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厄昔人花了整整三天才将风江周遭的山脉水系摸清。这条大江发迹于山楂河，向东南方曲折流去。它的西岸为刃石壁，东岸则为一片平原。
芦桥用石刀拨开草丛，指着江心：“江心筑一座分水坝，是为了分割水流。分割之后，东侧的江水可以顺着未来开凿的水渠进入东平原，西江水就沿着刃石壁一路南下，自然汇入南疆海。”
“往年此时，夏雨已经将风江注满。我们推测雨云已经都去了十二川外。但我们仍然得抓紧干活。如果水势起了，这一轮又浪费了。你说你们厄昔人有些聪明的方法，那就向我展示一下吧。”
珥银和她的同胞并不露怯。他们先是用七、八根短木棍搭了个平台，再用三根木棍组成了三角支架，接着用麻绳将每一个关节缠好，从地上捡了些石头压置在平台。
“这就是三脚坝。它很难被水冲倒。我们再从外侧搭上木板和泥沙，更加稳固了。”珥银指指江心，说：“对于风江这样的深水，我们得用一整根木头做三脚坝。趁着现在水势不大，我们可以用船载着三脚坝航行到江心，再将三脚坝投放在江心截流，方便我们筑坝。”
芦桥拿起这个小三脚坝把玩。接着，他把三脚坝放到旁边的小溪流处，看起来效果不错。
“你们一直都在用这样的东西截流？”
“对，而且三脚坝在旱期还可以挪走。不论是木头还是石头，这些都是洪水泛滥地区易于找到的原材料。”
但大多兀栖人似乎对外乡人的智慧不感兴趣。他们觉得木头太轻，不够稳固；或者认为在水面上绑三脚坝的操作难度太大；也有人比较保守，站起来反对：“我们还是用传统的方法比较好，如果耽误了许多功夫去组装三脚坝，但不奏效，那就相当于我们浪费了时间。”
“我们必须试试。”芦桥说，“如果这个三脚坝真的有作用，它反而会节省我们的时间。”
奴种们开始砍树，士兵们则搜集石头，还有一部分人从上游将帆船驶来。兀栖王将搭建三角坝的工作安排的井然有序。他先让奴种把砍好的木桩横搭在船上，先搭出平台，再立起三角。奴种们爬到顶端将顶部系好，卫兵们将三角与平台的关节系好，一个三角坝的骨架便搭好了。接着，他们填装石块，再用麻绳十字固定。一个三脚坝完工了，他们做得有点慢，不过随着对工序的熟悉，他们的动作越来越麻利。
最为关键的时刻到了，那便是投坝。珥银对芦桥说：“我不清楚如何投坝，但这一步很关键。”
芦桥轻巧地说：“没关系，我们了解这条河。”
几个厄昔男人登上了兀栖王的竹筏，他们在风江上徘徊，试探水流和河床。几个来回后，他们大概摸清了水的状况，便开始盘算从哪里投下第一个三脚坝。
不一会，芦桥便指挥帆船到东江一侧。奴种和卫兵们喊着号子将三脚坝一点点向江中移动，随着一声欢呼，这个巨大的原木三角形翻了个个，稳稳当当立在江里。接着，他们将石头压在了平台上，并且在三脚坝前侧插入一块木板，再投入几个盛满石头的竹筐，一个三脚坝总算安置妥当了。
愈发熟练的兀栖人开始扎第二个三脚坝，接着是第三个，第四个。当投准了第一个坝，他们便有了起点。夜幕降临前，他们已经投了五个三脚坝。除了在晚餐时兀栖人的工作稍稍中断，整个夜晚，他们都在河上游荡，扎坝投坝。直到有人开始敲锣提醒他们该入睡了，兀栖人才停下工作。
“希望你的玩具可以帮我们在夏汛来前完成工作。”芦桥向珥银微微点头，回到了独帐。在他的帐边，兀栖人已经为她单独扎了一个帐篷。内里虽然简陋，但物件齐全，更让珥银惊喜的是，坪茶在帐中等着她。
“你怎么来了！”珥银抱住了女奴。
“我今天一早就到了，大主。”她指指角落里的包袱和木箱，说：“我带了很多你用得到的物件，没有女人照顾的生活是非常恐怖的。你瞧瞧这帐篷，”她不屑地摇摇头，“算了，以男人们匮乏的想象力来说，他们尽力了。”
坪茶为她烧好了水。虽然没法洗澡，但她舒舒服服地洗了头发。她们点了熏香，睡在一张床上，欢快地交换起这些天的经历。坪茶已经爱上了亥西翁，她热情地夸赞着那里的繁华与热闹。于是，当她察觉到珥银兀栖城的好感后，她极力劝阻珥银选择这里。
“傻子才会做这种选择，大主！你得想清楚。”
“我还没做选择呢。”
太阳落山不过两个流钟，她们便睡着了。
她很快就意识到自己在梦里。头顶，是一片淡蓝色的光晕，周遭，是繁茂的绿萝，这是一处洞穴。
她坐起身子，自己应当是因为某些原因才会来到这处洞穴的。但是，她有点头疼，她怎么也记不起之前的梦了，只是感觉，自己仿佛在延续着这个梦，延续着自己或是别人的梦。
她走出这间石室，外面依然是宽广的洞穴。平滑的石顶与石壁浑然天成，远处则有一个小瀑布顺着泥坡流淌。这里真美，她想，虽然简陋，空无一物，但有一条活水，一片松软的泥土，还有角落里刚刚冒芽的绿草与花。
她隐隐担忧着什么，但怎么也想不起来是什么。她或许在躲避着谁，躲避着谁呢？为什么要躲避这个人呢？她皱着眉头，把耳朵轻轻贴在石壁上，接着就捂着嘴跳开了。
她听见了脚步声。
那声音很慢，很轻，好像在找着什么，在有意隐藏着自己的存在。她接着就意识到，这脚步声正是在寻找自己。这声音的主人，就是自己正躲避着的危险。
但她并不害怕。举目四望，这里没有任何一个入口，她是安全的。或许上一段被她遗忘的梦，就是找到了这处完美的藏身处。她深吸一口气，在洞穴里开始踱步。我不能离开这里，我得留在这里。
珥银醒了。我得留在这里，那个声音说。
她安静地洗脸，漱口，穿好衣服。她掀开帐篷，一探头便看到了刚刚钻出帐篷的芦桥。他有点惊讶，于是仓促点了个头，便拎起昨天研究的小三脚坝离开了。
粉色的清晨降临后，四道炊烟缓缓升起。人们先是享受了一顿早餐，顺便检测一下这木头的坝是否牢靠。昨日投下的三脚坝十分稳固地立于水中，将水流逼向西江。
兀栖人兵分两路，一路人将木头扛上帆船，来到江心继续搭建三角坝；另一路人则趁着水势衰退，用石头和泥沙垒起了去往江心的滩路，之后顺着滩路用轮车将石头竹筐倒入江心，加固此前的工程。
在这一天太阳落山前，一条宏伟又简单的工程完成了。兀栖人用三脚坝连成了一条木头大坝，截断了东侧江流，只让水流从西侧顺着刃石壁穿行。分水坝工程飞速进展，愈来愈高，终于，在不到半个分轮后，大坝浮出江面。
“我们做到了。”芦桥对珥银说，“风江的水流还不够大，夏雨还没到。”
“也许夏雨再也不会来了。”
“那最好不过。”
雨季会来的，做选择的时刻也会来。当修筑分水坝的工程结束后，珥银再也没有理由留在这里了——除了选择成为芦桥的妻子。一个声音告诉她要留下，那是梦的声音；另一个声音告诉她要离开，那是理智与常识的声音。
珥银并不是一个依据梦来做决定的人。她信奉现实，信奉自己可以看到的、抓到的。于是她做了决定，她通知坪茶收拾东西离开这里，告诉七花她要回到亥西翁。之后，她要向芦桥告别。
这个寡言的男人听到珥银的告别后依然一如往常那般沉默，只是点点头，对她说谢谢。珥银微笑，心里既伤感，又愤怒——她以为芦桥会多说些什么，她也可以拒绝他。不，她甚至能感受到了芦桥心里的想法，她并不是自作多情，她知道芦桥对她抱有某种好感。
但是他选择沉默，而她亦没有任何留在这里的理由和意义。
珥银在第二天清晨离开了这片河滩。那些男人们注视着这个突然出现，又突然离开的女人。芦桥为他们牵马，之后向珥银点点头，返回河滩，就这样完成了告别。
马车气氛变得沉默起来，七花时不时烦躁地挠挠脖颈，他的湿疹又犯了。
“我以为你会留下来。”他说。
珥银没有回答他。他们就这样平静地赶路，平静地向东北方走，向那座热烈的亥西翁前进。
然而在当日正午，一片恐怖的乌云盖过了山头。珥银紧张地缩成一团——那场三千天的雨也是如此出场的。七花安慰她：“没关系，八洪平原每轮都需要这样一场雨拉开夏天的序幕。”
“雨季到了。”珥银说。
“雨季到了，迟了好久。”七花点点头。
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