他将来执政十方国即能得到一个承前启后的恰切理由，可以更加无可争议的开启他的统治时代！”
“你太小看我兄长了，他执政不需要任何理由，统治十方国是全体十方国人给予他的肯定。他也没有那么贪恋权势，没人比我更了解他，他是这世上最高贵的人，你可以诋毁全世界把任何人想象成坏人，但绝不能诋毁他，不能否定将十方国从外族人手里解救出来的人！”
蒂娜对他一通严厉斥责，接着柔声说道：“我承认，最初为了帮助兄长完成复国大业我辜负了王子的爱，但那时我并不知道他能躲过蒂利尔的迫害。后来在“信使”号上我从公主口中获悉王子还活着的消息却再也无法唤起对他的任何爱恋情愫，因为我的内心已被另一个男人填满，已打定主意从此无论天涯海角都要追随着您。若我兄长复国成功，我们便成婚，若失败了，我纵使终身不嫁也要帮他跟奸臣控制的邪恶政权斗争到底！
话都说到这份上了，您总该明白无论是您或王子都是我所深爱的人，但人除了爱情以外还有祖国和民族，并不是没了爱情人就活不下去了，但没了祖国和民族人将永无归宿。所以，于我而言，在光复祖国这事儿面前个人情爱是微不足道的，我将坚定的与能和我并肩而战的志同道合者站在一起，能与那样的人结为夫妻才是我最大的心愿，至于王子...我想我会劝他接受现实的，终究，谁也不能在乱世为了苟全个人情爱置万千民众于水火而不顾...”蒂娜忧伤说着闭上双眼，两行忧伤的泪水滑落脸颊。
“若你还爱着他，愿意陪他承受在失去储君之位以后旁人的冷眼和流言，若你真有那么爱她，我愿意退出并为你们献上诚挚的祝福！”
黑乔克缓缓斜过因激动而变得僵硬的脖颈，默默看着身旁伤心的蒂娜，很想抬手帮他拭去泪痕，可极度的难过让他浑身不听使唤，无法动弹，此时他既是柯德要放弃的王子，也是蒂娜所坚定选择的黑乔克，见柯德为王子的遭遇感到痛苦内心大受冲击，想告诉她别为自己难过却囿于不能使她看穿伪装一时语塞，想用黑乔克的身份宽慰她同样觉得劝说心仪之人放弃旧爱是一种难称坦荡的行为，只能强压早已波澜起伏的心潮说出成全的话语。
“若你觉得我因为同情王子的不幸而伤心难过即是对他余情未了，那就大错特错了。我和裘里王子多年相伴，情义深长，便是一株草木朝夕相处忽而被狂风刮折了，但凡有感情的人也会泛起怜惜之意，何况他还是位亲密无间的挚友。这与爱情是不同的，我可以肯定的答复您，我不可能再爱他，即使全十方国的人反对我不爱他，这件事我也要全凭自己心意去做。”说着，她忽然从身后搂住了他，脑袋斜倚在他宽阔坚实的肩膀上。
“那你愿意陪着我浪迹天涯吗？我要负责任的告诉你，若你选择了爱我，可能下半辈子都会过上漂泊无定.聚少离多的日子，你能接受这样艰苦难熬的生活吗？若不能，我仍希望你回到王子身边，那样至少你们可以托庇麦尔斯的关照，在政府部门谋个待遇优厚的差事，有个安稳富足的下半辈子是不愁的。”黑乔克转身捧起她迷人的脸庞，注视着她清澈的双眸认真说道。
“哈---那漂泊无定和聚少离多我能选择前者吗？”蒂娜与他对视着笑言道。
“当然，只要你喜欢，到哪儿我都带上你，但这次回十方国我却不能与你同行。你得自个儿处理和王子的感情关系，我相信你定能按照自己意愿选择自己想要的生活！”
他将蒂娜双手从腰间抽离，伸出右手扶着她的肩膀说道：“既然谈妥了我们之间最重要的情感问题，咱们进去与大伙儿一道儿商量归国的事吧！”
两人在你侬我侬的甜言蜜语中回到大厅内。
麦尔斯的手下们和沃娜母女定好归国的日期，寒暄片刻兀自离去。到了启程那天，一行人乔装打扮作商旅模样从褐丘港登上驶往十方国北角港的远洋邮轮，黑乔克陪着众人在码头上目送他们登船离去。
过了五日，他卸下身上多余伪装，只在上唇贴了一道浓密的胡须，于同一个码头登上另一艘驶往十方国南部夕落城的远洋邮轮。
当流亡在外的亡国储君决定以王子身份重临故国而跋涉于千山万水的旅途间，十方国内的战争也进展到了关键阶段。哈克的西方纵队在最后一轮激战中只用了五天便攻占了拥有二十万守军驻防的逐浪郡望海城防线，收编了近十万降卒，以总计三十万的大军携胜利之余威直逼洛那勒莱郡。
北方的约什也凭借源源不断赶来投军的十方国民众使兵力扩充了数倍，以逾四十万的大军猛攻蒂利尔组建的据守百涯郡的北地城兵营。此兵营早先为缊阖受命督训，后因前线战事吃紧将大部分军队调入大元帅迪米埃斯麾下听用，随着第一次南大洋战争结束，他被调往白沫省驻防，第二次南大洋战争战败做为俘虏被蒂利尔从敌军战俘营解救出来让他在里雅尔顶着闲职混了些日子，似他这等虽无过人能力勉强可用的人才，在蒂利尔眼中注定不会才华虚掷。敏锐地嗅到危机将至的蒂利尔发遣他回新兵营，拨了充足给养装备，要求他重操发迹老本行，在短时间内短期内筹建一支战力足以镇守一方的精锐军队。
凭着多年统兵经验，他倒不负所望给主子招募了一支为数三十万可以熟练使用各型武器的精锐部队，约什的北方纵队要对付这支十方国北部的主要军事力量并不容易。
两位久经沙场的老将抛开立场不提，在个人能力方面，一位是世代行伍戍居兵营山谷的扈役兵，另一位是早年投身军旅在军中谋得一官半职又机缘巧合获得奸臣赏识发迹的王廷军卒。两位平民出身的将领能在军事领域出人头地或许都有一定的运气使然，但无论以麦尔斯或蒂利尔的看人眼光，没有相当能力是不可能被委以要职的。
这位缊阖将军与深水河城守军将领瓦尔茨是政府内仅有的两位可越过奥勒米直接向蒂利尔请命的地方驻防长官。
若说之前他听闻城北铁骑威名觉得当中或有世人对赫斯家权倾朝野的忌惮才致使人们夸大了这一世家的武德，那么经过了大战以来的数度交锋，他对麦尔斯和复国军的战力就是切切实实的感到了心有余悸的恐惧。
这回受命重整兵营，他夜以继日的招募兵卒.加筑工事，决心要与约什的北方纵队决一生死。
城壕坚阔的北地城在现代重火力武器面前已形同虚设，缊阖见战争形势倒向复国军一边，想要打败士气高涨的约什纵队，只能主动出击，趁双方军力持平的情况下选择出奇制胜，唯有做到歼敌于野才有可能赢取阶段性的胜利。
想要实现如此构想必须打好伏击战，他也早在约什的大军攻陷河滩郡傀儡政府各主要防区之际派出细作摸清了北方纵队的行军路线，预先在城外断魂山一带深谷幽壑埋伏重兵，只等约什率大军长途奔劳而来，己方以逸待劳将之歼灭于险要地形中。
要说约什怎会不知行军作战情报支援的重要性？他自河滩郡往内陆进兵之前便派遣了数批斥候沿途刺探傀儡政权驻军动向，通过后方的情报支援部一直与北地城内潜伏的复国军间谍保持紧密联系。缊阖率领的庞大傀儡军一举一动俱在他掌控之内。
当时他便来了个将计就计，兵分六路由四名信任的将官各领五万部卒，昼伏夜行，迂回包抄埋伏在断魂山深林中的二十万敌军，自己亲率五万人埋伏于北地城与断魂山之间的险要地段，只待战斗打响，专打出城救援的守军。最后派一名得力将领带着以五万老弱残兵诈称的主力大张旗鼓向北地城进发。
十方国共和六年六月X X日夜复国军收复北地城的战斗正式打响，缊阖精心布下的陷阱被约什轻松破解，北方纵队分割包围了二十万埋伏城外的部队，打得它们措手不及。缊阖见陷入逆势，情知城外必有埋伏却不得不犯险率领余下军力前往救援，很快也被约什的伏兵一举歼灭，成了开战以来复国军擒获的官职最高的俘虏。
是役，约什率领的北方纵队首开围绕里雅尔重兵布防的四大门户，北部的复国军兵锋直指里雅尔。
北方门户北地城被光复的消息传回有来市复国军司令部，麦尔斯正在为久攻深水河城不下困扰不已。埃特的副将沃涅尔率所部十万横扫了各地傀儡政府孱弱的驻防军力，依令北上与东部米勒斯纵队合围深水河城。至此，围困深水河城的两股复国军总兵力已超过了五十余万。以五十万士气正盛的军队对阵困守孤城的六十万守军本该是探囊取物，手到擒来的事儿。但守军将领瓦尔茨是蒂利尔的亲信党羽，不但对他的傀儡元首忠心不二，更是位和蒂利尔一样狡诈难缠的对手，他自知难敌复国军的疾攻猛打，遂紧闭城门拒不接战。
前文提过，深水河城依山傍水易守难攻，若想凭借火炮之利强攻河岸城防，只需城内守军架起同样威力的重炮便能给攻城部队造成惨重伤亡。城内备有数十门远征军东方军团驻扎时期留下的以巨型舰炮改装成的要塞炮，每一门要塞炮的口径都在三百五十毫米以上，发射重量超过一吨的炮弹足以摧毁方圆四十公里范围内的任何地面目标。可以说由大大小小近万门火炮构筑的火力网已经取代旧式城防成为深水河城新的拒敌屏障，故而不到万不得已麦尔斯并不愿下令强攻。
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