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一组巡逻的城防军很快发现了树上的死者,在看到尸体胸前的七芒星烙印后,很快在小树林边就集结了上百名军人。
城内的杀戮已经开始,城防军又发现了更多的死者,他们均是七神教,全都死于割喉。
接到秘密消息的达克林伯爵惊恐不已,匆忙把艾林公爵和曼德勒伯爵叫醒商讨对策。
国王夫妇和王子公主们就在城堡里休息,原本要在郊外清剿的暴徒却接连莫名死在城内,这事绝对不能让国王知道,三人一致决定必须封锁消息。
先把尸体藏起来,再威逼利诱一下目击者。仅需要瞒过持续三天的比武大会,等杀完暴徒打扫战场时把尸体扔到一起,谁也不会起疑。
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罗伊斯将小佐罗带到了布莱伍德家的居住地,而雷加则离开了斯壮等人,独自一人朝着褐堡后门走去。
在确认身份后,金属制成的小门被拉开,守卫带着雷加来到了杰赫里斯居住的客房外。
御林铁卫打开房门后就走到走廊处把守,雷加慢慢走进客房,里面只有杰赫里斯一个人。
杰赫里斯紧了紧睡袍腰带,他让雷加坐在软椅上,他自己斜靠在桌子旁:“雷加,你和布莱伍德、斯壮和斯汤顿想带兵讨伐暴徒的事我知道了。”
雷加还以为他是发现了自己身体的秘密,一听原来是这件事立刻放松下来,吊着肩膀说道:“我们并没有隐瞒。”
杰赫里斯看着雷加的模样笑了:“那你们几个怎么会去客栈里去谈话?”
雷加耸耸肩膀:“达克林伯爵没邀请我参加婚礼,我进不去褐堡,只能把他们约到城堡外面去谈。”
杰赫里斯也拉来一把软椅,掀了一下从瓦兰提斯进口的丝绸睡袍下摆后坐下,露出了他双脚上白金色的腿毛。
两人祖孙两个辈分的亲戚,原本应和睦融洽,或许是看他摆出国王架子的时候看多了,又或许是平时接触不多,每次雷加看到他做出和蔼样子时总感觉亲近不起来,会有一种莫名的生疏感。
杰赫里斯抬起一只脚放在膝盖上:“雷加,你的做法很令我欣赏,换作是别人,这时候肯定会安心在赫伦堡里躲避战火。”
“过奖了,琼琪·达克就是我的榜样,所有的荣耀都要靠自己来争取。”雷加说的是真话。
杰赫里斯话锋一转,略带笑容地说道:“不过你的做法令达克林和谷地艾林家族有些不满。”
雷加一脸正气:“我们可没有违反任何法律和军令,再说了,领主们主动来帮国王解围,不应该受到嘉奖吗?”
“嘉奖?”杰赫里斯笑了笑,低头看着自己的脚毫不在意地说道:“破烂塞拉斯就躲在城里,今天他就杀了不少自己人。”
“我明白了。”按雷加的理解,他的意思是敌人一举一动都在他眼皮子底下,另有原因才不杀这人。
杰赫里斯用手扣了扣脚趾头:“那几千个七神教信徒根本不值一提。”
“我明白了。”按照雷加的理解,就是这几千个活人功劳怎么分配他不管了,谁抢到就是谁的。
杰赫里斯把手指放到鼻子前闻了闻:“破烂塞拉斯和跛子丹尼斯必须被绳之以法。”
“我明白了。”按照雷加的理解,他的意思是无论两人怎么隐藏在平民中,宁杀错勿放过,这次必须统统杀掉。
“你明白了个什么?雷加,你打算怎么做?”杰赫里斯听完感觉不对劲。
雷加抬起手开始比划:“我需要雷妮亚骑着梦火来帮忙,只有龙炎才能快速封住他们逃跑的路线,这样,然后这样。至于布莱伍德他们三个家族会怎么做我不清楚,我无权指挥他们的行动。”
杰赫里斯考虑了一会儿:“我会写信邀请雷妮亚来观看比武大会。”
国王想让自己帮他干些见不得人的勾当,雷加心里并不觉得有什么委屈,为领主排忧解难,这是依附在贵族身边人的本职工作,仅仅是手段有些过激而已。
不过到了这一步就必须要明确报酬,雷加坐正身体,很正经地发问:“国王陛下,解决完暴徒我能封个伯爵吗?”
杰赫里斯也放下手指坐正身体,把手撑在两只长满腿毛的膝盖上:
“按王国律法和习俗,想要成为有封地的伯爵只有三种途径。一是在战争时期,用自己麾下的将士攻下另一个伯爵的城镇。二是本身就拥有爵士头衔,再为公爵或国王立下救主、带领军队赢得胜利,俘获或斩杀敌方重要将领。”
雷加心里了然:“那第三呢?”
“哈哈,花钱买!”杰赫里斯说完开怀大笑,没有一丝国王风范。
缓了一会儿后他接着说道:“一群拿着木棍的暴徒无法和正规军相提并论,所以雷加你想想,你这次具备哪一种资格?”
雷加再次追问:“那么前线杀敌能获得什么封赏?”
“平民按杀敌数量领取赏金。贵族子弟杀得多又能活下来的获封骑士,并追加爵士头衔。”
听到国王亲口确认后雷加不禁暗自感叹,平民想要往权力阶梯上爬真比贵族困难百倍,自己一出生就接近权力中心已经是非常幸运,七国不知有多少人明着嘲讽暗地里在羡慕自己。
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暮谷城内,城防军换上了崭新的罩袍。
家徽上的黄底黑色菱形格子左侧多了一条竖直黑边,上面新增了三枚白色的小盾牌,象征着在达克林家族曾出过三名御林铁卫,这也是达克林伯爵为了讨好杰赫里斯做出的改变。
城防军们七八人为一组开始在街上四处巡逻。
在小巷子里,一些长相和蔼的官吏挨家挨户进入居民家中检查,只要有发现胸前有七芒星烙印的人,守在门外的城防军立刻就会冲进屋内,毫不留情地进行杀戮。
仅用了两天,城内再也无法看到一名穿着烂袍子的狂信徒。
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暮谷城郊外,比武大会已经进入到了第三天的决赛。
达克林伯爵花费巨资搭建的椭圆形比武场地上,东侧的木质看台坐满了穿着华服的贵族和商人,城内的商铺今天全部关闭,西侧山坡上站满了平民。
身穿银甲的龙石岛亲王伊蒙骑着白色战马,在个人骑枪比武上已接连战胜了两名对手,引起热烈的欢呼和掌声。
青铜之怒沃米索尔、银翼和梦火,三头巨龙站在看台背后的山顶上,不时发出阵阵咆哮。
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