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“就让那条腿成为森林的养料吧,我不再需要它了。”
“……”他沉默不语,但手里依旧提着那截尾巴。
“你想用这条尾巴做什么?炖汤?”
“……”他继续沉默不语,皱起了眉头,逐渐开始不耐烦了。
恩别拉赫疑惑地歪了歪头:“认真的?这可是条被诅咒寄生的大蜥蜴的尾巴,说不定有毒哦。”
“他看起来认识我。”
“哇哦,是吗?”他故作惊讶,“真稀奇啊,食蛇者(serpens),你就是因此才想尝尝他是什么味道吗?说不定这样一来,你的血液病就治好了呢?”
巴别尔转过来面对他,口吻严肃:“你最好是在说笑。”
“不用最好也是。”骑士竖着戳起一只手,托住了头盔下颌,维持令人称奇的平衡,“无论如何,多谢,教授,帮了个大忙,你来得可比骑士团的老头及时多了。”
“不必谢我,我什么都没做。”
“怎么会呢?刚才可是你吓走了他、那只穿斗篷的蜥蜴人。”他用两根手指掐住护耳底下的耳饰,拧干了布片中的水分,“好久没见,最近怎么样?”
“还不错,知道了不少东西。”
“是吗,有什么有趣的,说来听听?”
“没什么有趣的。我找到了那些被雇佣兵卷走的、关于我自己的肉知论实验资料,万幸的是,它们不受卢拓黑市的青睐,完好无损。”
“噢,那的确没什么有趣……”骑士心不在焉地杵着脑袋,突然,一个词引起了注意,“卢拓?你到卢拓镇去了?那个城中镇?”
巴别尔点点头,往自己的斜后方走了几步:“卢拓和顶沼各地的黑市联系紧密,且紧邻狄露威姆,这是非法实验数据报告最可能的去处。”
“嗯?记得我们在赫胶山脉附近拦截的那群雇佣兵吗?照你的说法,实验报告被他们、或西北矿区的佣兵带走,不是更可能往南方或北方移动?对方怎么会舍近求远,来到狄城附近自投罗网呢?”
“很简单,因为我知道,盗走资料的并不是那些人,对方的始发点不在维也纳斯的西北或正南,而在东边,当时游骑兵三队驻扎的营地里。他多半是考虑到灯下黑,料定混乱的、临近布拉泽首府的卢拓镇最难被搜索到吧。”
“……”骑士听出了他的弦外之音,无奈地摇了摇头,“唉,都过去这么久了,你还没放弃通过你引以为傲的推导猜想指认我吗,教授?我可不是你画在黑板上的数学难题,无论留堂到多晚都有人上赶着破解。”
“单就结果而言,没什么差别。”巴别尔与骑士之间隔着一段距离,能够观察到对方的全身,“我已经初步掌握了被你放跑的雇佣兵的下落,并在刚回到狄露威姆时,就将所有已知信息和证人证言上报了执法厅,想来,要不了多久就能真相大白了。”
乌黑的骑士一甩湿漉漉的手甲:“哈!那又如何呢?即便这是真的,也只不过是我一时疏忽大意,不小心放走了一个通缉犯而已,最多被定性成态度不端而挨顿骂,谁又能因此治我的罪?”
“看来你还不知道,那的确要算倒霉了。”巴别尔扯出一个皮笑肉不笑的表情,“凭我所掌握到的信息,这名雇佣兵通缉犯的真正雇主并非肉知论学派,而是安息骑士团,政变事件的罪魁祸首之一。今早西南监狱骚乱,正是他们合谋在游骑兵三队的队员身体里投放果雷并使之爆炸,所导致的结果。”
骑士把手甲拍得钉铛作响:“哇哦,我很好奇典狱长知道了会是什么反应。”
“建议你先关心关心自己。”对方油盐不进,外乡人思考片刻,决定换个角度,“这么说吧,假如我是受理这起案件的审判长,那么在阅读卷宗后,我的第一反应便是,你放走这样一个潜在的人肉炸弹,却给不出合理的理由,甚至隐瞒事实真相半年之久,有与安息骑士里应外合、间接参与‘税务法草案政变事件’的重大嫌疑。最好的情况是能够事后脱罪,而骑士团恐怕就容不下你了。”
“原来如此,很有道理,看来我得在出庭前先拟好发言稿,避免临场发挥导致审判长先治我藐视法庭之罪。”恩别拉赫诚恳地点头,语气却相当轻浮,“不过,教授,你近几个月就是一直在干这件事?”
“确实。”
他听了,忽然咯咯笑起来:“啊呀,你就这么想判我有罪吗?如此大费周章,看来你对我用情很深呢?无妨,你侧面正印证了我那句话的真实性,‘奥斯威尔相当痛恨背叛’。”
“……布拉泽人崇尚‘物尽其用、有仇必报’,我只是入乡随俗而已。更何况,如果你不先来妨碍我,伤及对我有利之人的生命,我根本不会花这么多功夫追究到底。”话说到一半,巴别尔不动声色地环顾四周,确认没人注意到他们对话的这个黑暗角落,“得知有人想要阻挠我并不可怕,真正构成威胁的,是我不知道他试图阻挠我的动机、更不知道他今后会不会蹈其覆辙。”
倏忽,一串不寻常的电流被他的大脑释放出来,形成某种微弱的情绪起伏——骑士察觉到了异常,稍加揣摩,便顿时了然于心:
“你并没有把你所知道的任何事禀报执法厅,只是想看看我的反应,对吧?”
回应他的是冷硬一瞥。
“啊哈,看来我猜中了,”他边说边回头望了一眼,映入眼帘的是诸多环光灯组成的强光,以及其他人急匆匆的背影,“他们还有得忙呢,我们时间充足。来吧,说说看吧,我的前副官大人究竟在打什么算盘?”
“没什么,只是经过一番思考和衡量,判断出还不到和你鱼死网破的时候而已。”
说到底,他在卢拓镇的所见所闻都不过是那名药商的一面之词,即便对方不具备说谎的动机,也不一定会在真正开庭审判时起到作用,简而言之,证据不足。他作为一个刚刚摆脱通缉犯身份的外来者,在法律条款、审判程序都不甚明朗的异国他乡,就此对恩别拉赫、最高权利机关的左膀右臂之一进行指控,从长远角度看,无疑是多害少利的。
他并非不能冒这个风险,继续踏上旅途,寻找被放跑的雇佣兵的下落,使他出庭作证,就能成为一项最为有力的证据,彻底驳倒面前这个装模作样的骑士只是时间问题。但眼下,分心在展开追踪上毫无必要,试图揭露这一起微不足道的小案件的真相,并间接替一个绵延千年的国家的未来操心,远不是他真正的追求,也对达成目的起不到什么作用。
相反,如果把这一系列存储进脑子里的信息当做筹码,为自己谋得圣哉骑士团这么一个坚实的后盾作为基础,他今后在奥普拉、至少是在布拉泽内部的行动,都将更加顺利。起码,肯定不会再为了获取信息而强灌烈酒导致呕吐和宿醉了。大脑混乱麻痹的滋味可不好受。
除此之外,还有一件事十分重要,那便是他手里这块矿石——月之骨。它身上的谜团、它的特殊性,意味着单靠巴别尔自己进行研究将会耗费大量时间精力,先知的知识和技术是毫无疑问的必需品;总体来看,与王廷交好,一劳永逸。
“所以,你是为了那个矮个的矿学家,叫什么来着?啊、狄奥尼,你是为了他才穷追不舍的?”
“一部分原因,他在当时对我很重要,而我也不希望忘恩负义。”外乡人望了一眼仍在进行善后工作的骑士团部队,而后又聚焦回骑士布满刮痕的头盔,“总之,这件事就到此为止了,知情者均不是利益相关者,我已经替你撇清了关系,不会节外生枝。你想怎么做随你,只要今后不妨碍到我。”
“哈哈哈哈哈!”恩别拉赫听了,顿爆发出一阵大笑,引来部分士兵和伤员的注意。他仰着脑袋,拍打自己的臂甲,周围黑雾缠身,笑得差点没栽倒在泥地里,“有意思、你还是这么有意思,奥西(Osy)!”
巴别尔为这个称呼剜了他一眼。
骑士笑够了,又伸出手指着外乡人,乐呵呵地说道:“好吧、哈哈哈、好吧,无论是真是假,你的好意我接受了,就当——我欠你一个巨大的人情吧?遇到困难或是感到寂寞无聊了,随时可以来找我,骑士团对你敞开怀抱,提前预祝你未来一切顺利。”
恩别拉赫单手扶住长刀,朝巴别尔伸出一只手来。后者看了他两眼,刚要抬胳膊,一团黑雾突然从骑士的手腕里钻出来,又变成了一只黑色的手,延伸过去,探到他身边,提前跟还没伸出来的那只手握在一起、严丝合缝。黑雾的触感冰冷、湿滑、黏腻而柔软,巴别尔顿时起了一身鸡皮疙瘩,连忙抽出手来。他甚至不清楚自己为什么会有这么强烈的嫌恶情绪。
“合作愉快(Nice working with you),奥斯威尔。”骑士幸灾乐祸。
“……””外乡人甩掉手边的黑色烟雾,“合作不愉快(Vice working with you),恩别拉赫。”
随后,他拎着那截断尾,在又一阵愉悦的低笑中头也不回地朝返城之路走去。
另一边,副团长正与副手低声讨论。后者向长官汇报,多数试图拦住那头怪物的路的士兵都受了伤,但所幸伤势最重也不过骨折挫伤,无人死亡。随后,副手便重新钻进树丛,前去帮忙搀扶伤员,伊兰利拉则向恩别拉赫走来。
“你小子,到底是怎么逃出来的?”老团长怪声怪气地质询道。
骑士没有急着回答,向下指了指自己的断腿:“伤员有拒绝接受问话的权利。”
“你算伤员?”
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