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一天的旅程被路德维希的睡梦肢解成了片段，他在醒来和睡着之间徘徊着，有意无意之间一瞥，瞧见了自己翻滚着的梦境，他看到了一些片段，但是大多都没有办法确定他的含义。
他站在列车站口的时候，正好是太阳爬上天顶的时候，他们简单的在列车站旁边的酒馆点了点东西，那些鹰角豆和土豆泥的味道带着一种不同的情调，这是他没有吃过的味道。那种带着茴香和迷迭香的香料似乎不要破费一样往他的脑门上钻，一小杯常温啤酒给了他理智的慰藉。他看着墙上的开胃酒的广告，感到这片萦绕着古老传说的土地似乎并不是那么害怕。
但是随后在各个马车行的遭遇让他们切实感到了传说带来的恐惧。那些面容黢黑，身材颀长的马车夫一听到海姆雷德这个名字都颤抖了起来，似乎有什么东西组织他们思考前往那里的可能，他们不是支吾着自己的难处，就是干脆沉默地一言不发，就算上一刻对你笑脸相迎，只要听到这个地名就会愤然作色。他们在谈论起这个地方的时候，脸上总是带有一种捉摸不定的恐惧，尽管那些事物似乎只存在于口耳相传之中，但是在他们脑海里，那种根深蒂固的恐惧已经超越了语言的界限，在头脑之中镶嵌了恐惧的因子。
即便是最老练的车夫也不敢靠近那个镇子，那个被人们恐惧，被人们警告不能靠近的镇子，尽管已经开到了50金纳瑞尔的高价，但是依旧没有人敢于领取这份对勇敢者的奖赏。在他们的口耳相传之中，那条隐藏在连绵群山之中，蜿蜒向前的道路，不单单走完就需要将近3天，路上还有潜藏在阴影中磨刀霍霍的盗匪、磨牙吮血的野兽，还有不可名状，超越常识的那些存在，他们有的青面獠牙，挥舞着屠刀等着不幸的旅客；有的扭曲着身形与暗影和诡秘为伴。几乎没有人能从那里活着回来。
除了一个人。
那群不愿前往的车夫们同时指向了同一个方向，在路德维希两人找遍了斯普林菲尔德的首府——堕天使城下城区所有的酒馆之中，他们终于在一个小酒馆的门口找到了目标。但是有一件事一直纠缠着他们，为什么总是在酒馆附近。
当然，这不影响他们找到这位被称作斯特劳斯的勇者，他曾经是唯一敢于往返海姆雷德的车夫，但是在一个雨夜，他疯疯癫癫的倒在了往海姆雷德的十字路口处，理性连带他的马车都在不祥的黑色之中崩塌了。在他的呓语之间，好奇的旁观者听到了一个黑暗的地域，那里面徘徊的再也不是人，而是一群游荡着的旧日的低语，在哪个高耸的修道院里，游荡着超越万古的恐惧，他说那些长着四只手的怪物潜藏在他的身边，他用手指颤颤巍巍的指着人们的视线之外，告诉他们在目光不能及之处，有着窥伺他们的东西。
人们虽然相信在斯普林菲尔德这片土地上有着诡秘的传说，那些传说时不时会映照在各地流传的故事和报道里——虽然路德维希和托马斯确实知道，在这片土地，莫名其妙的显能事件确实是比其他地方要多的多，但是这似乎是他们第一次真实的接近到了那些古老的故事。
虽然斯特劳斯苦苦哀求着那些餍足的旁观者听取他的警告，但是没有人愿意去理这个被常人视作疯子的人物。很少有人会注意到，在街角边的阴暗处，有一双永不停息的眼睛。
路德维希请了他一杯常温啤酒，或许只有酒精才能让他的勇气暂时回归。他脏兮兮的手按在了桌子上，留下来一个黑色的手印，他抿着嘴唇，几乎就要哭出声来。
路德维希出声试图安抚他，在路德维希的询问下，斯特劳斯的思绪似乎被带到了那个晚上，那个让他难以入眠的晚上，只能在酒精的沉湎下才能入眠。
在他的叙述中，在那个晚上，一个蠕动着的肉块背负着蜡烛，堵在了他的路前。那里离最近的十字路口已经不到十分钟的路程，已经能望见堕天使城的在视线之中影影绰绰的出现，偏偏在这个时候，他的马停了下来，呆立在原地。在他点燃车灯，下车去看的时候，一条脊骨，一条蠕动的带着血肉的脊骨顶着蜡烛出现了在他的面前。
他想跑，却跑不了。蓝色的烛光从那团可憎的蠕动的悲伤慢慢的涌来，勇气也被这幽幽的蓝光侵蚀。他看着这团肉块碾压着泥土，吞噬着白草，留下一道充满血腥味的痕迹。那两匹不幸的马，被吓得扎在了原地，紧接着，他们在这片蓝光的照射下逐渐的融化——是字面意义上的融化，骨头，眼睛，都随着时间的流变慢慢的化成了一摊肉泥，它们的声音从嘶鸣变成了小声喘息，到最后归于平静，一种莫名的平静驱使着斯特劳斯疯狂的奔跑了起来，这个可怜的人最后倒在十字路口的标牌下，上面用黄色漆写的很清楚，安全第一。
事务局的人在第二周的周三找到了他，那时候他藏在寓居的小屋里，隔着门板向调查员们诉说了事情的全部，然而这些事情对他们太普通了，普通到斯特劳斯甚至还活了下来，对于局里面来说，有限的人手要投放到更重要的事情中去。时任斯普林菲尔德州调查局保安司的司令是克里斯蒂娜，一位杰出的指挥官，她一直试图争取更多的经费用以处理这庞大而又复杂，但是因为市议会的不理解一直没有得到通过。她终于明白，只有当那群议员真正的直面过恐惧，他们才会认识到平静的生活是多么来之不易。在这个理念的支持下，克里斯蒂娜女士做了一件至今都不能在联邦被提起的事情，也正是在这件事后，调查局才真正的成为了事实上的独立组织。
这件被称为灰潮的事件和斯特劳斯没有关系，路德维希只想知道他是否还能接受雇佣，指出前往海姆雷德的道路。
出乎意料的是，他同意了，不过要价高的离谱——200金纳瑞尔，这都能在乡下置办好些房产了，但是路德维希没有选择。他跟着斯特劳斯回到了他的老宅，上面的铭牌写着卡龙。
老人的全名是斯特劳斯卡龙，唯一支持他接下这单任务的勇气，就是他在远方求学的继承人，他唯一的亲人。斯特劳斯的孩子死在对新大陆的开拓之中，他们留下过一副关于那山川异域的画，那是一条蜿蜒的河流从群山之中流淌而出，飞鸟划过天际的画，名字就叫做《自新大陆》——不过是和他们的尸骸一起送回来的。自那以后老人就成了这对夫妻留下的孩子唯一的监护人，直到那个晚上之前，他一直都尽到了监护人的职责，他必须要给那个孩子留下些什么。
直到那个晚上之后，连他的孙子都不再相信他的呓语，在能够决定自己命运之后，独自前往修堡大市求学。他不怕死，或者最怕的是自己死的毫无意义，这促使着他面对自己最深的恐惧，因为有比死更可怕的东西，纵使他害怕的发抖，他仍然敢于接受雇佣。
老人同意让他们在这里歇息，因为后天他们就要从这里出发，今晚，他要好好的准备一下，路德维希没有办法拒绝这样一个邀请，毕竟为了这次旅途可以成行，他已经为此支出了接近三百金纳瑞尔，不仅仅是佣金，还有置办马车的费用。所以能省则省。
当然，斯特劳斯也一脸正经的提示过他，是不是需要护卫，因为这一路上不可能太平，尤其是知道他们要去探索那逡巡着邪恶的修道院之后，他看路德维希的样子就像看死人，毕竟怕死的人多，寻死的人少。
乘着夜色，他们告别了斯特劳斯，因为斯特劳斯也有自己要安排的事情， ｃ他们想去本地的调查局寻求帮助，看看是否在哪些尘封的档案里封存着这些秘密，不过他们其实也没有报什么希望。
堕天使市的调查局在生命教会的教堂前的一个小石头里，如果不告诉他，他是做梦也想不到这个小小的石头里竟然藏起了一个调查局的人手。
前台接待的人在路德维希吐完之后把他们带到了罗格司长的面前，这群小妖精长得都很像南瓜，透明的会发光的南瓜，他们飘在空中叽叽喳喳的交谈着，隐隐约约能听见为什么又是来找海姆雷德档案的。
“大个子，”罗格司长飘到了路德维希的脸上，“我要告诉你两个消息，你要先听那个？”
“好的那个？”
“只有坏的和更坏的，”罗格司长长出了一条长长的手，翻动着那些曾经用血写成的档案，“这些档案的保密等级你们接触不到，你们真的还要继续吗？”
路德维希点了点头，不仅是为了自己，还是为了别人。
“行吧，”罗格司长把档案里面不适合路德维希知道的东西划掉了，“第一个坏消息，这些档案已经遗失了。”
“可是他们分明...”
“他们已经遗失了，”罗格司长强调了一句，“第二个消息，你们不会得到任何援助。”
这都没有超出路德维希的想象，毕竟他们只是为自己的问题而办事，当地的调查局愿意在没有调令的情况下配合他们，已经超出了他们的想象了。所以他们告了别，从那颗小小的石头里走了出来，融化在了夜色之中。
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