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被猛烈的雨点打折的鸢尾花垂在小山德罗怀里，柔弱的花瓣贴着他赤裸的胸脯。几片手掌的宽的硬叶仍旧坚挺在那边，但看起来很快也要折腰低眉。
小家伙随手折了一片叶子下来，撕成长条，放在嘴边想要吹气，却只能吹出“哔——哔——”这样不成曲调的声音。于是他意兴阑珊地把这株花丢在道旁，嘟囔着：“没用的东西，还是山杜鹃和柳叶好使。”
塔克皱着眉头捞起那束花：“你就一点都不难过？”
“难过什么？”
“你母亲死了。”
“那娘们，嗬……”小山德罗摇摇头，十三四岁的脸上竟显出寡居老人的神色。
“小魔鬼。”
“承蒙夸奖。”流浪儿一躬到地。
塔克叹了口气，忽然感觉自己的生活幸福得有些虚幻。他又问：“要不要来我家住？我搬了新房子。我和母亲住在那里，她平常没事。”
小山德罗像避鬼一样捏着鼻子离远几步，高声叫道：“今天是个什么劲呦！有人要我收养小娃娃，又有小娃娃要收养我！”
塔克并没有因为被称作“小娃娃”而生气，和这个小流氓生气是毫无用处的。他想起小山德罗那位不称职的母亲，酗酒、赌博、暴力，长得瘦骨嶙峋却有一把子力气，看上去随时会死掉，但又让人觉得她能活到七老八十。这样的女人竟然因为吃东西噎死，他实在是无法想象那副场景。
“喂————”小山德罗在前面招手，喊道，“你——怎——么——那——么——慢？”
在他的催促下，塔克加快了步伐。
他们现在正往山上的公墓那边走去。在塔克的威逼利诱下，小山德罗最终还是老大不情愿地跟着他去祭拜一下自己的母亲。
只要不犯什么重罪，在监牢里死去的犯人是能体面的下葬的，黑街那些老死或被谋杀的地痞反而不行。
白山公墓位于面海的半山腰上，距离市区有些路程。因为多年的扩建——翻修——扩建的工程，已经变成了一处占地近千亩的巨大墓地。在晴朗的天气下，站在元老院的前广场上往沿着大圣徒街的方向望过去，能看见一片郁郁葱葱中极为显眼的长方形白斑，好像长在大地上的癞疮。
不过，虽然从城邦的最东边可以望见这块长在西边的癞疮，但要走过去却着实需要不少时间。等两人真正走到墓园前时，天色已经完全暗下来了，只有几座守墓人小屋里还亮着星星点点的灯光。
一刻不歇地步行了近四个小时的两人又饿又累，买来的面包早就被进了肚子，就连一向活泼的小山德罗都唉声叹气，叫苦连天，后悔上了这个黑心祭司的当，来干这种又苦又累又没有油水的事情。
“你就这么把你母亲晾家里？”他用胳膊肘捅捅塔克。
“我以前值夜勤的时候经常整晚不回去。”
“该死的条子，你说你们这么努力干嘛。”
“为了消灭你们。”他拍拍小山德罗的背，“走吧，你的花或许要换一朵了。”
公墓的管理房随着墓地的扩建，也变得高大而庄严起来。它是一座拱门式的建筑物，中间是墓园的入口，房间位于拱门的两侧。当然，除非有什么特殊的需求，一般人不会刻意从这道门中间走过去，反正墓地也没有围栏。但塔克和山德罗不可能冒着大雨在几十万块墓碑中找他母亲的墓碑，所以还是得找熟悉的人指路。
当他们推开高大拱门下那扇矮小的边门时，窝在大厅一角的中年守墓人诧异得睁开眼睛，猛地跳起来，从屁股下拔出一把刀：“什么人！”
“我们是来扫墓……”
“扫墓？”他毫不客气地打断了塔克的话，侧过头向窗外看了一眼，手里的刀仍旧不放下，“你当我是三岁小孩？”
塔克拎起自己的衣领，抖了抖身上的法袍：“如您所见，我叫塔克·棕榈树，是一位祭司……”
“我还是邪教徒呢！”守墓人反唇相讥，“这年头披张皮就敢装神官。”
一旁的小家伙忍不住捧腹大笑：“没想到你也有今天。”
塔克叹了口气，大步往前走去。守墓人也不含糊，一刀就往脸上招呼，看来是想把他这位不速之客劈死。
不过，他并没有得逞，因为刀刃在距离塔克头顶还有几十公分的地方停住了，像是碰到了一面透明的墙壁。
守墓人瞪大眼睛。
“现在您相信了吗？”
“原来您真的是……”守墓人放下手里的刀，惊疑不定地看着塔克，又看了看他身后的小山德罗，“您……他、他是您的孩子吗？”
“什么？当然不是，”塔克退后几步，“他是……算是我的朋友，他的母亲最近逝世了，我带他来祭奠。”
“哦、哦，我明白，”守墓人转过身，从柜台里拿出一本书，“她母亲的名字是？”
“玛丽亚、玛丽亚·橄榄。来自海角监狱，应该是在风月末的时候下葬的。”
守墓人的手微微停顿了一下，无声地嘀咕：“是个罪犯……咳、找到了，在‘马兰地’。我带你们去。”
他拿了三盏提灯，又翻出三条雨披。雨披都是按照普通成年人的体型缝制的，套在小山德罗身上未免显得有些宽松。没办法，他只好又翻了翻，最后找出一顶遮雨的尖顶帽，扣在小家伙脑袋上：“你就用这个吧！”
推开门，他往天上望了一眼，感叹道：“好一场雨！”
三人在豪迈的大雨中前行，道路泥泞，油灯又只能照亮周围三四步的距离。守墓人一只手挡在额头上，边走边絮絮叨叨地说：“嗳，祭司大人，您别见怪，我实在是没想到这天气还有人上山来扫墓。说真的，哪怕不怕淋雨，走走路都要被雨点子打得睁不开眼睛，我都懒得上山来干这活儿……这鬼天气——不好意思，我是说这万物生长的雨月想来跟我们这种俗人也没什么关系，就该蹲在屋子里喝喝茶吃吃东西，真的，除了那些邪教徒我想不出还有谁会在这时候上山——啊，我不是说您是邪教徒……”
他瞧了一眼神色肃穆的塔克：“您瞧上去很年轻啊，是神庙祭司吗？”
“不，我管老面包街这一块儿，”塔克回答道。
“哦——嘿，年纪轻轻就……那您一定能当上圣徒的。”
“是吗？”
“我没看走眼过。”
“那您真厉害。”
守墓人又小心翼翼地回过头，瞥了一眼跟在身后的小山德罗，问道：“他是流浪儿吗？”
“是的。”
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