第33章 爆炸(1 / 2)

对于虞子离如此发问，三人面面相觑，但惊愕中又带着“果然”之意。

“虞公子还是想为那位老人家报仇？”南宫无非皱起眉，“恕我直言，你这是为了私怨而泄愤的行为……”

“我还不是这种圣人。”虞子离摇着头说：“不过是为了念头通达罢了。”

南宫无非试图说服他：“当时在岸边，你已经杀死了许多人……”

“那些人充当庄伯安的爪牙，残害无辜，本就死不足惜！”

虞子离冷声反问：“行不义之事的人，理应以死谢罪，难道和人数多寡有什么关系吗？”

他摇着头说：“我与铁淼先生只有一面之交，也不知道工匠行会的行事准则……但我想，如果你们的善意宁可泛滥给庄伯安这样草菅人命的罪魁祸首，也不肯施舍与湖边的贱民，那么工匠行会的衰落就是必然的结果！”

虞子离说罢不再多言，骑上驮马朝岸边营地而去，直家兄弟犹豫了一下，也跟在后面，只留下南宫无非怔怔地站在原地，神色从愕然、羞愧，变成如梦初醒。

但等他匆忙地策马跟上虞子离三人，来到孟氏家族的营地时，看到的却是一片空旷的景象。

孟氏家族的营帐、车马、物资都已经随着起行的队伍消失了，只留下凌乱狼藉的营地，由数十个仆役辛勤地收拾。

虞子离凝视了一会儿，转身离去。

从洞庭城到鹊南的道路有很多，但直不炜他们推荐的仍然是最常规的一条路：

先向西南取道荒海去招摇城，再经由此地周转东行，穿过青原后就到了青丘城，最后南下渡过即翼泽，就到了鹊南。

“有一个问题……”虞子离对照着直不炜不知道从哪里弄来的一副简陋地图，看了半天。

但不管怎么看，从洞庭城直向东南都是最快抵达鹊南的道路。

“这只是地图上看着更近。”直不炜解释道，“公子或许是初来南方？此处多湖泊河流、深林池沼，如果按照这个直线路径过去，沿途遭遇水流阻隔、猛兽袭击，或者寻找陌生地区的通道、补充给养都会浪费大量时间，未必就能快了。”

“那就走如你所说的那条路。”虞子离对于自己陌生的事情，始终从善如流。

于是几人开始动身，他们渐渐远离烟波浩渺的湖泊群，沿路渐渐出现了一座座低矮的屋舍坐落在河流之畔，伴随着机械转动的声音，长烟筒里喷吐出漆黑的烟雾。

“那是孟氏铸造铁炮火器的军工厂。”直不炜察言观色的本事确实不错，他见虞子离产生了好奇之色，连忙解释。

他们一行人踏上旅程，此时已经是夜里，南宫无非拎着一个白晶石提灯在前面开路，照亮了一片区域。

“这么晚了还在开工？”虞子离看着那些工厂的黑影，在夜色里若隐若现，如同吞噬人命的凶兽。

“昼夜不息，三班倒。”直不炜随口说，他稍稍看了一眼工厂的规模，默自测算了一番。

“这些厂大概有三百名工人轮流进行铁炮部件的铸造、加工、组装，将铅块与火药制作成合格的燧弹……”

他最后报出一个数据：“一个月可以生产优质铁炮六百支，燧弹一万发。”

“不少。”虞子离清楚地知道铁炮的强大杀伤力，那是连青要公虞玖也要正面避其锋芒的可怕武器。

好在这种武器也有与之相匹配的缺陷，最典型的就是精准度不够高，哪怕是在理论最强杀伤距离的三十步上，也需要多人集火才能打中目标。

另外燧弹的主要成分是火药，因此也需要避免在潮湿天气里使用作战。

比如当世六大王国之一的扶光国，具有最完备的火器军工体系，却在与龙胤国的交战中因为突降暴雨导致火器威力大减，军队遭到了毁灭性的重创。

但除此之外，铁炮最大的问题仍然在于质量——

“金属管需要人力锻打精修而成，得之不易，但用来作战时，却容易因为高温过热而变形崩裂。”

直不炜不愧是差点成为孟氏铁炮队长的人物，对这些相关信息颇为了解：“通常一支全新的铁炮，即使再如何精心保养，打出上百发燧弹后也基本报废。而每一个铁炮手训练时都需要发射大量的燧弹用来提高熟练度。”

因此，哪怕孟氏家族每个月可以稳定生产六百支铁炮，但这其中用于军队更新替换的就占了很大部分，能够拿出去出售的少而又少。

而大部分像直不炜兄弟这样的民间铁炮手能够买到的，都是孟氏这样的大家族替换下来的旧货。

直不炜正慢慢地给虞子离讲述着这些，忽然间“轰隆”一声巨响炸裂在不远的地方，恍惚有无形的气流形成冲击的波纹向四处回荡开来。

驮马受到惊吓，长叫不止，几人好不容易安抚住，朝发出声音的方向看去。

那正是孟氏的铁炮工厂方向，其中一座厂房塌陷了半边，燃起了熊熊烈火，在黑夜里分外刺眼。

伴随着火光，可以看到人影幢幢往来，虽然看不清楚他们在做什么，但仓皇之意却已俨然。

“应该是夜间没有注意，明火引燃了火药导致爆炸。”

直不炜说：“这些工人吃住都在厂里，大概是点锅炉做饭的时候大意了。”

虞子离远远地看着，忍不住问：“这样一来，厂里的人岂不是都……”

“基本上是死了。”直不炜说，“看这爆炸的规模，怕是有大量火药被点着了，在里面的人，哪怕是秘修者也难以幸免。”

“嗯。”南宫无非点了点头。

他是风系秘修者，以迅疾高速著称，但扪心自问，如果处于那样剧烈的爆炸范围内，四面八方都是引燃的火药与飞溅的金属，无论如何也是逃不出来的。

至于其他派系的秘术……朝歌国的地系重甲秘修者倒是以高超的防御力著称，曾经正面顶着扶光国的火器齐射冲锋陷阵，赢得了战争的胜利。

但再强大的防御力也有上限，一旦打破了这个上限，秘修者未必比一个普通人更能坚持。

“这些人都死了，孟氏岂不是损失惨重？”虞子离问。

“怎么会？”直不炜说，“铁炮的铸造难度确实不低，但可以把不重要的部分拆解分成各个部件交给普通工匠去做，牢牢把控核心即可。这样一个厂房里，工匠不过四五十人，死了再招就是，对于孟氏而言，这场爆炸里损失的器械物资反而更贵重。”

“这么危险，竟还有人愿意去做么？”虞子离表示不解。

“公子啊，你忘了岸边那位老人家？或者可以看看我们兄弟二人……”